Познакомьтесь с Элизабет и Лидией, жизнестойкими предпринимателями, которые стремятся во что бы то ни стало масштабировать свой климатически ориентированный бизнес. Их истории подчёркивают важную роль возглавляемых женщинами предприятий в борьбе с изменением климата.

Элизабет много лет мечтала стать матерью. Родив ребёнка, она была на седьмом небе от счастья, но первые дни материнства были омрачены стрессом.

Грудного молока не хватало, и она отчаянно пыталась увеличить его выработку. Местные фермеры посоветовали Элизабет попробовать порошок моринги — богатый питательными веществами суперпродукт.

«Уже через несколько часов после приёма этого порошка количество молока сильно увеличилось, — говорит она. — Вернулась уверенность в себе. В доме снова зазвучал смех. И наладились отношения со свекровью. Это было потрясающе».

Элизабет захотела узнать больше о моринге — быстрорастущей коренной породе деревьев, которые устойчивы к засухе и могут выращиваться круглогодично. Затем она начала давать порошок моринги друзьям и родственникам с проблемами со здоровьем.

«Успешные результаты не заставили себя ждать. Мы отказались от лекарств. Ушли боли в спине», — вспоминает она.

Следуя внутреннему чутью, Элизабет уволилась с работы и начала торговать морингой. Она ходила по центру Найроби и продавала порошок в 100-граммовых пакетиках. В 2012 году она зарегистрировала компанию Botanic Treasures, затем открыла магазин в центре Найроби и вернулась в университет для более углубленного изучения вопросов питания и диетологии.

Восстановление Земли

Между тем фермеры в Кении всё чаще сталкиваются с серьёзными последствиями изменения климата и ищут соответствующие решения.

«Периоды то чересчур обильных, то скудных осадков сменяются продолжительной засухой, когда дожди не идут месяцами, что препятствует [производству] достаточного количества продовольствия», — говорит Элизабет.

Естественно, она подумала о моринге, которая успешно растёт несмотря на непредсказуемые погодные условия, обеспечивая фермеров источником дохода и столь необходимыми питательными веществами, ведь её можно готовить как обычные овощи или использовать для обогащения других продуктов.

По словам Элизабет, она научила 2000 фермеров выращивать морингу вместе с другими культурами и создавать смешанные лесопосадки из ореховых и других плодовых деревьев, а также прочих растений, которые не требуют особого ухода, поддерживают продовольственную безопасность и восстанавливают почву.

Она также помогает фермерам защищать местные растения и деревья. Например, некоторые фермеры ранее вырубали деревья ним и тамаринда, используя их для производства древесного угля. Теперь они продают листья и плоды этих деревьев Элизабет, что помогает им получать доход, а также способствует сокращению выбросов парниковых газов и темпов обезлесения.

Работая с фермерами, Элизабет расширила линейку продуктов компании, включив в неё суперпродукты и богатые питательными веществами смеси, чаи, капсулы, таблетки, пробиотики и масла. Теперь она получает десятки ингредиентов, включая морингу, лимонник и гибискус, от 300 мелких фермеров, а в высокий сезон нанимает ещё 50 фермеров.

Поддержка бизнеса с учётом гендерной проблематики

Несмотря на рост компании Botanic Treasures, Элизабет не удавалось получить должную поддержку или капитал для развития бизнеса. Инвесторы часто говорили ей, что моринга недостаточно изучена, поэтому безопаснее инвестировать в более традиционные предприятия.

По данным Фонда поддержки воздействия африканских женщин (African Women Impact Fund), в структуре капитала компаний, возглавляемых женщинами, на долю частного и венчурного капитала приходится лишь 7 процентов.

Джозеф Мурабула, генеральный директор Кенийского центра климатических инноваций, объясняет, что женщины сталкиваются с рядом взаимосвязанных барьеров на пути к получению поддержки бизнеса. Большая часть земельных наделов в Кении принадлежит мужчинам, поэтому женщины «не могут заниматься своими [сельскохозяйственными или климатическими проектами] без разрешения своих мужей или братьев», — объясняет он.

Поскольку большинство женщин не владеют землёй, они не могут предоставить достаточное залоговое обеспечение для получения кредитов, необходимых для начала или развития бизнеса. Кроме того, на женщин зачастую возложены домашние обязанности и уход за детьми. Это ограничивает время, которое они могут уделять таким проектам.

Инициатива «Содействие развитию климатически ориентированных женщин-предпринимателей» (AWCE) финансируется Министерством иностранных дел Канады и реализуется Фондом Ага Хана, Аспенской сетью предпринимателей в области развития и НПО «Всемирная университетская служба Канады». Эта инициатива признает лидерство женщин в сфере борьбы с изменением климата и отмечает важность полноправного участия женщин в бизнесе на основе принципа коллективной ответственности. Её подход включает выявление потребностей женщин и реагирование на них, например привлечение нянь в помощь матерям, участвующим в проекте.

