Por Mr. Firoz Rasul, Dar es Salaam, Tanzânia · 6 fevereiro 2019 · 8 Min
O nosso convidado de honra, Sua Excelência Anne Makinda,
antiga Presidente da Assembleia Nacional da Tanzânia;
Presidente do Tribunal de Justiça Mohammed Othman,
membros do Conselho de Administradores,
Diretor Carl Amrhein,
membros do Governo e do Corpo Diplomático,
reitores, corpo docente e funcionários da Universidade,
pais, parceiros, apoiantes, doadores e ilustres convidados
e, mais importante, os nossos graduandos,
“Hamjambo” e “karibuni”.Bem-vindos à cerimónia de convocação de 2019 da Universidade Aga Khan.
Hoje estamos a celebrar a vossa licenciatura. Não há, sem dúvida, um dia como a convocação. Há muito otimismo. Vejo orgulho em tantos rostos. Vejo muita confiança em tantos corações. Finalmente, chegou o dia pelo qual tanto nos esforçámos.
Graduandos, estão aqui rodeados pela vossa família e amigos, colegas e professores, prontos para receber o vosso prémio por tantas horas de estudo e prontos para escrever o próximo capítulo nas vossas vidas e carreiras.
A educação na AKU é um enorme desafio. Mas serviu para mostrar o que há de melhor em vocês. Vocês têm o conhecimento e as capacidades, a confiança e a compaixão e a capacidade de liderança necessária para fazer a diferença na vida dos outros. Em nome de toda a comunidade da AKU, gostaria de felicitá-los a todos!
É um marco nas vossas vidas. E é também um marco na História da Universidade Aga Khan.
Com a licenciatura da turma deste ano, conseguimos atribuir mais de 3000 licenciaturas e diplomas na África Oriental.
Das clínicas rurais do Hospital Nacional de Muhimbili, os vossos colegas estão a prestar cuidados notáveis a pessoas que necessitam de viver de maneira saudável e produtiva. Estão a melhorar a qualidade do ensino, da pré-primária ao ensino universitário. No Ministério da Saúde e da Educação, estão a formular políticas para acelerar o desenvolvimento da Tanzânia.
Os alunos estão a liderar a mudança em Dar es Salaam, Zanzibar, Arusha, Mtwara, nas Southern Highlands e em todas as localidades.
Isto é um ótimo motivo para celebrar. Prova que os licenciados da AKU são, de facto, e cito, uma “fonte de luz poderosa”, como a descreveu há três décadas o nosso Fundador e Diretor, Sua Alteza.
É também motivo de agradecimento e há muitos a quem estamos gratos.
Os nossos doadores e em especial o nosso Diretor, Sua Alteza, fez investimentos extraordinários nesta Universidade, ao permitir-nos prestar apoio financeiro à educação dos nossos estudantes. Os nossos parceiros estão a ajudar-nos a alcançar novos níveis de impacto. O nosso corpo docente e pessoal empenhou-se totalmente no cumprimento de rigorosos padrões de qualidade internacionais. E os membros da família dos nossos graduandos merecem um reconhecimento especial. Sei que fizeram muitos sacrifícios para que os que mais amam pudessem estar aqui presentes.
Estamos gratos por receber tanta generosidade, confiança e dedicação.
Estamos também imensamente gratos ao nosso Diretor, pela fundação desta universidade há 35 anos e por orientar esta revolução desde então. Esperamos que sinta orgulho do impacte que estamos a fazer, dos serviços que estamos a prestar, dos valores que apoiamos e da reputação que estamos a receber.
Graduandos: que momento extraordinário nas vossas vidas. Tem muito potencial e muitas questões.
Mas acredito que, acima de tudo, há uma questão com a qual se confrontam todos os dias: saber como posso ter uma vida significativa e gratificante.
