Por Mr. John McNee, New York, USA · 3 maio 2017 · 5 Min
Ministro,
excelências,
Gostaria de agradecer a Alex Lawrie por uma introdução tão generosa.
Estou muito contente pelo facto da Sue e eu estarmos de volta a Nova Iorque e com tantos amigos.
É uma grande honra receber esta prestigiada medalha em nome de Sua Alteza e do Centro Global pelo Pluralismo. Sua Alteza pediu-me para transmitir o seu sentido reconhecimento ao Conselho da Associação de Política Externa e a Noel Lateef, o Presidente. Tem sido um grande admirador da FPA desde o período que era aluno em Harvard.
Muitos de vocês podem não saber muito sobre Sua Alteza. É um líder espiritual, Imam dos Muçulmoanos Ismaili, e um importante filantropo à escala mundial que dedicou a vida a tornar o mundo um local melhor para todos, independentemente da crença religiosa ou da etnicidade. Na última década, fundou duas novas instituições de grande relevância no Canadá: o Centro Global pelo Pluralismo em Otava em parceria com o Governo do Canadá e o Museu Aga Khan em Toronto, um novo museu impressionante que exibe a coleção de arte islâmica da sua família.
Estou muito satisfeito pelo facto dos líderes da comunidade Ismaili nos E.U.A. estarem aqui presentes neste maravilhoso jantar.
Tenho a honra de estar aqui hoje à noite na presença do Dr. David Skorton, Secretário do Smithsonian Institution. É responsável por grandes feitos como Presidente da Cornell e atualmente do Smithsonian. É muito lisonjeador e correto que o Centro Global pelo Pluralismo seja reconhecido, tal como o Smithsonian. Os nossos mandatos cruzam-se: o objetivo do Smithsonian é explicar e comunicar os ricos filões da História e cultura americanas. O objetivo do Centro Global pelo Pluralismo é respeitar e celebrar a diversidade, nos E.U.A., no Canadá e a nível mundial.
Como afirmou Sua Alteza: "Diversidade não é construir muros, mas abrir janelas. Não é um fardo, é uma bênção. O importante é termos a noção de que viver em diversidade é um processo estimulante. É errado pensar que vai ser fácil. O pluralismo é sempre um trabalho em curso."
Há muito que a etologia ensina que as melhores soluções surgem quando as pessoas com diferentes experiências e perspetivas se reúnem para resolver um problema. O mesmo se aplica às sociedades. Como Tom Friedman afirmou de maneira convincente na sua obra mais recente, “Obrigado pelo Atraso”, no século XXI, os países mais bem-sucedidos serão os que valorizam a sua diversidade.
Nós defendemos que cada sociedade no mundo contemporâneo é diversificada, tanto em termos sociais, linguísticos, étnicos, tribais ou religiosos. Isto aplica-se a todos os continentes: África e Ásia, América do Norte e do Sul e Europa. Nos países em vias de desenvolvimento, nas potências emergentes e nos países industrializados.
Se essa diversidade for adaptada e respeitada, vai contribuir com mais prosperidade e paz. Mas o oposto também se aplica: se a diversidade for considerada um fator de fraqueza ou divisão, vai dar origem a discórdia e resultados sociais negativos: menos paz, desenvolvimento e prosperidade. No pior dos casos, a conflitos civis ou mesmo genocídio.
A que me refiro quando falo de “pluralismo”?
A diversidade na sociedade é um facto, mas o pluralismo é uma opção deliberada: pelos governos, pelas organizações da sociedade civil, como a Associação de Política Externa, por comunidades e indivíduos, para adaptar e respeitar a diversidade na sociedade.
Atualmente, os membros da FPA são um grupo muito sofisticado. Se vos perguntar para indicarem os desafios mundiais comuns do século XXI, a vossa lista provavelmente iria incluir as alterações climáticas, a proliferação nuclear, a redução da pobreza, os direitos humanos, a democracia e um sistema financeiro global saudável. A estes, Sua Alteza adicionaria o desafio da convivência de maneira produtiva com a diferença.
Por que motivo o pluralismo é tão necessário na realidade atual? Para ser franco, as tendências são muito preocupantes. Stephen Toope, o novo Presidente da minha alma mater, a Universidade de Cambridge, afirma que estamos a entrar numa nova “idade da ansiedade”. Uma vaga de populismo nacionalista, nativismo, intolerância e xenofobia percorre a Europa. Pode pôr em causa as políticas europeias. Uma análise profunda da vitória do Brexit pelo “The Economist” mostra que o receio aos imigrantes e refugiados, e não a deslocalização económica, foi o fator crucial. Os E.U.A., o grande modelo da esperança e da oportunidade para todo o mundo, não é imune e o Canadá, o meu país, também não é. O receio do ritmo acelerado da mudança, receio dos que são diferentes e o receio do futuro fomentam esta onda.
Uma vez que estes desenvolvimentos incomodam as sociedades ocidentais, nos países em vias de desenvolvimento os desafios da convivência com a diversidade são endémicos e com frequência dão origem a conflitos violentos, por exemplo, em relação ao acesso a territórios, água, oportunidades económicas, poder político, direito de prática religiosa ou manutenção da língua e da cultura.
Isto aplica-se tanto na África e na Ásia como nas Américas. Basta referir o Iraque e a Síria, onde as diferenças étnicas e sectárias têm sido, em parte, a causa da tragédia. Lembrem-se da antiga Jugoslávia, do Sri Lanka, do Ruanda para ter noção das consequências terríveis dos conflitos étnicos.
Vamos falar de novo sobre o Canadá. O Canadá não é perfeito. No entanto, Sua Alteza afirmaria que, pelo contrário, é o país mais bem-sucedido no que respeita à diversidade étnica, cultura e linguística e que melhor beneficia dessa diversidade. O Primeiro-Ministro Justin Trudeau afirmou: “(…) a nossa diversidade não é um desafio que tem de ser superado ou um problema que tem de ser tolerado. É uma enorme fonte de força. Os canadianos compreendem que essa diversidade é a nossa força. Sabemos que o Canadá é bem-sucedido em termos culturais, políticos e económicos devido à nossa diversidade…”
O Centro Global pelo Pluralismo é uma parceria público-privada única entre um filantropo mundial, Sua Alteza, e o governo canadiano.
A sua missão, como organização de conhecimento aplicado, é promover a compreensão dos princípios e práticas do pluralismo a nível mundial e partilhar esse conhecimento e experiências com outros através de investigação, educação e diálogo.
Gostaria de referir apenas uma das novas entusiasmantes iniciativas do Centro. Em novembro vamos atribuir os primeiros Prémios de Pluralismo Global que irão celebrar o “pluralismo em ação” a nível mundial.
No dia 16 de maio, Sua Alteza e o Governador-geral do Canadá vão inaugurar oficialmente as nossas sedes globais, um importante edifício patrimonial em Otava, a capital do Canadá.
Convido-os a todos para visitarem-nos e também para consultarem o nosso Website.
Senhoras e senhores, para concluir, o pluralismo necessitam de defensores e de apoiantes, está a ser atacado. Ao atribuir esta medalha prestigiosa a Sua Alteza, a FPA está a contribuir com um importante reconhecimento e destaque à causa. Estamos muito agradecidos.
Para parafrasear aquela fantástica frase do filme “Casablanca”, espero que seja o início de uma bela amizade.
Muito obrigado.