Роуз Киванука очень обрадовалась, когда была зачислена в Нсамбийскую школу сестринского дела. Она долго к этому шла - начиная с младших классов, где она впервые заинтересовалась темой здоровья и была избрана старостой параллели по здоровью. После первых трех месяцев обучения в школе сестринского дела она и другие студенты оказались в больнице, где начали осваивать базовые процедуры – замер температуры, веса и артериального давления у пациентов.

«Пожалуй, самым болезненным для меня было наблюдать за умирающим пациентом, слышать его агональное дыхание. На меня это так сильно подействовало, что я выбежала из палаты. Меня нашла старшая сестра и посоветовала набраться сил», - вспоминает Роуз. Несмотря на скомканное начало она твердо хотела стать медсестрой. Первое перенесенное на работе потрясение и обусловило ее решение шесть лет спустя заняться паллиативным уходом.

«Одной из главных сложностей в моей работе сестры было то, что по своему статусу сестры я не могла выписывать лекарства. Мои пациенты регулярно просили болеутоляющие, но у меня были связаны руки». В то время ни в одном медицинском вузе Уганды не преподавался паллиативный уход, поэтому Роуз поехала учиться – сначала в Оксфорд, потом Сандерленд и затем в Голландию. Роуз стала первой аттестованной паллиативной медицинской сестрой в Уганде.

В 2013 году Роуз поступила на бакалаврскую программу по сестринскому делу (BScN) в Школу сестринского дела и акушерства Университета Ага Хана в Восточной Африке (AKU-SONAM EA). В 2015 году она успешно завершила обучение, полная новых знаний и уверенная в своих силах. «Мне нужно было получить этот диплом для того, чтобы иметь нужные знания для сотрудничества с работниками центрального аппарата Минздрава и его местных представительств в деле развития паллиативного ухода. Мне нужно было иметь достаточно знаний, чтобы отстаивать его необходимость на разных уровнях и повышать грамотность по паллиативному уходу в Уганде».

Твердо убежденная в нужности своей работы Роуз основала Ассоциацию паллиативного ухода Уганды. Поначалу в Ассоциации было совсем мало членов, у нее не было ни сотрудников, ни помещения. «Я была и дворником, и ассистентом, и бухгалтером, и директором. Но я твердо верила, что делаю нужное и полезное дело, и не отступалась от своего. Я писала письма и отчеты, в чем мне сильно помогали полученные в Университета Ага Хана знания. Отчеты со временем попали на глаза донорам. Сегодня у нашей ассоциации есть свой учебный центр, есть региональные представительства и 15 человек сотрудников».

«В ходе тренингов я рассказывала медсестрам, что такие заболевания, как рак, встречаются повсеместно. Я тогда и подумать не могла, что рак напрямую коснется и меня самой». В 2017 году у Роуз обнаружили рак толстой кишки. «Я не могла поверить. Я не могла представить, что я, человек, который всегда помогала пациентам с самыми неблагоприятными диагнозами, сама стала таким пациентом».

Роуз, хоть и оказалась подавленной этими новостями, со временем вновь обрела силы. Она считает, что ничего просто так не бывает. Она рада тому, что развила паллиативный уход в Уганде. Теперь она пользуется плодами своего труда. «Конечно, потрясение поначалу было огромным. Но я рада, что не испытывала физической боли. Мне выписывают нужные лекарства и их мне вводят квалифицированные специалисты. Я не испытываю психологического стресса благодаря окружающим меня людям. Именно такую систему я и хотела поострить».

Центры паллиативного ухода есть в 95 из 112 районов Уганды. Уганда – единственная страна в мире, где паллиативные сестры вправе выписывать бесплатный морфий для терминальных пациентов. Результаты работы Роуз не остались незамеченными – ее пригласили на заседание ООН как эксперта по лучшим практикам в области паллиативного ухода. «Я должна победить этот рак. Как минимум потому, что я испытала на себе обе стороны паллиативного ухода. Нам еще многое предстоит сделать, и мы с моей командой не собираемся останавливаться».

Эта история впервые была опубликована в сборнике фоторассказов, изданном Университетом Ага Хана - Nurses and Midwives - Leaders in Healthcare in East Africa.