Sua Excelência Margaret Kenyatta, Primeira Dama da República do Quénia,
Sr. Nelson Marwa, Coordenador da Região Costeira,
Sr. Darius Agutu Mogaka, Diretor de Assuntos Políticos, Parcerias e Negócios da África Oriental, Ministério da Educação, Ciência e Tecnologia,
Ilustres convidados, famílias, colegas e membros da Turma de finalistas de 2016 da Academia Aga Khan em Mombaça e da Academia Aga Khan em Hyderabad,
senhoras e senhores,
bom dia, bem-vindos.

Como Diretor das Academias, tenho a honra de estar convosco aqui hoje na cerimónia de gradução das Academias Aga Khan de 2016.

É um prazer participar na celebração deste momento de júbilo em que famílias, amigos, professores e pessoal se reúnem para prestar homenagem aos nossos licenciados pelos seus feitos e encorajá-los, agora que se deparam com um futuro brilhante.

De facto, estes licenciados são a prova do que conseguimos atingir em conjunto quando professores notáveis, pessoal dedicado e famílias extremosas encorajam e dão apoio a jovens excecionais. Gostaria de agradecer a todos pelo vosso contributo para o sucesso dos nossos licenciados.

Gostaria também de referir que estou feliz por ver aqui hoje em Mombaça vários antigos alunos das Academias. Posso pedir-vos que se levantarem?

Peço a todos os presentes para aproveitarem a oportunidade para conversar com os nossos antigos alunos após a cerimónia de hoje, para que possam conhecer melhor os entusiasmantes caminhos que vão seguir.

A formatura de hoje é um marco especial para o curso das Academias Aga Khan porque esta turma de 2016 é a 10.ª turma de licenciados das Academias.

Nessa altura, os estudantes receberam mais de quinze milhões de dólares de apoio financeiro para frequentarem as Academias. É o equivalente a cerca de 1,5 mil milhões de xelins quenianos e mil milhões de rupias ou, como se diz na Índia, 100 “crore”, rupias indianas. Este apoio financeiro permitiu aos estudantes ter acesso ao nível de educação internacional das Academias Aga Khan com base no mérito, seja qual for a situação social ou económica das famílias.

Estamos especialmente gratos a Sua Alteza pela sua visão e apoio financeiro quando iniciou o programa das Academia, bem como aos nossos dadores individuais, governamentais e empresariais, alguns dos quais estão aqui presentes hoje em Mombaça e em Hyderabad pela sua tremenda generosidade.

Há quase uma década, pouco depois da primeira formatura das Academias e quando lançámos a primeira pedra da residência dos estudantes na Academia Aga Khan em Mombaça, Sua Alteza proferiu as seguintes palavras:

“Em relação ao programa, a nossa principal esperança é, depois de saírem das Academias, conseguirem ingressar em universidades de qualidade e depois ocuparem cargos de liderança social. Ao longo da vida, esperamos que reflitam sobre os valores centrais do programa: uma forte orientação ética, um espírito de disciplina pessoal, dever cívico e valorização da diversidade e do pluralismo”.

Hoje, licenciados, vocês entram numa década, onde constam os que vieram antes de vocês e são agora antigos alunos das Academias Aga Khan.

Muitos de vocês vão prosseguir os vossos estudos em universidades prestigiadas a nível do mundo. Isso inclui os 10 primeiros licenciados das Academias escolhidos para isenção completa de propinas nas universidades de Ontário, no Canadá, como parte da nossa parceria com a Província de Ontário.

Outros de vocês vão tirar um ano sabático para participarem em oportunidades de serviço e estagiários excecionais em áreas como turismo, atividade bancária e desenvolvimento, oferecidas pelas nossas agências-irmãs na Rede Aga Khan para o Desenvolvimento.

Sejam quais forem os vossos planos, agora que embarcam nesta nova fase das vossas vidas, encorajo-vos a pensarem como podem continuar a aplicar a visão de Sua Alteza na prática e a melhorar a qualidade de vida das pessoas nas vossas comunidades e na vossa sociedade.

Apesar da mudança positiva assumir vários tipos de formas, está, sem dúvida, enraizada nos esforços e na liderança de indivíduos, que estão empenhados num mundo melhor e num futuro mais promissor, dispostos a olhar para além deles para atenuar o sofrimento de quem necessita.

Como é óbvio, mesmo com as ferramentas corretas, não é fácil contribuir para uma mudança positiva. Exige muito trabalho, empenho e perseverança.

O orador principal de hoje em Mombaça tem alguma experiência sobre este assunto.

A sua campanha “Beyond Zero” para eliminar a mortalidade materna e infantil e o VIH/SIDA teve muito sucesso, em grande parte devido à sua compaixão pelos mais vulneráveis, em saber que têm acesso aos serviços e ao seu empenho pessoal em termos de tempo e energia para convertê-lo em ação.

Podemos ver esta determinação a nível público quando participa, de maneira impressionante, em maratonas.

Quando foi entrevistada por um jornalista, enquanto ela e a sua equipa se preparavam em 2014 para a maratona de Londres, Sua Excelência, a Sra. Kenyatta disse: “Temos de chegar ao fim, é permitido andar”. E acrescentou: “Se te cansares, andas um pouco e depois corres outra vez”.

Licenciados, preparem-se para desafiarem-se. Excedam os vossos limites e contribuam para uma mudança positiva do nosso mundo. Vão encontrar obstáculos e por vezes não poderão correr, só andar. Mas têm de continuar. Têm de chegar ao fim.

E quando atingirem o vosso objetivo, quando souberem que conseguiram algo que no início parecia inatingível, percebem que os únicos limites para o que pretendem são os definidos por vocês.

Agora que concluíram os vossos estudos na Academia Aga Khan, provaram que têm capacidade de assumir grandes desafios e serem bem-sucedidos. Por isso, continuem à procura de oportunidades para ajudarem o mundo à vossa volta. Ocupem um cargo de liderança, por exemplo. Partilhem a vossa paixão, sirvam os outros e estes irão apoiar os vossos esforços.

Utilizem o vosso potencial para tornar os vossos sonhos realidade e lutar por um mundo melhor.