Prof. Ahsan Iqbal, Ministro do Planeamento, Desenvolvimento e Iniciativas Especiais, e Vice-Presidente da Comissão de Planeamento,

Sr. Musadik Masood Malik, Ministro para as Alterações Climáticas e Coordenação Ambiental,

Presidente Sulaiman Shahabuddin,

Distintos convidados,

Os problemas que estão a ser debatidos neste simpósio sobre as alterações climáticas e o ambiente construído são urgentes e universais. Em todo o mundo, vemos como as alterações climáticas ameaçam vidas, meios de subsistência e as próprias bases do desenvolvimento humano.

Este encontro, liderado pelo Instituto de Saúde e Desenvolvimento Global da Universidade Aga Khan, é importante não só pelo seu tema, mas também pela diversidade de conhecimentos que reúne: profissionais de saúde pública, engenheiros, arquitetos, decisores políticos, cientistas do clima e profissionais do desenvolvimento. O vosso conhecimento e empenho combinados podem ajudar-nos a compreender a dimensão do desafio e a identificar soluções práticas de importância crucial para os países de baixo e médio rendimento.

Esta reunião decorre numa altura em que o Paquistão voltou a sofrer inundações devastadoras, expondo as vulnerabilidades das comunidades de montanha, das cidades a jusante e das comunidades rurais. Estes acontecimentos recordam-nos que as condições meteorológicas extremas podem ser o gatilho, mas são as escolhas humanas que determinam a magnitude das perdas. A apropriação de cursos de água, o fraco planeamento da utilização dos solos, as normas de construção pouco adequadas, a utilização de materiais de construção desajustados e o subinvestimento crónico em infraestruturas essenciais aumentaram os riscos.

As alterações climáticas são um dos maiores multiplicadores de ameaças da nossa era. Os seus impactos intensificam as doenças, a subnutrição, as deslocações, a perda de aprendizagem e a pobreza. Estes fardos recaem de forma desproporcionada sobre as mulheres, as crianças, os idosos e as comunidades marginalizadas. Abordar estas questões não é opcional; é imperativo para a equidade, a estabilidade e o desenvolvimento sustentável.

Um tema central deste simpósio é que a resiliência deve começar onde as pessoas vivem, aprendem e trabalham. As casas, as escolas, os centros de saúde, as ruas e os sistemas de drenagem devem ser concebidos tendo em conta a resiliência climática. Mesmo medidas modestas e de baixo custo, como a imposição de cortes, a utilização de soluções baseadas na natureza, a aplicação de tecnologias ecológicas, a utilização de materiais de construção com baixo teor de carbono, a realização de auditorias energéticas e a adesão a diretrizes e normas de construção ecológicas, podem ter efeitos transformadores.

Em nenhum outro sector a resiliência climática é mais urgente do que no sector da saúde. Instalações preparadas para o clima, “clínicas frescas”, fontes fiáveis de energia verde e de água, bem como cadeias de frio seguras, são essenciais para a continuidade dos cuidados. A localização das instalações em terreno seguro pode garantir que permaneçam funcionais durante os impactos e que possam servir como plataformas de alerta precoce e de comunicação de riscos à comunidade.

Mas as infraestruturas, por si só, não são suficientes. Uma governação eficaz é igualmente fundamental. Debates recentes na Assembleia Nacional do Paquistão sublinharam que muitas das perdas sofridas nos últimos anos eram evitáveis. O reforço das normas, dos padrões e da aplicação deve estar no centro dos esforços de proteção das comunidades.

Este simpósio também destaca a importância de investir nas pessoas e no conhecimento. Vemos muitas oportunidades para a Universidade Aga Khan e a Universidade da Ásia Central contribuírem para a educação, a investigação e o desenvolvimento de capacidades, juntamente com os seus parceiros em todo o mundo. Congratulo-me com o facto de muitos dos nossos colaboradores do Paquistão, da Europa, da América do Norte e do Sudeste Asiático estarem hoje presentes.

O progresso na abordagem das alterações climáticas dependerá de parcerias. Dependerá da colaboração entre governos, comunidades, universidades, organismos profissionais e o sector privado. As ciências dos materiais, as tecnologias de isolamento e os métodos de construção eficientes do ponto de vista energético devem desempenhar um papel importante. Acima de tudo, as soluções devem ser económicas e inclusivas. As comunidades vulneráveis detêm frequentemente conhecimentos práticos sobre soluções sustentáveis. Devemos garantir que aprendemos com elas e a partir delas.

Os desafios que temos pela frente são imensos. Mas através do diálogo científico, da investigação e das parcerias, podemos moldar um futuro em que o nosso ambiente construído reforce a resistência e reduza a vulnerabilidade. Que este simpósio seja um passo em direção a esse futuro.

Muito obrigado.