Ряд агентств Организации Ага Хана по развитию (АКДН) создают недорогие продукты и технологии, которые позволяют улучшить условия жизни людей и снизить нагрузку на окружающую среду. К таким продуктам относятся бездымные печи, позволяющие уменьшить потребности домохозяйств в биомассе более чем на 50 процентов, при этом способствуя снижению числа острых респираторных инфекций, вызванных дымом и загрязнённым воздухом в домах.

В местах, подверженных риску землетрясений и схода лавин, мастера-каменщики, прошедшие в АКДН обучение методам сейсмостойкого строительства, передают свои знания другим, закрепляя эти методы во всём сообществе. При реализации всех своих проектов АКДН тесно сотрудничает с сообществами в целях выявления экономических потребностей местных жителей.

«Правительства и международные учреждения по вопросам развития могут оказать поддержку, но роль гражданского общества в самом широком его понимании имеет важнейшее значение для решения проблемы удовлетворения потребностей населения обширных областей. Безусловно, решающим аспектом успешной работы Служб Ага Хана по планированию и строительству (AKPBS) стало привлечение отдельных членов сообществ, способных внести свой вклад в развитие городской среды в виде собственного труда и материальных средств. Для этого им зачастую предоставлялся доступ к микрокредитным продуктам. Такого рода участие в общественной жизни позволяет сообществам почувствовать свою причастность к таким изменениям, тем самым обеспечивая их устойчивость».
Из речи принцессы Зары Ага Хан на церемонии вручения Премии Алькана. Ванкувер, Канада, 2 марта 2006 года.