Bismillah-ir-Rahman-ir-Rahim

Suas Excelências Imanaliev Kanybek Kapashovich, Ministro da Educação e da Ciência da República do Quirguistão;
Saidzoda Rahim Hamro, Ministro da Educação e da Ciência da República do Tajiquistão;
Altynbek Ergeshov, Governador do Oblast de Naryn;
e Mirzonabot Alisher Khudoberdi, Governador do Oblast Autónomo de Gorno-Badakhshan;
Princesa Zahra Aga Khan e Administradores da Universidade da Ásia Central;
Maxim Khomyakov, Reitor da Escola de Artes e Ciências, que está atualmente em Naryn;
corpo docente e funcionários da UCA;
Dr. Sulaiman Shahabuddin, Presidente da Universidade Aga Khan;
Dra. Anita Zaidi, a nossa oradora principal, que também é Presidente para a Igualdade de Género na Fundação Bill & Melinda Gates;
Generosos doadores, voluntários e amigos da UCA em todo o mundo;
Pais e familiares;
Ilustres convidados;
E mais importante, caros licenciados.

Asalaam alaikum e bom dia a todos os presentes nos polos de Naryn e Khorog e saudações a todos os que se juntaram a nós vindos da Ásia Central e não só.

Em nome do Conselho de Administração, tenho o prazer de vos dar as boas-vindas à terceira cerimónia de entrega de diplomas da UCA. Hoje é um grande dia. É um dia em que honramos as conquistas dos nossos alunos, partilhamos a sua alegria e aguardamos com expectativa o sucesso e o impacto positivo que eles irão ter nas suas sociedades.

Entre os nossos 76 licenciados de hoje, a maioria são mulheres e quase 70% da turma vem de cidades pequenas e zonas rurais. Isto é algo de notável. Mas todos eles foram aceites, a partir de um grupo de cerca de 1500 candidatos, exclusivamente pelo seu mérito.

Agora, cinco anos depois, esta turma de licenciados provou a sua resiliência, perseverança e talento ao cumprir os elevados padrões e requisitos rigorosos dos cursos da UCA. Tudo isto apesar de terem de lidar com muitas dificuldades e incertezas, incluindo as causadas pela pandemia da COVID-19. Parabéns por terem sobrevivido a tudo isto.

Mas, para além disso, eles enriqueceram as comunidades dos nossos polos de Naryn e Khorog, com as suas histórias pessoais, a sua determinação em vencer, a sua dedicação aos seus interesses e as suas competências académicas individuais. Eles demonstraram a sua capacidade de abraçar novas ideias e desafios de forma cuidadosa e crítica, e de se envolverem com o mundo guiados pela empatia, pela compaixão e por um sentido de responsabilidade.

Caros licenciados, a partir de hoje, deixarão de ser nossos alunos, mas manterão um estatuto ainda mais elevado do que os nossos alunos, porque serão nossos ex-alunos. Por isso, continuarão sempre a fazer parte da família da UCA.

Talvez voltem para se inscreverem nos nossos futuros programas de pós-graduação ou juntem-se a nós como professores, investigadores, funcionários e voluntários. Em suma, vocês estão a licenciar-se, mas não vão deixar a universidade nem os vossos colegas de turma, e nós temos altas expetativas para a continuação da nossa relação no futuro.

A cerimónia de entrega de diplomas é um momento de orgulho para todos os que contribuíram para o sucesso académico destes licenciados: o corpo docente, os funcionários, a administração da universidade e os membros do Conselho de Administração. Acima de tudo, porém, este é um momento para reconhecer e agradecer o apoio dos vossos pais, familiares e amigos que fizeram grandes sacrifícios para poderem testemunhar este lindo dia. Prestamos homenagem aos vossos enormes sacrifícios.

Em nome do Reitor e do Conselho de Administração, também quero expressar o nosso profundo apreço aos Patronos da Universidade – os Presidentes da República do Tajiquistão, da República do Quirguistão e da República do Cazaquistão – pelo seu valioso apoio à nossa instituição em constante crescimento.

