Bismillah-ir-Rahman-ir-Rahim

Pró-Reitora Princesa Zahra Aga Khan,
Presidente Zakir Mahmood e Membros do Conselho de Administração,
Presidentes e Membros dos Conselhos Universitários do Quénia e do Uganda,
Presidente e Vice-Reitor Sulaiman Shahabuddin,
Líderes, corpo docente, funcionários, estudantes, antigos alunos e amigos da Universidade,
Familiares dos diplomados,
Membros da Turma de 2025,

A Universidade Aga Khan tem muitas conquistas das quais se orgulha, mas nenhuma é mais significativa do que a que celebramos todos os anos na Cerimónia de Entrega de Diplomas. Dá-me grande alegria, na qualidade de Reitor, felicitar os licenciados da Universidade Aga Khan em todos os nossos campus, incluindo Uganda, Tanzânia, Quénia, Reino Unido, Afeganistão e Paquistão. Este é um marco importante para cada um de vós – e estou confiante de que será seguido por muitas realizações excecionais nas vossas vidas.

Estou também muito satisfeito com a tomada de posse da Princesa Zahra como Pró-Reitora da Universidade Aga Khan e estou profundamente grato pela sua dedicada liderança da Universidade ao longo de muitos anos.

A forte convicção no poder da educação para mudar vidas e sociedades tem sido um fio condutor ao longo da história do Imamat Ismaili – desde a fundação da Al-Azhar no século X, até ao estabelecimento da Universidade Muçulmana de Aligarh, da Universidade Aga Khan e da Universidade da Ásia Central no século XX, e à rede de mais de 200 Escolas Aga Khan que hoje educam jovens em diversas sociedades.

É esta convicção duradoura que coloca a educação no centro da missão da Rede Aga Khan para o Desenvolvimento. Quando educamos um indivíduo, não conferimos apenas um bem pessoal que nunca lhe poderá ser retirado; desencadeamos um poderoso efeito cascata que se estende às famílias e às comunidades. A educação amplifica o impacto – o nosso e o dos nossos parceiros – ao tornar os nossos esforços nas áreas da saúde, educação, desenvolvimento social, melhoria dos meios de subsistência e preservação cultural mais eficazes, mais eficientes e mais sustentáveis. Através daqueles que educamos e através do conhecimento que geramos, procuramos ajudar as comunidades a superar desafios persistentes e a construir sociedades mais pluralistas, seguras e produtivas.

Ao longo das últimas quatro décadas, a validade desta convicção tem sido repetidamente afirmada pelas conquistas do corpo docente, funcionários e antigos alunos da Universidade Aga Khan, e pelo seu impacto na saúde, educação e desenvolvimento. Tem também sido fortalecida pelo apoio que temos recebido de vários setores: dos nossos doadores, cuja generosidade reflete uma profunda confiança na visão e missão da Universidade; dos nossos voluntários e parceiros, que ajudaram a alargar o alcance e a capacidade da AKU; dos nossos Curadores, cuja sabedoria nos guia através da mudança; e dos governos, que criaram ambientes propícios nos quais a Universidade pode prosperar.

Este contexto ajuda a explicar a razão pela qual a palavra que ressoa mais profundamente nesta ocasião é oportunidade.

Nunca antes soubemos tanto sobre a natureza e a humanidade. Nunca antes as ferramentas da academia e da ciência foram tão poderosas – desde a edição genética à inteligência artificial, e desde a ciência climática à inovação baseada em dados. Este momento coloca, portanto, sobre a Universidade Aga Khan e os seus diplomados, tanto uma responsabilidade extraordinária como uma oportunidade extraordinária: a de criar, disseminar e aplicar o conhecimento de formas que melhorem a qualidade da vida humana.

A Turma de 2025 não deve perder essa oportunidade. Nem a perderá – porque foi preparada para este momento com cuidado e rigor.

Com esse espírito, desejo reconhecer o distinto corpo docente de classe mundial da Universidade Aga Khan, cujo profundo compromisso com a excelência no ensino e envolvimento contínuo em investigação rigorosa e de ponta moldam a vida intelectual da Universidade e enriquecem diariamente a experiência de aprendizagem dos nossos estudantes.

Este é um momento empolgante para a nossa Universidade, à medida que abraçamos a oportunidade de fazer avançar a investigação, potenciar a inovação tecnológica, promover a aprendizagem virtual, demonstrar liderança ambiental e aprofundar o nosso compromisso com o pluralismo, as parcerias e a excelência. Estes objetivos são oportunos e essenciais para o nosso crescimento e impacto contínuos.

Caros licenciados, rezo para que aproveitem a oportunidade de aplicar o vosso conhecimento aos desafios que as vossas comunidades enfrentam. Ao fazê-lo, demonstrarão o poder de uma excelente educação e confirmarão que a tradição que a AKU encarna nunca foi tão vital.

Mais uma vez, parabéns e obrigado.