Автор: Финбарр О 'Рейли

Когда Айжан Фирсова выбирала профессиональный путь, она написала на листках бумаги 15 разных профессий, перемешала их в дедушкиной шляпе и вытянула один листок.

«Там было написано “Дизайн”, — рассказывает Айжан. — Я думала об архитектуре, но также мечтала заниматься философией и антропологией. И тогда сестра предложила попробовать себя в дизайне одежды».

Это был не самый очевидный выбор для 37-летней Айжан, которая описывает себя как человека застенчивого, но в то же время верящего в то, что одежда отражает внутренний мир людей.

Айжан и её сестра Сайкал Сейталиева (27 лет) выросли в семье художников: их отец — скульптор, мать — графический дизайнер. Айжан обучалась в Британской высшей школе дизайна в Москве. В 2017 году, после возвращения в Кыргызскую Республику, сёстры провели свой первый модный показ под названием Savage Timbers. Он подчёркивал важность защиты лесов и природы и включал скульптуры, созданные их отцом.

Затем сёстры запустили собственный бренд Cut A Dash, объединив моду и искусство и смешав современные и этнические стили кыргызской одежды. В 2022 году бренд Cut A Dash открыл первый шоурум в Бишкеке — динамичной столице страны, расположенной у подножия величественного горного хребта Кыргыз Ала-Тоо, чьи вершины покрыты снегом даже в разгар жаркого лета, а нижняя часть склонов усеяна традиционными юртами.

По словам Айжан, продажи Cut A Dash утроились в 2023 году, а к 2024 году увеличились ещё в два раза. Рост остаётся стабильным и в 2025 году, и она надеется увеличить объёмы продаж ещё в пять раз в ближайшие год-два.

Развивающийся бизнес сестёр отражает предпринимательский дух кыргызской молодёжи. Более половины из семимиллионного населения этой небольшой центральноазиатской страны — люди младше 35 лет, и молодое поколение получает выгоды от устойчивого экономического роста, который, по данным МВФ, в 2022–2024 годах составлял в среднем 9 процентов в год.

Инициативы Министерства цифрового развития и ПРООН повысили цифровую грамотность, особенно в сельских районах, а международные организации, такие как Accelerate Prosperity (AP) и PEAK Business Innovation Centers, активно поддерживают стартап-экосистему страны.

Сейчас происходит настоящий прорыв

«Сейчас происходит настоящий прорыв, который поднимает нас над кочевыми корнями», — говорит 27-летний предприниматель Азим Абдрахманов. Он запустил несколько стартапов, в том числе коворкинг-пространство iHub. Азим также основал 4Bricks — образовательную программу, которая в онлайн-формате воссоздаёт атмосферу творчества и обучения, присущую офлайн-пространству iHub. Его цель — создать образовательные и деловые возможности для своего поколения.

Географическое положение Кыргызской Республики обеспечивает выход на рынки Кавказа, Европы и Азии. Молодёжь, ощущая влияние геополитической глобализации, всё чаще говорит о своей ответственности за развитие экономики и международного имиджа страны.

«Мы хотим быть свободными и независимыми. Те, кто получил опыт за границей, чувствуют обязанность вернуться и помочь нашей родине встать на ноги, — говорит Азим. — Это страна, в которую стоит смело инвестировать и с которой можно сотрудничать. Если бы в стране было нестабильно, я бы тут не остался».

Бум стартапов особенно заметен в Технопарке — крупнейшем креативном IT-пространстве страны, созданном в рамках государственной инициативы. Многоэтажный хаб наполнен людьми, которые совершают звонки в переговорных, проводят встречи в стеклянных модулях или работают в просторных залах с мягкими креслами и современной техникой. Кафе-кухни самообслуживания стали неформальными точками общения, как и видеоигровые зоны или уголки с теннисными столами, где сотрудники могут сыграть партию-другую, показать своё мастерство и, возможно, найти своё вдохновение.

Государственные цифровые инициативы, включая налоговые льготы для предпринимателей, создали благоприятную среду для финтех-стартапов. Среди них — Mancho Devs, зонтичная компания, объединяющая приложения в области финансовых технологий и здравоохранения, и Smartbiz — аналитическая компания, работающая с данными для банков, розничных сетей и фармацевтики.

Другие стартапы стремятся облегчить бюрократические процедуры. Супруги Айдар Душенов (27 лет) и Суусар Абышева (26 лет) вместе управляют компанией AddSign — первой и единственной в Кыргызстане платформой для электронной подписи документов.

В то же время модельеры, выпускники бизнес-инкубаторов, такие как Cut A Dash, используют социальные сети для продвижения и развития своих брендов, а развитие текстильной индустрии создаёт основу для роста.

Ускоряя развитие стартапов

«Теперь я понимаю, как здорово работать вместе», — говорит Айжан о партнёрстве с сестрой. «Нам нравится один и тот же стиль, но характеры разные. Она занимается продвижением, а я — больше производственными вопросами. Нам непросто давалось управление бизнесом, потому что мы художники».

Чтобы выстроить долгосрочную стратегию бренда, Айжан и Сайкал прошли шестинедельный интенсивный курс для стартапов от AP. Здесь они научились стандартизировать и оптимизировать процессы, вносить разнообразие в линейки продукции и продвигать свой бренд в социальных сетях — сегодня это главный канал их продаж.

«Местный рынок небольшой, а наши цены высоки для среднего класса, поэтому 10 процентов продаж приходится на наши шоурумы в Дубае, Москве и Астане», — отмечает Айжан.

Анна Тё развивает собственный бренд We Nera, создающий «интеллектуальный повседневный стиль». В его основе лежит кыргызская кочевая культура, при этом одежда подходит как для офисных будней, так и для выходов в свет.

Запустив бренд в 2020 году после развода, Анна столкнулась с последствиями пандемии и трудностями матери, вынужденной в одиночку растить двух дочерей. В рамках двухмесячной программы от AP Анна получила поддержку и знания, необходимые для поиска решений и укрепления уверенности.

«Особенно полезными оказались помощь и советы других женщин-предпринимателей, — говорит Анна. — У мужчин меньше семейных обязанностей, а женщинам приходится балансировать между работой и домом, и без поддержки семьи начать свой бизнес сложно. Мужчине проще продвигаться по карьере, но материнство меня притормозило».

Тем не менее на бренд We Nera сегодня работают 24 сотрудницы её ателье, а сама коллекция продаётся и за пределами Кыргызстана — в шоурумах Алматы, Берлина и Ташкента. Упорство Анны, несмотря на трудности, — наглядный пример стойкости молодых предпринимателей страны.

Познакомьтесь с другими предпринимателями Кыргызстана

Финбарр О 'Рейли — уроженец Уэльса, ирландско-канадский писатель и фотограф, а также постоянный автор The New York Times. Он работал в зонах конфликтов по всему миру, получил премию World Press Photo Portraits 2019 г. и World Press Photo of the Year 2006 г., а также является соавтором мемуаров Shooting Ghosts (2017 г.).

Все изображения © АКДН / Финбарр О 'Рейли