Agradecemos ao Ministério da Educação e da Ciência dos três Estados Fundadores por nos terem ajudado na implementação de programas educacionais inovadores. E agradecemos aos Governadores e Autarcas dos Oblasts de Naryn, Khorog e Tekeli por acolherem a UCA como parte das suas comunidades.

Quando os Fundadores decidiram trazer a UCA para as cidades montanhosas de Naryn, Khorog e Tekeli, um dos seus sonhos era que estas cidades se reinventassem enquanto "cidades universitárias".

Uma cidade universitária é uma cidade em que o ensino superior é um dos principais impulsionadores da atividade económica, social e cultural, proporcionando emprego e atraindo investimento. Vêm à memória os exemplos de Oxford e Heidelberg. Felizmente, nas duas cidades universitárias de Khorog e Naryn já temos as duas irmãs mais velhas da UCA.

Estas são a Universidade Estatal de Khorog e a Universidade Estatal de Naryn. E estamos a desenvolver uma forte parceria com as duas. Em conjunto, já foram dados vários passos importantes para melhorar a qualidade de vida dos cidadãos naquilo que um dia, inshallah, serão cidades universitárias vibrantes.

A mais recente iniciativa neste sentido são os Projetos de Resiliência Urbana de Naryn e Khorog. Esta é uma parceria entre os respetivos governos, o Secretariado Suíço para os Assuntos Económicos e a Rede Aga Khan para o Desenvolvimento. Esta inclui novos programas focados no planeamento urbano resiliente, na capacitação de funcionários públicos e na demonstração da eficácia do investimento em infraestruturas sustentáveis.

Mas, por mais importantes que sejam estes esforços e iniciativas, acredito que o desempenho dos licenciados das três Escolas da UCA acabará por relevar-se a sua maior contribuição para a região. Com base no seu desempenho, posso afirmar que estes licenciados e a turma que se formou na UCA antes deles nos transmitem a confiança de que irão deixar a sua marca enquanto empreendedores, inovadores, investigadores, decisores políticos e líderes em muitos sectores, incluindo aqueles que ainda não emergiram enquanto áreas profissionais. Sem dúvida que as suas conquistas futuras nos irão deixar ainda mais orgulhosos do que estamos hoje.

Por fim, ao olhar para vocês hoje, prontos para deixar a vossa marca no mundo, recordo outra cerimónia de formatura há 35 anos na Universidade Aga Khan, a universidade irmã da Universidade da Ásia Central. Nesse dia de entrega de diplomas, eu, na qualidade de Presidente da Universidade Aga Khan, lembro-me de uma aluna brilhante que se formou como a melhor da sua turma e escolheu uma carreira académica em medicina pediátrica. Através das suas impressionantes competências académicas, qualidades de liderança, trabalho árduo e perseverança, tornou-se Professora na AKU. Seguiu então uma carreira nova e empolgante na qual estas mesmas qualidades fizeram dela uma das ex-alunas mais conceituadas da AKU e um impressionante modelo para muitas pessoas em todo o mundo. Essa pessoa, senhoras e senhores, é a Dra. Anita Zaidi. Estamos absolutamente encantados por tê-la aqui. Ela será a nossa oradora principal e estamos ansiosos pelas suas palavras de sabedoria. Não tenho dúvidas de que, com a vossa formação universitária, também vocês estão preparados para chegar ao topo das vossas profissões e inspirar as futuras gerações de licenciados da UCA.

Caros licenciados, nesta altura em que entram na próxima fase do vosso percurso de vida, tal como aconteceu com a Dra. Zaidi, será fundamental para o vosso sucesso manifestarem uma inabalável perseverança na busca dos vossos objetivos, com paixão e compaixão. Saibam que estaremos sempre a torcer pelo vosso sucesso.

Obrigado.

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