Por Sua Alteza o Aga Khan, Lisbon, Portugal · 20 julho 2017 · 3 Min
Bismillah-ir-Rahman-ir-Rahim
Sua Excelência Presidente Marcelo Rebelo de Sousa,
Sua Excelência Vice-Presidente da Assembleia da República, Jorge Lacão
Estimado Reitor da Universidade Nova de Lisboa, Professor António Rendas
Presidente do Conselho Geral da Universidade Nova, Professor Arantes de Oliveira
Patrono do Doutoramento, Francisco Pinto Balsemão
Membros do Corpo Diplomático
Excelências
Ilustres convidados
Estou profundamente honrado com este reconhecimento, da Universidade Nova, e pela presença de tantos ilustres líderes deste país, incluindo o Presidente da República Portuguesa. Agradeço ao Dr. Francisco Pinto Balsemão, como Patrono do Doutoramento, pelo seu caloroso gesto e pela longa amizade.
Esta Universidade pode ser jovem, quando comparada com os mais de 700 anos de história do ensino superior em Portugal, mas desenvolveu rapidamente uma reputação verdadeiramente notável pela qualidade do seu ensino e educação, assim como pela sua perspectiva pluralista e global – bases, que durarão séculos.
Em Portugal, sempre me senti em casa. Agora, e em especial, desde a assinatura, em 2015, de um acordo histórico entre o Imamat Ismaili e a República Portuguesa para o estabelecimento do acordo de Sede, do Imamat Ismaili, neste país - um marco importante nos 1.400 anos história do Imamat Ismaili. Isto marca o culminar da nossa relação longa e profunda em Portugal – uma relação, que agora será ainda mais aprofundada. Apesar de trabalharmos em 30 países, temos uma afinidade duradoura com Portugal e com as suas instituições, a sua história e as suas pessoas. E o histórico Palacete Henrique Mendonça será o local ideal, para acolher a Sede (do Imamat Ismaili).
A suportar esta parceria com Portugal, está a nossa admiração pelo pluralismo do país e pelas iniciativas de construção de pontes, com pessoas de culturas e fés diferentes.
Para além das parcerias importantes e internacionais da Universidade NOVA, o vosso corpo estudantil, hoje, inclui pessoas de uns impressionantes 103 países! Os vossos princípios são consubstanciados pelo vosso lema, e passo a citar, "toda a cidade dividida contra si mesma, não permanecerá". O mundo faria bem em adotá-lo.
A Universidade promove o desenvolvimento sustentável numa série de atividades humanas - todas trabalhando em conjunto, para elevar a qualidade da vida humana. A Rede Aga Khan para o Desenvolvimento (AKDN) também reforça as abordagens integradas. Em Portugal, os nossos programas dirigidos às comunidades urbanas e à educação da primeira infância, são particularmente importantes na criação de resultados holísticos que transformam vidas, em toda uma diversidade de indivíduos e comunidades.
A Universidade é objectiva sobre a construção de parcerias - uma verdadeira marca de uma instituição excepcional. Alguns dos seus parceiros também são os nossos; como, por exemplo, a Universidade Católica e a Fundação Gulbenkian. Outro exemplo, é uma parceria inovadora entre o Imamat Ismaili e a República Portuguesa, que apoia a investigação em Portugal, e em África. E, gostaria, também, de mencionar o nosso trabalho com o Instituto Agrário de Bilibiza, em Moçambique, para o fortalecimento da agricultura – que agora, procura parcerias em Portugal. E é claro que a produção alimentar é um assunto crítico em todos os países africanos.
As universidades são instituições importantes da sociedade civil, e é essencial focarmo-nos no seu papel, nos próximos anos. A AKDN tem duas universidades que, como a vossa, são relativamente novas. A Universidade Aga Khan, aberta em 1983, promove padrões para a saúde e a educação no Paquistão, no Afeganistão, no Reino Unido e em toda a África Oriental. Mais recentemente, inaugurámos uma instituição no Quirguistão, no Tajiquistão e no Cazaquistão. Na atribuição de um nome, procurámos assinalar raízes locais - e a palavra "nova" ou "NOVA" Universidade Aga Khan não soava assim tão bem! Chamámo-la Universidade da Ásia Central. Aliás, o ênfase de Portugal na aprendizagem e no conhecimento, alinha-se com o ênfase do Islão nessas áreas.
Para terminar, reitero a minha profunda gratidão pela nossa própria parceria, e pela distinção que me foi conferida e, por acréscimo, ao Imamat Ismaili e à AKDN, especialmente porque esta honra ocorre durante o ano do meu Jubileu de Diamante, assinalando 60 anos como o 49º Imam dos muçulmanos Shia Imami Ismaili, em todo o mundo.
O nosso compromisso com Portugal reflete o nosso profundo respeito por este país, e o nosso profundo afeto pelo seu povo.
Obrigado.