В 2022 году, спустя десять лет после регистрации своего бизнеса, Элизабет присоединилась к AWCE. По её словам, она впервые почувствовала поддержку как владелец бизнеса.

В рамках семинедельной учебной программы, за которой последовали шесть месяцев индивидуальных бизнес-консультаций, Элизабет прошла обучение по вопросам финансирования борьбы с изменением климата, маркетинговых стратегий, лидерства, оздоровления, инвестиционной готовности и применения гендерно ориентированного подхода к бизнес-процессам.

По завершении программы Элизабет и ещё трое из девяти участников были отобраны для получения финансирования в размере 5000 долларов США.

Она использовала эти средства, чтобы отремонтировать свой магазин и купить дегидратор, а также начала внедрять полученные знания.

Элизабет уже нанимала женщин для уборки урожая в продовольственных лесах, но их мужья зачастую забирали часть заработка. Поэтому Элизабет помогла женщинам сформировать кооперативы, которые помогают откладывать часть заработанных средств и экономить. Многие из этих женщин теперь могут регулярно оплачивать расходы на образование своих детей, что помогает их семьям вырваться из порочного круга бедности.

Использование возобновляемых источников энергии в домашних хозяйствах

Когда Лидия присоединилась к инициативе AWCE, её компания Byestar Ltd находилась на переломном этапе развития. Компания проводит монтаж биогазовых установок — резервуаров для переработки органических веществ из пищевых, сельскохозяйственных, животных отходов или отходов жизнедеятельности человека с целью производства чистой энергии для отопления или выработки электроэнергии, что помогает домохозяйствам сократить соответствующие расходы.

«Женщинам приходится ходить за дровами и тащить их домой, чтобы готовить пищу. Биогазовые установки избавляют их от этих неудобств», — говорит Лидия.

Кроме того, домохозяйства, которые зачастую занимаются мелким фермерством, используют отходы переработки в биогазовой установке в качестве органического удобрения. Это избавляет от необходимости закупать синтетические удобрения, которые истощают почву и способствуют выработке парниковых газов.

Принятие новых моделей

Несмотря на довольных клиентов и положительное влияние на экологию, бизнес рос медленно. Лидия знала, что ей нужно сделать свой флагманский продукт более доступным с финансовой точки зрения.

«Эта программа [AWCE] пришлась как нельзя кстати: мне нужна была смелость, чтобы сделать некоторые вещи, и я немного боялась, — говорит Лидия. — Я обдумывала модель поэтапной оплаты, но не была уверена в том, как структурировать её в деловом смысле».

Сильвия Мваура, руководитель программы в кенийской организации «Онгоза», поддержала Лидию. Эта организация занималась обучением и консультированием женщин-предпринимателей в рамках проекта AWCE.

«Лидия была очень тихой, — говорит Сильвия. — После обучения она стала другим человеком. Она всё усвоила. Она применяла наши советы. Она уверенно заявила: "Я знаю, что мне нужно делать, и я сделаю это". В итоге она получила финансирование».

Тщательно проработав модель поэтапной оплаты вместе с Сильвией, Лидия получила грант в размере 20 000 долларов США от международного спонсора для её внедрения. Ранее клиентам было необходимо внести единовременный авансовый платёж, а теперь эту сумму можно выплачивать ежемесячными платежами в течение двух лет.

«При подготовке своего предложения я каждый день засыпала Сильвию вопросами. Она очень поддерживала меня. Мне кажется, что иногда Сильвия видит входящий звонок от меня и думает: «О нет, это опять она!» — смеётся Лидия.

Лидия, которая сейчас управляет командой из 15 сотрудников, говорит, что инициатива AWCE сыграла важную роль в расширении её бизнеса по производству биогаза для охвата большего числа семей с низкими доходами. Инициатива также помогла укрепить её уверенность в себе.

«Бывали ситуации, когда мужчины спрашивали меня: "Ты главная? Ты точно понимаешь, о чём говоришь?"»

Некоторое время Лидия думала о том, чтобы назначить мужчину в качестве официального представителя компании, а самой работать «за кулисами». Теперь женщина не стесняется работать в сфере, где доминируют мужчины.

«Я приняла тот факт, что это моё дело. Если вы с этим не согласны, нам не по пути».

За авторством Джеки Хабиб — независимой журналистки из Найроби, освещающей вопросы социальной справедливости, гендерные и гуманитарные проблемы. Её материалы публиковались в NPR, CBC, Al Jazeera, VICE, Toronto Star и других изданиях.