Discurso da Princesa Zahra Aga Khan na cerimónia de entrega de diplomas da AKU de 2026

Caro Reitor, Sua Alteza o Aga Khan,
Presidente Zakir Mahmood e Membros do Conselho de Administração,
Presidente Sulaiman Shahabuddin,
Líderes, corpo docente e funcionários da AKU,
Doadores, parceiros, antigos alunos, voluntários,
Familiares dos diplomados,
E, mais importante, a Turma de 2025:

As Salaam–o-Alaikum,

É com grande prazer que estou convosco mais uma vez neste dia tão importante e inspirador. Este é o momento que os diplomados aguardam com grande expectativa há muito tempo, assim como os seus familiares. E aqui está – um dia de celebração arduamente conquistada e bem merecida. Diplomados, parabéns!

É um privilégio ser empossada como a primeira Pró-Reitora da história da Universidade. Sinto-me honrada por apoiar o Reitor e o Conselho de Administraçãos neste papel de gestão e colaboração – trabalhando em conjunto com a liderança da Universidade para defender os seus valores e fazer avançar a sua missão.

A minha jornada com a AKU começou quando este campus foi concetualizado pela primeira vez, pelo que suponho que era ainda uma menina. Falei sobre isso com muita frequência durante as refeições em família e ao longo de toda a minha infância, e ele ficou muito orgulhoso, mesmo muito orgulhoso, quando a carta de fundação foi assinada. O meu envolvimento mais profundo começou oficialmente em 2003. Nessa altura, a Universidade olhava para o futuro com confiança e perseguia grandes aspirações:

• Procurava tornar-se uma das principais fontes de novos conhecimentos,
• expandir-se para as ciências humanas e sociais, e
• alargar o seu alcance a novos locais.

Essas aspirações são agora realidades florescentes.

Hoje, a AKU não é apenas um canal de conhecimento. Cria e contribui ativamente para a ciência e a investigação a nível global, o que está a ser amplamente reconhecido. Além disso, como o Presidente Shahabuddin acabou de referir, o trabalho dos investigadores da Universidade está a ajudar comunidades e países a enfrentar desafios importantes.

A AKU desenvolveu-se para além das ciências da saúde e da formação de professores. No próximo ano, acolheremos os primeiros licenciados da Faculdade de Artes e Ciências. Aos nossos educadores e profissionais de saúde juntar-se-ão jovens, mulheres e homens, que estudaram filosofia, história, economia e ciências do ambiente.

Com a expansão geográfica da Universidade, a presença da AKU alargou-se a todo o Paquistão, chegando a mais cidades e aldeias do que nunca. De Carachi a Matiari, de Lahore a Gilgit, os profissionais de saúde, educadores e investigadores da Universidade fazem parte da vida das pessoas. O crescimento da AKU para além do Paquistão tem sido igualmente impressionante. Mais de um terço dos estudantes e doentes da Universidade encontram-se agora na África Oriental, no Afeganistão e no Reino Unido. Tal alcance é invulgar e confere à AKU uma capacidade rara de criar, partilhar e aplicar conhecimento além-fronteiras.

Os objetivos que moldaram a evolução da Universidade foram alcançados através de um esforço coletivo. Assentam na dedicação do nosso corpo docente e dos nossos funcionários, na lealdade dos nossos doadores e nos contributos dos nossos parceiros, voluntários e antigos alunos. O Governo do Paquistão tem prestado um apoio a esta instituição que continuará a ser essencial para a Universidade à medida que avança para a próxima fase do seu desenvolvimento.

Tendo expandido o seu âmbito de investigação, académico e geográfico, a AKU olha mais uma vez para o futuro com ambição – à semelhança da Turma de 2025. Hoje, recordo-me do quanto as muitas realizações passadas da Universidade Aga Khan – e a sua promessa futura – dependem dos seus licenciados. Os nossos antigos alunos levaram o nome da AKU além-fronteiras, reforçando a sua reputação de excelência. E agora, a Turma de 2025 está pronta para seguir as suas pisadas.

As nossas esperanças para a Universidade residem na nossa fé em vós. Aprenderam a procurar o conhecimento de forma ativa e criativa, a valorizar o pluralismo, a servir os outros com propósito e a fazer da conduta ética a base das vossas vidas profissionais.

Por estas razões, acreditamos que as vossas aspirações se tornarão realidades. Sabemos que irão liderar com convicção e compaixão, e trabalhar com os outros na prossecução de um propósito partilhado, à medida que continuam a jornada que aqui iniciaram. Turma de 2025: parabéns pela maravilhosa conquista que hoje celebramos!

Obrigada.