Диана Майна, закончившая Академию Ага Хана (АКА) в Момбасе в 2009 году, уже давно мечтает о карьере в сфере развития Кении, надеясь помочь бедным сообществам разорвать порочный круг нищеты. Однако она не осознавала всей сложности такого карьерного пути, пока летом 2009 года не прошла стажировку по Программе совершенствования школ в Кении (KENSIP) и Проекту «Качество раннего обучения в Восточной Африке» (EAQEL) — двум инициативам Фонда Ага Хана (AKF), направленным на повышение качества начального образования.

«Это помогло мне понять, как много сфер нуждаются в развитии... Проблема бедности обширна. Не существует единого решения», — сказала Майна, которая с тех пор прошла стажировку в Фонде Ага Хана по вопросам микрофинансирования, образования для детей из маргинализированных семей и здравоохранения на уровне сообществ.

Подготовка учащихся к участию в социальных переменах
Майне удалось пройти стажировку в рамках инициативы Академии по предоставлению услуг, реализация которой осуществлялась в партнёрстве с местными проектами Фонда Ага Хана с целью предоставления возможности учащимся и выпускникам Программы старшей школы оказывать услуги непосредственно в рамках проектов развития на низовом уровне. Несмотря на то, что конкретно эта Программа рассчитана на учащихся старших классов, Академия предоставляет учащимся всех возрастов различные возможности по предоставлению услуг на уровне сообществ в рамках других инициатив.

В 2009 году в Момбасе были организованы Программы летней стажировки, подобные той, в которой участвовала Майна. Их цель заключалась в реализации планов Академий по выпуску учащихся, которые станут движущей силой будущего развития общества. Они также способствовали развитию учащихся и позволяли им выполнять требования, предусмотренные программой Международного бакалавриата.

«Мы хотели, чтобы они увидели реальную жизнь за пределами замкнутого пространства Академии. Помимо этого, мы стремились показать им, что у них есть навыки и способности для действий», — сказала Николь Николаидис, координатор лидерского кружка для учащихся Академий.

Для многих учащихся Академии Ага Хана в Момбасе этот опыт стал преобразующим.

«Я стала меньше думать о том, что мир может предложить мне, и больше интересовать тем, что я могу предложить миру», — сказала Хадиджа Дори, окончившая Aкадемию Ага Хана в Момбасе в 2012 году и изучающая политологию и международные отношения. Она хочет стать дипломатом и работать в «интересах своего народа».

Позиция Дори сформировалась летом 2011 года, когда она приняла решение полтора месяца поработать волонтёром в Ресурсном центре на базе медресе (MRC-K) в Кении, который предоставляет услуги по раннему развитию детей из бедных кенийских семей. Она помогла отремонтировать школьную игровую площадку и создать мини-библиотеку, а также организовала семинар по информационным технологиям, чтобы помочь учителям в освоении компьютерных навыков. По мере того, как она знакомилась с местным населением, её всё больше беспокоил тот факт, что многие девочки бросали школу из-за ранних насильственных браков или случаев беременности. Увиденное побудило её создавать форумы в партнёрстве с Ресурсным центром на базе медресе и Программой совершенствования школ в Кении, которые привлекали сообщество к дискуссии о проблемах ранних браков и о важности формирования образовательных ориентиров у детей.

Доказательство того, что молодёжь может добиться значимого социального влияния

Хотя сейчас проекты развития, включая MRC-K, принимают таких учеников, как Дори, с распростёртыми объятиями, поначалу возникали некоторые трудности. Когда Николаидис приступила к налаживанию связей с Фондом Ага Хана, она столкнулась со многими препятствиями.

«Продвигать проект было очень непросто», — сказала Николаидис. Сотрудники Фонда Ага Хана, к которым она обратилась, изначально сомневались, что учащиеся старших классов смогут внести большой вклад, поскольку их стажёры обычно имели степень бакалавра естественных или гуманитарных наук. Они боялись, что в худшем случае стажёры добавят им нагрузки. Но шесть проектов Фонда Ага Хана согласились провести семинедельную стажировку для 17 учащихся Программы старшей школы летом 2009 года.

В большинстве случаев учащимся поручали новые для них задачи. «Мы не давали им никаких поблажек и работали с ними, как с прочими сотрудниками программы», — сказал один из специалистов в ходе оценки результатов стажировки 2009 года. Такое обращение мотивировало учащихся. Они применили весь свой энтузиазм, техническую смекалку и опыт научной работы для написания докладов, проведения исследований, оказания материально-технической и учебной поддержки, подготовки презентаций и оказания помощи персоналу в решении вопросов, связанных с информационными технологиями.

«Наше восприятие молодёжи [и её способностей] изменилось, — заявил Атраш Али, директор проекта «Качество раннего обучения в Восточной Африке», после первого цикла стажировки. — Мы смогли понять, каким потенциалом обладает молодёжь, хотя привыкли не принимать это во внимание... Они показали, что в своём возрасте уже способны на многое».

В одном случае учащиеся самостоятельно организовали проект по перекрашиванию здания школы, которое находилось в запущенном состоянии. В другом случае они сыграли ключевую роль в подготовке докладов для министерства. Они также получили более глубокие знания о своей стране. «Оказалось, что я не знаю о проблемах моего собственного города», — сказал Музамил Мохаммед, выпускник 2009 года, который добровольно вызвался поработать в проекте MRC-K.

«В школе учащиеся могут говорить о Целях развития тысячелетия или об Индексе человеческого развития, а здесь они сталкиваются с этими вопросами непосредственно на местах. Они способны связать реальную жизнь с теми знаниями, которые получают в классе», — сказала Николаидис.

Подготовка учащихся к созданию и управлению проектами социального развития
Многие ученики применяют знания, полученные на месте прохождения стажировки, на следующем этапе разработки Информационно-просветительской инициативы, которая отвечает требованиям компонента «Творчество, деятельность, служение обществу» (CAS) программы Международного бакалавриата (IB) посредством создания долгосрочного проекта, объединяющего по крайней мере два из трёх указанных элементов.

Два года назад группа учащихся использовала данную Информационно-просветительскую инициативу как возможность внести свой вклад в повышение арифметической грамотности в местных школах. Вспомнив свой собственный опыт и проведя исследование методик преподавания, они составили учебник по математике для детей. Затем они провели семинар для учителей, проводивших занятия в классах.

«Мы стараемся побудить учащихся думать о социально-экономическом развитии в процессе разработки своих CAS-проектов», — сказала Николаидис. Она добавила, что возможность устанавливать связи между учениками и учреждениями Организации Ага Хана по развитию путём проведения стажировок является целью для всех Академий. Академия Ага Хана в Хайдарабаде только что завершила первый цикл летней стажировки. В настоящее время Николаидис поддерживает связь с местными программами развития с целью создания долгосрочных возможностей для учащихся. Она надеется повлиять на таких учащихся, как Майна.

«Я узнала [благодаря программе], что цель развития — научить людей помогать сами себе... В конечном счёте, я вижу себя в сфере микрофинансирования, по-моему, этот вид помощи действительно вдохновляет», — сказала Майна.