O Sistema de Alerta Antecipado da AKAH (EWS), instalado em Sherqilla, Ghizer, está a apoiar as comunidades a retirarem-se para lugares mais seguros perante condições meteorológicas adversas, através da transmissão de dados e informações para o desenvolvimento de alertas meteorológicos diários. Ao longo dos milhões de anos da história da humanidade no planeta Terra, nunca o habitat humano esteve tão vulnerável como hoje. Com as alterações nas condições climáticas, os desastres naturais continuam a piorar a qualidade de vida de milhões de pessoas em todo o mundo. O modelo de crescimento escolhido após a II Guerra Mundial levou ao aquecimento global e, como resultado, o globo é um lugar mais inseguro - não apenas para os seres humanos, mas para todos os tipos de espécies vivas e os seus habitats.

Isto verifica-se especialmente nos países subdesenvolvidos e em vias de desenvolvimento, que em muitos casos são os menos responsáveis pelas causas das alterações climáticas. O Paquistão, por exemplo, está entre os 10 países que mais sofrem com o impacto das alterações climáticas, ao passo que a sua contribuição para as emissões de gases de efeito estufa é inferior a um por cento do total global de emissões. Chuvas fortes, aumento do degelo glacial, cheias provenientes do rebentamento de lagos glaciais e avalanches estão a tornar-se fenómenos permanentes. Na última década, o Paquistão enfrentou situações de cheias de médio e grande escala quase todos os anos; 2010 e 2015 foram os piores anos, com milhões de pessoas a ficarem desalojadas. Perderam-se milhares de milhões em propriedade, piorando a economia já de si frágil e aumentando a pobreza.

Essa situação está a levar certos povos a migrar de áreas nas quais vivem há gerações. Os refugiados climáticos estão a aumentar. As pessoas estão a mudar-se das áreas rurais para os centros urbanos e acabando a viver em bairros de lata - escapando de uma desgraça para se meterem noutra.

A Agência Aga Khan para o Habitat (AKAH) tem o mandato de ajudar as comunidades a criar habitats humanos seguros e resilientes, com serviços melhoras, em comunidades onde imaginem um futuro para si mesmos. Está principalmente focada em programas relacionados com a adaptação e a mitigação das alterações climáticas. O planeamento de habitats é uma atividade importante na qual a Agência, através de avaliações do risco de vulnerabilidades (HVRA), identifica locais seguros nas áreas abrangidas pelo programa como zonas habitáveis. Até agora, avaliou cerca de 800 povoados no Paquistão, a maioria dos quais em áreas montanhosas do norte do Paquistão. Também identificou áreas expostas a um ou vários riscos naturais e áreas mais seguras face a desastres naturais.

Para além disso, uma vez que a gestão eficiente dos recursos hídricos é uma questão essencial a nível internacional no combate às alterações climáticas, a AKAH (através do Programa de Expansão de Água e Saneamento (WASEP)) montou com sucesso um sistema comunitário de gestão de água nas comunidades montanhosas. Através do seu programa de seis componentes (infraestruturas, operação e manutenção, dotação da comunidade, saúde e higiene e sistema de qualidade da água), é oferecida à comunidade uma solução integrada para o fornecimento de água potável durante todo o ano. Até agora, o WASEP já chegou a 600 comunidades, beneficiando mais de meio milhão de pessoas através do fornecimento de água potável de acordo com os padrões da OMS. Os esquemas são controlados, geridos e mantidos pelas próprias comunidades.

A construção resistente ao clima é um ponto essencial no programa de construção de edifícios da AKAH. A AKAH adota projetos amigos do clima no desenvolvimento de projetos de construção da AKDN. Por exemplo, o recém-concluído Hospital de Bamyan, no Afeganistão, obtém 60% das suas necessidades energéticas a partir da energia solar. Até agora, a AKAH já construiu mais de 12.000 metros quadrados de edifícios nos quais foram adotados princípios de design amigos do clima e resistente à atividade sísmica.

Ao longo dos anos, a AKAH já venceu vários prémios internacionais, incluindo o Prémio Ashden, o Prémio de Habitat da ONU, o Prémio Alcan e o Prémio da British Social Housing Foundation. A AKAH tem beneficiado, direta ou indiretamente, milhões de pessoas através dos seus programas e abordagens, os quais estão a ser replicados a nível regional em geografias semelhantes.Acerca do sucesso da AKAH, o Presidente Executivo Nawab Ali Khan afirmou: “Os sucessos da AKAH são resultado da sua abordagem centrada na comunidade e das fortes parcerias com o governo, financiadores e outros parceiros nacionais e internacionais. A AKAH acredita que, através de parcerias e sinergias com o governo e outros parceiros, e colocando a comunidade no centro da equação, poderá ser criado um habitat melhor onde se possa viver em segurança, e no qual as comunidades consigam vislumbrar um futuro para si mesmas. As nossas parcerias trazem esperança e vemos essa chama nos olhos das pessoas.”