A nossa Convidada Principal, a Ilustre Embaixadora Dr. Amina Mohamed, Secretária de Estado da Educação;
Sr. Yusuf Keshavjee, Membro do Conselho de Administração;
Reitor Carl Amrhein;
Membros do Governo e do Corpo Diplomático;
Diretores, professores e funcionários da Universidade;
Familiares, parceiros, apoiantes e ilustres convidados;
E, o mais importante, os nossos diplomados:

Bom dia. Hamjambo e karibuni.

Bem-vindos à cerimónia de entrega de diplomas de 2019 da Universidade Aga Khan do Quénia.

Chegou o momento pelo qual todos esperavam - e para o qual tanto trabalharam. Hoje celebramos a vossa licenciatura.

Tem sido um grande trajeto, não é?

Os vossos estudos exigiram de vocês mais do que alguma vez tinha sido exigido. E, para muitos de vocês, estudar estava longe de ser a vossa única responsabilidade. Vocês tinham empregos que exigiam a máxima atenção. E tinham famílias para cuidar.

No entanto, estavam determinados em continuar a vossa educação. E agora estão a colher os frutos. Vocês agora possuem o conhecimento e as competências; a confiança e a compaixão; e a capacidade de liderança necessária para mudar a vida das pessoas.

Vamos todos juntos, por favor, dar os parabéns aos membros da Classe de 2018.

Caros diplomados, estou certo que concordam que não o poderiam ter feito sozinhos.

As vossas famílias fizeram muitos sacrifícios. Os nossos professores e funcionários foram muito exigentes - mas também solidários e encorajadores. Os vossos colegas inspiraram-vos a continuar com o vosso esforço.

Vocês também beneficiaram dos investimentos extraordinários feitos nesta Universidade por parte dos nossos apoiantes e parceiros, incluindo os governos da Alemanha, França e Canadá. E muitos de vocês estão aqui hoje devido à assistência financeira prestada aos estudantes, possibilitada pela enorme generosidade dos nossos financiadores - e especialmente pelo nosso Fundador e Reitor desta universidade, Sua Alteza o Aga Khan.

Também quero agradecer o apoio que recebemos dos nossos estudantes de enfermagem, da Johnson & Johnson.

A todos os que contribuíram para o sucesso dos nossos diplomados - obrigado.

Hoje é o fim de um percurso. Mas também é o começo de um novo capítulo nas vossas vidas e nas vossas carreiras. E existem todos os motivos para acreditar que serão repletas de conquistas extraordinárias.

Estamos muito satisfeitos por ter hoje aqui connosco dois dos vossos antecessores, que exemplificam o poder da educação obtida na AKU.

Elijah Ogoti Ongarora licenciou-se no Instituto de Desenvolvimento Educacional da AKU em Dar es Salaam em 2014. Hoje é professor na Escola de Raparigas de Tartar no Condado de Pokot Ocidental. Foi o vencedor do Prémio Professor do Ano 2018 no Quénia.

Anthony Maina Gioko licenciou-se no nosso Instituto de Desenvolvimento Educacional em Karachi em 2007. Hoje é Vice-Reitor para o Desenvolvimento e Assistência Profissional da Academia Aga Khan em Mombaça. E, em Dezembro, de um total de 10.000 nomeados de 179 países, foi escolhido como um dos 50 finalistas do Global Teacher Prize [Prémio Global de Professores] da Fundação Varkey, no valor de 1 milhão de dólares.

Estas são distinções incríveis, que terão continuidade mais adiante nesta cerimónia quando homenagearmos estes dois líderes. Estamos extremamente orgulhosos de que estes dois diplomados da AKU sejam reconhecidos a nível nacional e internacional como uns dos melhores na sua área. Eles são a prova inequívoca de que os nossos ex-alunos são “uma luz poderosa” - expressão utilizada há três décadas pelo nosso Reitor, Sua Alteza o Aga Khan, para descrever os nossos alunos.

Assim, caros diplomados, vocês podem seguir os passos destes líderes e de muitos outros licenciados da AKU que estão a criar mudanças positivas no Quénia e em todo o mundo. Como é que vocês podem contribuir para a grande missão de acabar com a ignorância, a doença e a pobreza?

De facto, é uma questão que o Diretor perguntou durante a fundação da AKU e considerou profundamente com a ajuda de destacados líderes e pensadores, como é o caso do Presidente da Universidade de Harvard.

As respostas elaboradas pelo Diretor formam a nossa visão original. Hoje, vou pedir-vos para juntarem-se a mim e refletirem sobre essa visão. Porque acredito que pode ajudar a responder à pergunta fundamental: como posso contribuir para a mudança?

Em primeiro lugar, Sua Alteza reconheceu que o crescimento e a divulgação do conhecimento melhoram o bem-estar humano. Além disso, o Diretor constatou que isto significa que as universidades, como geradores de conhecimento e educadores de líderes, têm um enorme potencial para tornar o mundo melhor.

Concluiu que o importante era uma nova universidade enraizada nos países em vias de desenvolvimento e empenhada em cumprir aos padrões nacionais de excelência. Essa universidade poderia servir de modelo para que outras instituições possam ir ainda mais longe. Pode indicar o caminho para um futuro no qual possa haver centenas de universidades nos países em vias de desenvolvimento, nas palavras de Sua Alteza, “na fronteira do conhecimento científico e humanista, que promova a inteligência e a confiança, investigação e os licenciados, em economias prósperas e sistemas jurídicos e políticos progressistas”.

Era uma visão arrojada.

