Sua Alteza o Aga Khan
Princesa Zahra Aga Khan
Diretor Moyez Alibhai, Presidente e Vice-Chanceler Sulaiman Shahabuddin, e Membros do Conselho da Universidade do Quénia
Presidente Zakir Mahmood e membros do Conselho de Administração
Ilustres convidados
Licenciados da Universidade Aga Khan:

É com grande prazer que me junto a vocês para celebrar a licenciatura da Turma de 2023. Este é um dia de orgulho para os alunos e os seus familiares. É também um dia de orgulho para o Quénia. Hoje, o nosso país está a receber uma nova colheita de futuros líderes em educação, enfermagem, medicina e jornalismo. Tal como o Uganda, Tanzânia, Paquistão e outras nações. A todos os membros da Turma de 2023, quer estejam nesta sala ou em Kampala, Dar es Salaam ou Karachi, dou-vos os meus sinceros parabéns pelo trabalho bem feito.

Tenho uma grande fé neste grupo de homens e mulheres. A razão da minha fé é simples: sei o que a Universidade Aga Khan representa. Representa altos padrões de ensino, um acesso baseado no mérito e um compromisso com a sociedade. A AKU tem sido colocada entre o 1% das melhores universidades do mundo em medicina. O seu hospital tem sido líder no cumprimento dos padrões internacionais de qualidade. Gostaria de felicitar todos os que trabalham e estudam na AKU e no Hospital da Universidade Aga Khan por terem conquistado um lugar de destaque no panorama global do ensino superior e dos cuidados de saúde. Estão a mostrar ao mundo o que o Quénia é capaz de fazer. Vocês encheram-nos de orgulho enquanto quenianos.

A AKU é, naturalmente, apenas um dos inúmeros investimentos que Sua Alteza o Aga Khan tem feito no Quénia e na sua população. As instituições que construiu nas áreas da educação, saúde, finanças, hospitalidade, media, manufatura, infraestruturas e outras são pilares das respetivas indústrias e parte integrante do nosso tecido social e económico. A AKU e as suas agências parceiras da Rede Aga Khan para o Desenvolvimento empregam mais de 15 000 quenianos. Os seus serviços são utilizados por milhões de quenianos todos os anos. Uma pessoa pode acordar e ler as notícias, deixar os filhos na escola, ir ao médico, ir trabalhar e passar no banco a caminho de casa – tudo sem sair das instituições da Rede.

Estou muito feliz por ter esta oportunidade de agradecer publicamente a Sua Alteza por tudo o que tem feito ao longo de muitas décadas para apoiar o desenvolvimento do Quénia e melhorar a qualidade de vida. As raízes da Rede Aga Khan para o Desenvolvimento na África Oriental remontam a mais de um século, e espero que continue a prosperar e a beneficiar as populações da região durante muitos anos.

Gostaria também de agradecer o apoio que a Universidade Aga Khan está a prestar às instituições públicas, desde a doação de equipamentos de vacinação à ajuda no desenvolvimento da política nacional de enfermagem e obstetrícia do Quénia. A AKU é uma universidade privada, mas tem um espírito público.

Caros licenciados, é correto e apropriado que celebremos a vossa conclusão bem-sucedida dos estudos. Poderem dizer-se licenciados da Universidade Aga Khan não é coisa de somenos! Mas gostaria de chamar a vossa atenção para os vossos colegas que não podem participar nesta celebração – não por falta de talento, mas por falta de oportunidade.

Diferentes pessoas terão diferentes opiniões sobre quais as medidas que podem maximizar as oportunidades para os indivíduos e as comunidades com mais dificuldades. É natural que, numa sociedade democrática, existam opiniões conflituantes acerca de questões tão importantes ao nível das políticas públicas. O que me parece indiscutível é que deve ser dada uma atenção especial àqueles que estão na base da pirâmide económica e às suas necessidades.

O futuro do Quénia e de outros países depende, em grande medida, das suas universidades. No seu melhor, as universidades são uma força motriz de conhecimento, criadoras de inovação e liderança. Em momentos difíceis, olhamos para elas como fontes fiáveis de intuição e informação. As universidades são uma das instituições essenciais do século XXI. Gostaria de exortar a Universidade Aga Khan a desenvolver métodos de comercialização da investigação e de inovações, tal como tenho feito junto das nossas outras universidades públicas e outras universidades privadas neste país. Enquanto país, precisamos de investimentos robustos no fortalecimento das nossas infraestruturas de investigação, incentivando o envolvimento dos corpos docentes e promovendo uma colaboração frutífera com parceiros internacionais. Ao darmos prioridade à excelência em investigação, podemos gerar conhecimento de ponta que aborde desafios locais e globais, impulsionando o Quénia para o seu devido lugar enquanto uma sociedade baseada no conhecimento.

Senhoras e senhores, as universidades quenianas estão a testemunhar um aumento no número de estudantes licenciados. Só em 2023, formaram-se 22 744 estudantes de licenciatura nas nossas universidades. Este número crescente de licenciados também se tem feito sentir ao nível das pós-graduações, com 455 alunos a obterem um doutoramento. Embora estes números não sejam integrais, dado que refletem apenas 53 instituições entre as 75 existentes, devido a problemas com a proteção de dados, eles comprovam o nosso compromisso de promover uma força de trabalho altamente qualificada e equipada para prosperar na economia global do conhecimento.

Para além do elogio ao louvável aumento do número de diplomas concedidos no ano passado, devemos igualmente sublinhar a importância primordial da qualidade das instituições de ensino superior. A atual proporção de funcionários para alunos é de 1:36, em comparação com o padrão recomendado pela UNESCO de 1:20. A disparidade na proporção de professores para alunos afeta diretamente a capacidade de oferecer uma aprendizagem personalizada e uma mentoria eficaz, algo essencial na formação da próxima geração de líderes quenianos. Portanto, temos de dar prioridade ao desenvolvimento estratégico dos professores e ao recrutamento específico, garantindo que os nossos educadores possuem os recursos necessários para desenvolver os futuros talentos nacionais.

Numa altura em que deixam para trás os tempos de estudante, espero que aproveitem todas as oportunidades para ensinarem a próxima geração e expandirem os limites do conhecimento. Espero que levem para outras universidades e instituições os padrões que absorveram na AKU e enriqueçam o futuro das mesmas.

Com estas observações, desejo mais uma vez a todos os licenciados a melhor das sortes para as vossas futuras iniciativas. Parabéns e que Deus vos abençoe.