Ваше Высочество,
Ваша Честь,
Премьер,
Госпожа Канцлер,
Губернаторы и сенаторы UBC и SFU,
Друзья двух наших университетов,
Сообщество исмаилитов.

Сегодня для меня большая честь вместе с моим уважаемым коллегой президентом SFU Эндрю Петтером приветствовать Его Высочество Ага Хана IV, имама мусульман-исмаилитов шиитского толка, проживающих по всему миру. Мы собрались сегодня для того, чтобы воздать честь Его Высочеству. В частности, впервые в истории наших двух учреждений мы собрались здесь для того, чтобы присвоить ему почётную степень обоих университетов.

Почётная степень является высшей наградой, которой может удостоить университет в знак признания достижений и вклада уникального человека. Воздавая почести такому выдающемуся кандидату, мы также хотели бы рассказать широкой общественности о наших ценностях и стремлениях. Тем самым мы хотим продемонстрировать вдохновляющий пример нашим выпускникам и сообществу. Я не знаю кандидата, который бы заслуживал такого беспрецедентного признания обоих университетов больше, чем Его Высочество Ага Хан.

Выступая от имени университета UBC, мы определили свою цель следующим образом:

«Стремление к совершенству в исследованиях, обучении и участии в процессе формирования глобальной гражданственности и укрепления устойчивого и справедливого общества в канадской провинции Британская Колумбия и во всем мире». В связи с этим наша концепция звучит так: «Вдохновляющие примеры, идеи и действия в целях создания лучшего будущего».

Кто может служить лучшим олицетворением этой концепции, если не Его Высочество Ага Хан? Организация Ага Хана по развитию (АКДН) осуществляет деятельность более чем в 30 странах мира. АКДН реализует почти 1000 программ и управляет учреждениями со штатом свыше 80 000 человек, ежегодно инвестируя более 1 млрд долларов США в некоммерческую деятельность в области развития.

Это яркий пример глобальной гражданственности, включающей многообразие рас и идеологий. АКДН руководствуется этическими принципами ислама, включая прежде всего принципы согласования, солидарности с менее благополучными сообществами, самообеспеченность и человеческое достоинство. При этом деятельность Ага Хана не ограничивается конкретным сообществом, страной или регионом. АКДН направляет усилия на поддержку бедных и уязвимых слоёв населения, содействуя при этом реализации программ в Европе и Северной Америке, что могут подтвердить многие студенты и выпускники UBC. Плюрализм является центральным столпом этических принципов АКДН, которая взаимодействует с людьми любой религии, расы, этнической принадлежности и пола. Нас всех вновь вдохновляет этот пример.

Его Высочество принц Карим Ага Хан является 49-мимамом мусульман-исмаилитов. Он является духовным лидером 15 миллионов исмаилитов — многонационального сообщества, представители которого проживают в более чем 25 странах мира, включая страны Южной и Центральной Азии, Африки, Ближнего Востока, Западной Европы и Северной Америки. Только в Канаде насчитывается более 100 000 исмаилитов.

Несмотря на общеизвестную плодотворную работу, осуществляемую АКДН, Ага Хан возражает против того, чтобы его называли филантропом. Он говорит, что, скорее, его задача как руководителя Исмаилитского Имамата заключается в улучшении качества жизни наиболее уязвимых слоёв населения во всём мире. Он рассматривает свою работу не как акт великодушия, а как исполнение долга. Если бы мы все жили согласно этим принципам, наш мир был бы гораздо лучше.

Ага Хан, старший сын принца Али Хана и его первой жены, принцессы Таджуддаулы, родился 13 декабря 1936 года в Женеве, Швейцария. Как известно, Ага Хан является прямым потомком Пророка Мухаммеда через родство с дочерью Пророка Фатимой аз-Захрой и её мужем, а также двоюродным братом Мухаммеда Али, который был первым имамом исмаилитов шиитского толка.

Ага Хан провёл свои первые годы в Найроби (Кения), где начал образование с домашнего обучения, а затем вернулся в Швейцарию и продолжил учёбу в школе-интернате Institut le Rosey. Затем он изучал историю ислама в Гарвардском университете, по окончании которого в 1959 году получил степень бакалавра гуманитарных науки и ранг H в университетской команде по футболу. Будучи спортсменом, он выступал за Иран на соревнованиях лыжников на Олимпийских играх 1964 года.

11 июля 1957 года, в возрасте всего 20 лет, молодой принц был возведён в должность имама. Дед принца, сэр Султан Мохамед Шах Ага Хан III, который служил имамом в течение предыдущих 72 лет, объяснил, почему он назначает своего внука (далее я процитирую волеизъявление Имама):

«Я убеждён, что в интересах сообщества мусульман-исмаилитов шиитского толка на смену мне должен прийти молодой человек, который воспитывался и развивался в условиях новой эпохи и который сможет привнести новый взгляд на жизнь в должности имама».

За более чем 60 лет службы Его Высочество Ага Хан доказал, что его дед обладал мудростью и дальновидностью.

А сейчас я хотел бы пригласить моего коллегу, президента SFU Эндрю Петтера, продолжить выступление.