Falo de uma vida que contribua para as desafiantes missões para erradicar a doença, a pobreza e a ignorância. Uma vida que capacite outras pessoas a concretizar os seus sonhos. Uma vida que apele a todos os conhecimentos e capacidades que adquiriram e que vos desafie a continuar a aprender e a crescer.
Vocês não estão sozinhos se forem confrontados sobre como tornar este mundo mais justo e próspero. É uma questão com a qual todos nos debatemos.
De facto, é uma questão que o Diretor perguntou durante a fundação da AKU e considerou profundamente com a ajuda de destacados líderes e pensadores, como é o caso do Presidente da Universidade de Harvard.
As respostas elaboradas pelo Diretor formam a nossa visão original. Hoje, peço-vos a vocês, graduandos, para juntarem-se a mim e refletirem sobre essa visão. Porque acredito que pode ajudar a responder à pergunta fundamental: como posso contribuir para a mudança?
Em primeiro lugar, o Diretor reconheceu que o crescimento e a divulgação do conhecimento impulsionam a melhoria o bem-estar humano. Além disso, constatou que isto significa que as universidades, como geradores de conhecimento e educadores de líderes, têm um enorme potencial para tornar o mundo melhor. Porém, na altura, apesar de algumas exceções, foram poucas as universidades de países em vias de desenvolvimento que conseguiram atingir o que pretendiam.
Concluiu que o importante era uma nova universidade profundamente enraizada nos países em vias de desenvolvimento e empenhada em cumprir aos padrões nacionais de excelência em termos de ensino e investigação.
Tal universidade poderia ser a fonte de uma mudança generalizada. Poderia servir de modelo para que outras instituições possam ir ainda mais longe. Pode indicar o caminho para um futuro no qual possa haver centenas de universidades nos países em vias de desenvolvimento e nas palavras de Sua Alteza “na fronteira do conhecimento científico e humanista, que promova a inteligência e a confiança, investigação e os licenciados, em economias prósperas e sistemas jurídicos e políticos progressistas”.
Tal como Sua Alteza afirmou, era uma visão arrojada.
Mas o Diretor Sua Alteza não hesitou. Hoje em dia, sabemos como tinha razão em ser perseverante.
Todos os dias, a AKU está a melhorar a qualidade de vida da população da Tanzânia e a ajudar o governo a atingir as metas para a saúde e educação.
Os nossos programas de desenvolvimento profissional apetrecharam mais de 3000 educadores da Tanzânia com novas estratégias para melhorar o ensino e a aprendizagem, beneficiando mais de 100 000 estudantes. E estamos a trabalhar com afinco para criar um novo diploma de estudos para apoiar o objetivo do governo de requalificar os professores da escola primária.
Em Mwanza, estamos a colaborar com instituições de saúde governamentais e agências da Rede Aga Khan para o Desenvolvimento para melhorar a saúde de mais de 700 000 mulheres e crianças.
Recentemente, visitámos dezenas dos nossos alunos de enfermagem em todo o país, incluindo muitos que trabalham no setor público e ouvimos que a sua liderança está a melhorar a saúde das respetivas comunidades.
Conversámos com um alto funcionário de enfermagem, um diretor de uma escola de enfermagem, o diretor de enfermagem num hospital regional de referência e com muitos outros. Soubemos que reduziram a mortalidade hospitalar, aumentaram o número de mulheres que dão à luz em instalações de saúde, ajudaram a elaborar novos regulamentos de enfermagem e muito mais.
Um aluno afirmou e cito: “Fomos ensinados a sermos corajosos, a desafiar e a questionar sempre qual seria o resultado se tivéssemos feito as coisas de maneira diferente”.
Tenho o prazer de comunicar que a qualidade da educação da AKU foi confirmada pelas recentes notícias de um licenciado do nosso Instituto Universitário Aga Khan para o Desenvolvimento Educativo em Dar es Salaam ter recebido o Prémio de Professor do Ano de 2018 no Quénia. Além disso, pela segunda vez, um aluno da AKU venceu o Global Teacher Prize no valor de 1 milhão de dólares americanos. Isto é um grande orgulho para nós.