Mas Sua Alteza não hesitou. Hoje em dia, sabemos como tinha razão em ser perseverante.

Todos os dias, a AKU envida esforços para melhorar a qualidade de vida da população do Uganda e para ajudar o governo a atingir as metas para a saúde e educação.

Ao todo, já concedemos mais de 3.000 diplomas e licenciaturas na África Oriental, incluindo mais de 1.200 no Quénia.

Os nossos programas de desenvolvimento profissional dotaram outros 900 educadores quenianos de novas estratégias para melhorar o ensino e a aprendizagem, as quais beneficiam mais de 67.000 estudantes.

Em conjunto com outras agências da Rede Aga Khan para o Desenvolvimento, o nosso Centro de Excelência em Saúde Materno-Infantil está a trabalhar com o governo para melhorar a saúde de 135.000 mulheres e crianças dos condados de Kilifi e Kisii. O Centro está igualmente a contribuir para um grande estudo internacional destinado a determinar porque morrem todos os anos mais de um milhão de mulheres e crianças em África devido a várias complicações durante a gravidez.

Ao mesmo tempo que estamos a desenvolver capacidades e a gerar novos conhecimentos, a nossa rede de saúde está a crescer e a evoluir para dar resposta às necessidades em constante mudança do povo queniano.

O Hospital da Universidade Aga Khan e os seus 42 centros médicos de proximidade disponibilizam hoje cuidados de saúde a mais de 650.000 quenianos a cada ano.

Recentemente, adquirimos o primeiro equipamento de PET-CT da região para permitir o diagnóstico avançado e o tratamento de cancros e outras doenças. O laboratório clínico do Hospital tornou-se o primeiro laboratório deste género em África a cumprir os rigorosos padrões de qualidade do College of American Pathologists. E iremos construir um novo Hospital Infantil Especializado para prestar cuidados pediátricos de vanguarda.

Graduandos, vários princípios ressaltam da história da AKU com especial vividez. Peço-vos que os tenham em conta com atenção.

Primeiro: a audácia é uma virtude. Para fazer uma diferença duradoura, devem estar dispostos a remar contra a maré e navegarem em águas desconhecidas. Os grandes feitos surgem de uma ambição audaciosa, semelhante à que criou o Universo.

Segundo: a excelência potencia o impacte. Em vez de um luxo, a excelência é uma força transformadora com o poder de melhorar a vida para todos.

Este é outro pilar da visão original que acredito ter especial importância nas nossas vidas.

A nível mundial, assistimos a esforços para criar conflitos, ao pôr uns grupos contra outros.

Em contrapartida, esta Universidade defende o princípio que todostêm direito a oportunidades, seja qual for a crença, raça, tribo, nacionalidade, género ou estatuto socioeconómico. É por isso que, por exemplo, fornecemos ajuda financeira a quem necessita, para que os estudantes dos meios mais diversificados possíveis possam frequentar a Universidade Aga Khan. Por isso, peço-vos que se concentrem não no que separa um grupo de outro, mas na humanidade que temos em comum. Peço-vos que trabalhem além fronteiras e todos os tipos de obstáculos para melhorar a vida das pessoas, especialmente os desfavorecidos.

Ou seja: Sejam unificadorese não divisores.

O aspeto final que vou referir foi declarado, de maneira memorável pelo nosso Diretor, Sua Alteza, há mais de três décadas.

Afirmou que “as universidades devem esforçar-se para irem mais além e verem mais longe do que os horizontes que nos rodeiam”.

É exatamente isso que a AKU está a tentar fazer. Aquilo a que assistimos é um mundo de problemas graves, inúmeros e interligados, que exige uma universidade verdadeiramente multidisciplinar igual à escala e complexidade dos problemas que enfrentamos.

Por isso, temos planos para criar uma Faculdade de Letras e Ciências que forneça licenciaturas muito abrangentes que preparem os estudantes para a liderança em várias áreas. Formamos jornalistas e comunicadores com a nossa Pós-graduação de Média e Comunicações, a primeira de uma série de novas escolas de pós-graduação profissionais que estamos a desenvolver. O nosso Instituto da África Oriental proporciona conhecimentos de adaptação de conversação sobre questões de política pública. O Instituto para o Desenvolvimento Humano está a realizar investigação com o intuito de garantir que cada criança desenvolva o seu pleno potencial.

Em breve, todos os nossos programas académicos estarão alojados no Centro Universitário com 12 andares que estamos a construir do outro lado da rua, que irá disponibilizar aos nossos professores e alunos instalações de última geração para o ensino, aprendizagem e investigação.

Por isso, graduandos, num mundo em constante evolução, devem também empenhar-se para irem mais além e verem mais longe do que os horizontes que nos rodeiam. Devem prever, adaptarem-se e moldar a mudança de rumo.

À medida que organizam o vosso rumo ao longo da vida, encorajo-vos a olharem para a visão original da Universidade como uma fonte de inspiração.

Sejam audazes. Aspirem à excelência. Sejam unificadores. Olhem para o amanhã e preparem-se para agir.

Por isso, graduandos, isto não é um adeus. Hoje, vão entrar na comunidade de alunos da AKU, uma rede de milhares de agentes de transforação que vai para além do país, da região e do mundo. Peço-vos que mantenham o contacto com os vossos colegas e a Universidade e a pedirem conselhos e colaboração aos vossos colegas.

A vossa história faz parte da história da Universidade e a nossa visão original irá encontrar a sua realização nos vossos feitos.

Estamos muitos entusiasmados em saber como a vossa luz irá brilhar.

Obrigado. Asanteni sana.