Экономика Кыргызстана зависит главным образом от сектора услуг, денежных переводов и природных ресурсов. COVID-19 оказал разрушительное воздействие на экономику страны, лишив работы почти 40 тысяч из 2,5 миллиона человек. Пандемия усугубила структурное и гендерное неравенство в сфере занятости. В частности, около 52 процентов семей с низким уровнем дохода сообщили об ухудшении финансового положения.

В 2021 году в ответ на сложившуюся ситуацию Университет Центральной Азии (УЦА) открыл Нарынский центр предпринимательства (НЦП). Задача НЦП – создание рабочих мест в горных сообществах. Центр предлагает программы развития предпринимательства и бизнес-инкубаторы для обучения молодых людей передовым концепциям в сфере бизнеса, включая лидерство и управление. НЦП также предоставляет рабочее пространство, наставническую поддержку и возможности налаживания контактов.

«Центр стремится развивать предпринимательскую культуру среди молодёжи Кыргызстана и расширять охват маргинализированной молодёжи в сельских сообществах. В качестве альтернативы поиску работы НЦП помогает молодым людям самим создавать рабочие места», – говорит менеджер НЦП Жомарт Худайбергенов.

Жанара Эркинбек кызы стала одной из первых участниц программ НЦП. Будучи родом из города Нарын, в 2018 году Жанара окончила Нарынский государственный университет по специальности «Английский язык и литература». Не сумев найти работу в своей сфере, она стала экскурсоводом в художественной галерее.

В попытках прокормить семью Жанара продолжала стремиться к успеху: «Я не смогла найти источник дохода, поэтому мне пришлось создать его самой. Не в моих правилах сдаваться». Жанара взяла кредит в размере 20 тысяч сомов (240 долл. США) и открыла центр изучения английского языка Speak Up. Она арендовала помещение для реализации своей на тот момент скромной идеи, а вскоре наняла двух сотрудников, поскольку бизнес начал расти.

«Я начала зарабатывать приличные деньги, но почувствовала нехватку знаний важных бизнес-концепций. В 2021 году, когда НЦП объявил набор первой группы участников, я без промедления воспользовалась этой возможностью. Благодаря авторитету УЦА и возможности бесплатного обучения я наконец смогла развить и углубить свои навыки».

Воодушевившись профессиональным ростом Жанары, её супруг записался на второй набор НЦП. В рамках развития своей бизнес-модели он планирует открыть бутик одежды в Нарыне. В планах пары также расширить деятельность своего языкового центра: «НЦП предоставил нам знания для создания уникальных торговых предложений и выделения бизнеса среди конкурентов».

«Никогда не сдавайтесь! Всегда ищите возможности осуществлять свои мечты! – призывает Жанара. – Жизнь слишком коротка, чтобы бояться пробовать новое».

НЦП был создан при щедрой поддержке Агентства Соединённых Штатов по международному развитию и Фонда Ага Хана. Аналогичный центр был открыт в городе Хорог в Таджикистане.