Bismillah-ir-Rahman-ir-Rahim

O nosso Convidado de Honra, o Honorável Ezekiel Machogu, Secretário de Estado do Ministério da Educação da República do Quénia
Princesa Zahra Aga Khan
Presidente Zakir Mahmoud e membros do Conselho de Administração da AKU
Presidentes e membros do Conselho da Universidade do Quénia e do Conselho do Uganda
Colegas, apoiantes e amigos da Universidade Aga Khan
Familiares dos licenciados
E, mais importante, a nossa turma de licenciados de 2023:

Hamjambo, As salamu alekum, boa tarde e bem-vindos!

Hoje, mais de 700 homens e mulheres em quatro países estão prontos para avançar para a próxima fase das suas vidas e carreiras. As suas famílias estão a assistir; os seus amigos estão a assistir, os seus professores estão a assistir – não apenas no Quénia, Paquistão, Uganda, Tanzânia e Reino Unido, mas em todo o mundo. O Secretário de Estado Machogu honrou-nos hoje aqui com a sua presença. Excelência, se a AKU tem vindo a prosperar, muito se deve ao extraordinário apoio que continua a receber do Governo do Quénia e dos governos dos países onde a universidade está instalada.

O ditado suaíli “Furaha hukolea tukiwa wengi” nunca foi tão adequado: “A alegria tem sabor quando somos muitos”. E nós somos muitos, e temos muito, muito para comemorar.

Hoje, sinto-me feliz. Feliz por liderar esta admirável AKU durante um período crucial da sua história. Feliz por testemunhar este momento de glória, o culminar do trabalho árduo dos alunos, os sacrifícios dos seus familiares e a dedicação do nosso corpo docente e funcionários. Não há nada como o sorriso de um aluno licenciado ao receber o seu diploma. É algo que retrata o valor do nosso trabalho como nenhuma outra coisa.

E caros licenciados, que privilégio poderem considerar-se professores, profissionais de saúde, jornalistas e investigadores. E, claro, poderem considerar-se ex-alunos da Universidade Aga Khan!

Ser professor é ser capaz de transmitir às mentes jovens as bases necessárias para que sejam cidadãos responsáveis, criativos e diligentes. Ser enfermeiro ou médico é ter a responsabilidade de criar sociedades saudáveis e prósperas. Ser jornalista é desempenhar um papel fundamental no desenvolvimento de um mundo bem informado e pacífico que promova a compreensão além das fronteiras. Ser investigador é ser um criador de conhecimento cujo trabalho oferece soluções para problemas, por mais complexos que sejam.

Poderem considerar-se membros destas profissões é um privilégio. É um privilégio que todos fizeram por merecer. Parabéns!

Hoje, os licenciados estão a completar um percurso extraordinário. E a Universidade Aga Khan está a completar um ano extraordinário. Em 16 de Março de 2023, assinalámos quatro décadas desde a nossa fundação e iniciámos os eventos de destaque deste 40.º ano. Esperávamos fazer deste ano um dos mais impactantes na história da AKU e foi exatamente isso que aconteceu!

Mais daqui a pouco ficarão a conhecer as conquistas que fizeram do nosso 40.º ano um ano em que se cumpriram ambições de longa data.

Senhoras e senhores,

Tudo aquilo que a Universidade Aga Khan logrou alcançar ao longo das suas quatro décadas de atividade se deve, acima de tudo, ao seu fundador e Chanceler, Sua Alteza o Aga Khan. A visão de Sua Alteza continua a guiar-nos e a inspirar-nos continuamente com a força para tomar decisões ousadas que mantenham a AKU na vanguarda da inovação, da qualidade e do impacto.

Gostaria de agradecer a todos aqueles que possibilitaram que um ano redondo incluísse tantas conquistas marcantes. Ao nosso Conselho de Administração e membros do Conselho, de cujos sábios conselhos dependemos. Ao nosso corpo docente e funcionários, que se têm mostrado sempre à altura do desafio. Aos nossos fiéis ex-alunos, voluntários altruístas e parceiros empenhados. E, claro, aos nossos inestimáveis beneméritos, cuja generosidade é incomparável. Foi efetivamente um ano extraordinário para as parcerias na universidade, em que fortalecemos as relações já existentes e criámos novas sinergias com uma longa lista de instituições – da Universidade de Michigan à Instituição Africana Nelson Mandela de Ciência e Tecnologia; dos governos distritais do Quénia aos governos provinciais do Paquistão.

Os licenciados, apoiantes e investidores da AKU estão espalhados por todo o mundo, e esta é uma família com uma dedicação igual a nenhuma outra. O nosso 40.º ano de atividade foi inesquecível. Mas entre tantas cerimónias e comemorações, não deixámos de perguntar: o que se segue?

As respostas estão incluídas no nosso plano estratégico quinquenal e no relatório de um eminente grupo de académicos de dentro e de fora da AKU, conhecido como a Comissão do Chanceler. Em conjunto, eles anteveem uma AKU com um alcance, qualidade e impacto crescentes.

A estratégia quinquenal da AKU irá centrar a Universidade em sete temas: qualidade e abrangência da educação; criação de conhecimento; sistemas de aprendizagem para a saúde; parcerias; sustentabilidade e crescimento; proteção e gestão ambiental; e potencialização das ciências de dados.

A AKU, firmemente apoiada nestes temas, irá expandir a sua oferta académica ao longo da próxima meia década, lançando cerca de uma dezena de novos programas de licenciatura em áreas que vão das ciências de dados à formação de professores. Iremos desenvolver novas capacidades de investigação em áreas como a saúde mental e as alterações climáticas. Iremos tornar a AKU líder em ciências de dados na África Oriental e no Paquistão. Iremos reduzir rapidamente as nossas emissões de carbono e partilhar conhecimentos para ajudar os outros a fazer o mesmo.

Iremos aumentar o acesso à educação de classe mundial através de cursos online, e o acesso à saúde de classe mundial, renovando e expandindo as nossas unidades de saúde já existentes e construindo novas unidades. E iremos aprofundar a nossa colaboração com os nossos parceiros, com as nossas agências parceiras da Rede Aga Khan para o Desenvolvimento, e também esperamos poder manter, Excelência, as nossas relações estreitas e contínuas com os governos.

Por outras palavras, estamos apenas a começar.

“A alegria tem sabor quando somos muitos.” Com a licenciatura da Turma de 2023, a AKU já concedeu quase 20 000 diplomas, e certificados de licenciatura e pós-graduação. Os nossos licenciados são realmente muitos.

Caros licenciados, nós esperamos que consigam realizar grandes feitos porque já vimos muitos antes de vocês a saírem e a conseguirem alcançar tanta coisa. Os vossos colegas, ex-alunos da Universidade, estão hoje a liderar a mudança em aldeias remotas, em cidades globais e aqui na AKU. Muitos de vocês tiveram-nos como professores e mentores. Não preciso de vos falar dos seus valores ou do seu impacto. Vocês sabem-no por experiência própria.

Sigam os passos deles; valorizem as oportunidades e responsabilidades que tornam as vossas profissões um privilégio; e irão continuar a deixar muita gente feliz e orgulhosa.

Obrigado e, mais uma vez, parabéns.