Во время учёбы в Академии Ага Хана в Момбасе Хэм Серунджоги, выпускник 2012 года, а ныне — генеральный директор и соучредитель африканского финтех-гиганта Chipper Cash, осознал, насколько важно стремиться к чему-то большему, чем личное благополучие, и приносить пользу всему обществу. Эти убеждения способствовали его выдающемуся успеху, и недавно номинант списка «30 до 30» (30 Under 30) журнала Forbes был выбран на должность советника президента США по взаимодействию с африканской диаспорой.

«Огромную роль сыграло то, что я стал участником программы, предполагающей проживание в Академии, — говорит Хэм. — Мои соседи по комнате и кураторы занимали центральную роль в моей жизни, фактически став для меня семьёй».

Хэм, родившийся в Уганде, стал участником программы, которая предполагает проживание Академии. В рамках этой программы учащиеся 6-12 классов, приехавшие из разных стран мира, живут в кампусе и участвуют в различных мероприятиях, а также развивают лидерские качества.

«У меня появилось несколько друзей с нашего этажа, — продолжает Хэм, — и я глубоко ценю эту дружбу».

Хэм считает, что его куратор в общежитии, мистер Бардай, занимает особое место в удивительном опыте, полученном в Академии.

«Мистер Бардай — чудесный человек, и он очень заботился обо мне, — говорит он. — Мы до сих пор близко общаемся».

Наряду со своими кураторами, Хэм с любовью вспоминает и учителей, таких как преподаватель английского языка г-н Кассам. На его уроки ученики приносили блюда, описанные в книгах, которые они читали в классе, и устраивали чаепития.

«Мы очень весело проводили время в классе с мистером Кассамом».

Хэм также вспоминает свою работу в качестве президента Совета представителей студентов Академии, которая позволила ему стать лидером учеников средней школы и тесно сотрудничать со своими сверстниками и учителями.

«Академии стремятся внедрить в образование идею создания лидеров, которые могут вернуться в свои сообщества и помочь их развитию, — объясняет он. — Идея о необходимости вносить позитивный вклад в жизнь общества — это то, что я усвоил очень твёрдо».

«Я часто вспоминаю о том, как Академия обеспечивала нашу связь с сообществом, о тех мероприятиях, которые мы проводили за пределами Академии с другими членами сообщества. Это было ключевым напоминанием о том, что нельзя оставаться в изолированной группе привилегированных людей или людей, которых не заботит нечто большее, чем они сами, — объясняет Хэм.

— Эти идеи постоянно перекликались с тем опытом, который я получал в Академии».

Из Кампалы в Момбасу и Айову

После завершения дипломной программы Международного бакалавриата (IB) в Академии путь Хэма лежал на другой континент. Он отправился в штат Айова, США, чтобы изучать экономику в престижном Гриннелл-колледже.

Хэм уже был готов к приключениям, ведь переезд в Академию в Момбасе из родной Кампалы в Уганде многому его научил.

«Тогда [во время учёбы в Академии] я впервые в жизни находился вдали от дома. Это было похоже на стажировку, которую я прошёл, прежде чем двигаться дальше.

Я был очень взволнован переездом в Гриннелл, в Айову, из-за множества больших и маленьких открытий. Например, там я впервые увидел снег. Да и просто попасть в новую среду, новую культуру и новый коллектив было очень увлекательно», — вспоминает Хэм.

Создание компании Chipper Cash

После окончания Гриннеллского колледжа и двухлетнего периода работы в Meta (ранее Facebook) в жизни Хэма наступил поворотный этап. В 2018 году Хэм и его компаньон Майджид Муджалед создали Chipper Cash, финансово-технологическую (или финтех) компанию, которая предлагает жителям Африки ряд продуктов и услуг, включая местные и трансграничные платежи, выпуск платёжных карт, управление акциями, инструменты для управления эфирным временем и передачей данных, а также для оплаты счетов.

«Я хотел внести вклад в развитие своего сообщества с помощью того, что я знаю лучше всего, — говорит Хэм. — Моей целью было создать продукт, который мог бы решить проблемы людей в Уганде».

Со своим компаньоном будущий генеральный директор познакомился в Гриннелле. Майджид Муджалед хотел создать аналогичное решение для жителей Ганы, откуда сам был родом.

«Нам было легко согласовать наше видение, поскольку мы хотели создать компанию, ответив на два главных вопроса: что и где нужно сделать».

В настоящее время у компании Chipper Cash более пяти миллионов клиентов в Нигерии, Руанде, Гане, Уганде и США. Работу компании освещали несколько всемирно известных финансовых изданий и новостных агентств, включая BBC, CNN, Quartz, Apple и Forbes, а в 2023 году Хэм вошёл в список журнала Forbes «30 до 30» (30 Under 30) в сфере финансов.

Работа в Консультативном совете президента США

В сентябре 2023 года Хэм был назначен в новый состав Консультативного совета президента по взаимодействию с африканской диаспорой в Соединённых Штатах. Совету поручено консультировать президента США по ряду вопросов, включая укрепление отношений между Африкой и США, содействие торговле и инвестициям, а также организацию обменов в сфере образования.

«Я готов щипать себя каждую ночь, чтобы убедиться, что это не сон, — смеётся Хэм. — Если бы вы спросили меня в любой момент моей жизни, стану ли я когда-нибудь советником президента США, я бы ответил, что такое невозможно».

Хэм перечислил, что ему больше всего нравится в работе советника.

«Во-первых, это невероятно интересный коллектив, частью которого я стал, — говорит он. — Во-вторых, в современном мире Африка является самым быстроразвивающимся континентом. Она налаживает крепкое партнёрство с США. Мы помогаем президенту сформировать политику и способствуем дальнейшему развитию американо-африканских отношений и инвестиций.

Эта политика затронет миллиарды людей, и если мы будем хорошо выполнять свою работу, то принесём пользу всей планете. Даже если бы это было всё, что я когда-либо сделал в своей жизни, я был бы очень доволен собой».

Возвращение в Академию

Хэм очень рад, что нынешнее положение позволяет ему отдать дань уважения и оказать поддержку своей альма-матер. Бизнесмен старается постоянно вносить вклад в работу Академии Ага Хана в Момбасе, выступая перед выпускниками, создавая видеоролики и контент для продвижения Академии и даже жертвуя средства на поддержку нынешних и будущих студентов.

«Для меня это особенное место, — говорит Хэм. — Мне выпала честь выступить с обращением к выпускникам 2021 года, и моя речь была посвящена реализации возможностей, которые мне посчастливилось получить, и тому, что лучший способ отплатить Академии — принести пользу миру».