Работая в отрасли, где традиционно преобладают белые мужчины, Набанита Навар меняет привычный уклад в области лекарственной химии и разработки лекарственных препаратов. Выпускница Школы Ага Хана (AKS) в Дакке, Бангладеш, в этом году попала в рейтинг журнала Forbes «З0 до 30» по городу Торонто. В свои 28 лет она выступает генеральным директором и соучредителем биотехнологической компании HDAX Therapeutics, которая внедряет новые методы лечения изнурительных заболеваний, способные изменить жизнь пациентов к лучшему.

Это способствует не только расширению списка наград и заслуг Набаниты, но и продвижению актуальных нарративов о важности инклюзивности, разнообразия и равенства в области здравоохранения.

«До этого события я даже не осознавала степени своего влияния, — смеётся она. — Для меня, родившейся и выросшей в Бангладеш, было очень важно получить признание в Торонто».

Включение в рейтинг журнала Forbes подчеркнуло важность новаторской деятельности компании HDAX Therapeutics, а также позволило признать заслуги Набаниты и соучредителя компании за создание команды, возглавляемой женщинами и цветными людьми. Набанита стала первой уроженкой Бангладеш, попавшей в рейтинг журнала Forbes.

«Взрослея, я не видела образца для подражания в том направлении, в котором сегодня работаю. Большинство предпринимателей в Бангладеш составляют мужчины, а большинство женщин в предыдущем поколении были домохозяйками».

Набанита благодарит своих учителей в Школе AKS в Дакке за энтузиазм и уверенность в деле преодоления барьеров.

От ученицы до предпринимателя

Учёба Набаниты в Школе AKS в Дакке заложила основу для её будущей профессиональной деятельности в области лекарственной химии — после школы она продолжила изучать биологическую химию в Университете Торонто Миссиссауга. Она полагалась на навыки, полученные в школе, чтобы завершить своё обучение.

«Чрезвычайно полезными оказались привычки, привитые во время школы. Особенно стоит отметить планирование рабочего времени, поскольку жизнь в университете неслась в бешеном темпе».

Получив степень бакалавра наук в 2017 году, Набанита в том же году получила докторскую степень в области лекарственной химии и разработки лекарственных препаратов в своей альма-матер. В это время она стала соучредителем компании HDAX Therapeutics вместе с коллегой-аспирантом не без помощи их преподавателя. Она признательна своему отцу за то, что он вдохновил её заняться предпринимательством.

«Помимо других причин, благодаря которым я смогла совершить этот прыжок, был пример моего отца, который был предпринимателем в швейной отрасли Бангладеш, — говорит Набанита. — Я видела, как он строил бизнес. Это не имеет ничего общего с моей нынешней профессией, но его умение рисковать, полностью отдаваться работе и поступать последовательно позволило ему развить навыки межличностного общения.

Я сидела в первом ряду и наблюдала за игрой исключительного предпринимателя».

Зри в корень проблемы

Компания HDAX Therapeutics, созданная в 2021 году, разрабатывает первый в мире способ лечения периферической нейропатии (ПН), от которой страдает более 30 миллионов человек во всём мире. У пациентов с ПН происходит повреждение нервов после химиотерапии, диабета, травм или под влиянием генетических факторов. Сейчас нет лекарств, которые могут замедлить, остановить или обратить вспять прогрессирование заболевания или сопровождающие его боли и обездвиженность.

«После химиотерапии у больных раком происходит много повреждений нервов, — объясняет Набанита. — Это приводит к жжению в руках и ногах. К тому же наблюдается снижение когнитивных функций, поскольку химиотерапия вызывает повреждение нервов в мозгу. Пациентам, страдающим от жжения, велят регулярно принимать обезболивающие или опускать руки и ноги в вёдра со льдом, но действительно эффективного решения основной проблемы нет.

Мы пытаемся определить корень заболевания, чтобы разработать эффективную терапию. Наши инновационные решения позволяют назначать безопасные лекарства пациентам, которые действительно в них нуждаются. Это видение компании и моё видение».

Компания, возглавляемая женщинами

Однако, достигая успехов в своей жизни и в развитии своей компании, Набанита столкнулась с изрядной долей неудач и барьеров как цветная женщина на руководящей должности.

«Занимаясь докторской диссертацией, я никогда не думала, что многое решает цвет кожи, особенно когда ты женщина, — говорит она. — Когда я отважилась стать предпринимателем, я увидела, кто действительно стоит за решениями. Это без сомнения была сложная задача в моей сфере деятельности: в науке о жизни, здравоохранении, биотехнологиях, фармацевтической промышленности».

Согласно исследованию, проведённому McKinsey & Company в 2022 году, в области здравоохранения должности старших руководителей занимает 61 процент женщин, но для должностей вице-президентов этот показатель составляет 45 процентов. Что касается цветных женщин, то только 14 процентов занимают должности старших руководителей, 8 процентов — должности вице-президентов и 4 процента — должности генеральных директоров.

«Ряд возможностей как будто становятся недоступными из-за того, что ты принадлежишь к меньшинству, являешься женщиной и имеешь другой цвет кожи, — говорит Набанита. — Существует много неосознанных предубеждений со стороны как мужчин, так и женщин. Возраст тоже выступает решающим фактором. Я уверена: та же самая картина наблюдается в большинстве отраслей».

Преодоление барьеров и рисков

Кроме всего прочего, Набанита часто испытывала культурный шок на своём пути.

«Полагаю, что цветным женщинам-мусульманкам трудно преодолевать барьеры, например уезжать за границу в 18 лет. Мне пришлось приложить много сил, чтобы убедить родителей.

Мне приходилось рьяно отстаивать свою точку зрения. Я знаю, что многие учащиеся сталкиваются с такой ситуацией в своих семьях, особенно женщины. Я просто пыталась найти компромисс, чтобы добиться понимания со стороны своих родителей, потому что для меня это было действительно важно».

Набанита преодолевала все препятствия на своём пути, чтобы быть вестником перемен и источником вдохновения для других. Упорство, тяжёлый труд и поддержка сверстников позволили ей обрести признание со стороны широкой общественности.

«Можно сказать, что я горжусь собой за умение рисковать и попадать в трудные ситуации. Думаю, что это, вероятно, и отличает меня от других специалистов в моей сфере деятельности».

После всех своих прошлых и нынешних успехов Набанита подчёркивает значительную роль Школы AKS в Дакке, особенно поддержку и любовь со стороны своих учителей.

«Мы [выпускники] осознаём то, насколько сообщество поспособствовало нашему формированию».