Graduandos, vários princípios ressaltam desta história com especial vividez. Peço-vos que os tenham em conta com atenção.
Primeiro: a audácia é uma virtude. Para fazer uma diferença duradoura, devem estar dispostos a remar contra a maré e navegarem em águas desconhecidas. Os grandes feitos surgem de uma ambição audaciosa, semelhante à que criou o Universo.
E segundo: a excelência potencia o impacte. Em vez de um luxo, a excelência é uma força transformadora com o poder de melhorar a vida para todos.
Este é outro pilar da visão original que acredito ter especial importância nas nossas vidas.
A nível mundial, assistimos a esforços para criar conflitos, ao pôr uns grupos contra outros.
Em contrapartida, esta Universidade sempre defendeu o princípio que todostêm direito a oportunidades, seja qual for a crença, raça, etnicidade, nacionalidade, género ou estatuto socioeconómico. É por isso que, por exemplo, fornecemos ajuda financeira a quem necessita, para que os estudantes dos meios mais diversificados possíveis possam frequentar a AKU.
Por isso, peço-vos que se concentrem não no que separa um grupo de outro, mas na humanidade que temos em comum. Peço-vos que trabalhem além fronteiras e todos os tipos de obstáculos para melhorar a vida das pessoas, especialmente os desfavorecidos.
Ou seja: Sejam unificadorese não divisores.
O aspeto final que vou referir foi declarado, de maneira memorável pelo nosso Diretor, Sua Alteza, há três décadas.
Afirmou que “as universidades devem esforçar-se para irem mais além e verem mais longe do que os horizontes que nos rodeiam”. Devem “identificar que tendências atuais têm probabilidade para transformar-se em alterações profundas e estimular a reflexão sobre as respetivas implicações”.
Vou citar-me de novo: “vão mais além e vejam mais longe do que os horizontes que nos rodeiam”.
É exatamente isso que a AKU está a tentar fazer. Aquilo a que assistimos é um mundo de problemas graves, inúmeros e interligados, que exige uma universidade verdadeiramente multidisciplinar igual à escala e complexidade dos problemas que enfrentamos.
Por isso, temos planos para criar uma Faculdade de Letras e Ciências que forneça licenciaturas muito abrangentes que preparem os estudantes para a liderança em várias áreas. Formamos jornalistas e comunicadores com a nossa Pós-graduação de Média e Comunicações, a primeira de uma série de novas escolas de pós-graduação profissionais que estamos a desenvolver. O nosso Instituto da África Oriental proporciona conhecimentos de adaptação de conversação sobre questões de política pública. O Instituto para o Desenvolvimento Humano está a realizar investigação com o intuito de garantir que cada criança desenvolva o seu pleno potencial. O nosso Centro de Excelência de Saúde Materna e Infantil está a reforçar os sistemas de saúde das mulheres e crianças mais vulneráveis na África Oriental.
Graduandos, num mundo em constante evolução, devem também empenhar-se para irem mais além e verem mais longe. Devem prever, adaptarem-se e moldar a mudança de rumo.
À medida que organizam o vosso rumo ao longo da vida, encorajo-vos a olharem para a nossa visão original como uma fonte de inspiração.
Sejam audazes. Aspirem à excelência. Sejam unificadores. Olhem para o amanhã e preparem-se para agir.
Graduandos, isto não é um adeus. Hoje, vão entrar na comunidade de alunos da AKU, uma rede de milhares de agentes de transforação que vai para além do país, da região e do mundo. Peço-vos que mantenham o contacto com os vossos colegas e a Universidade e a pedirem conselhos e colaboração aos vossos colegas.
A vossa história faz parte da história da Universidade e a nossa visão original irá encontrar a sua realização nos vossos feitos.
Estamos muitos entusiasmados em saber como a vossa luz irá brilhar no mundo de hoje.
Obrigado e “Asanteni sana”.