Согласно прогнозам, составленным на основе Интегрированной классификации фаз продовольственной безопасности (IPC), почти 23 миллиона афганцев, т. е. более половины населения страны, будут испытывать острую нехватку продовольствия и страдать от голода в период с ноября 2021 года по март 2022 года. Это рекордно высокий показатель с приростом 35 процентов по сравнению с тем же сезоном прошлого года. При этом, как и в предыдущие годы, с указанной проблемой столкнутся преимущественно жители центрального и северного высокогорий.

Учёные из Университета Центральной Азии выявили, что фасоль обыкновенная, для выращивания которой часто требуется обильный полив, может адаптироваться к суровым климатическим условиям и обеспечивать горные сообщества надёжным источником питания в сезон неурожая.

Фасоль, наряду с другими бобовыми культурами, играет важную роль в рационе народов Афганистана. Будучи источником белка, фасоль богата антиоксидантами, минералами и витаминами. Кроме того, имеются свидетельства в пользу того, что употребление фасоли может способствовать снижению риска развития рака.

В последние годы объём выращивания фасоли на фермах Афганистана увеличился. Однако засушливый климат страны с крайне небольшим количеством осадков в летнее время представляет собой серьёзную проблему. Согласно исследованиям, проводившимся в Бразилии, Чили и Иране, острая нехватка воды для полива существенно снижает урожайность фасоли.

Исследование УЦА проводилось в сотрудничестве с Бамианским университетом. Преподаватели, научные сотрудники и студенты Бамианского университета разработали ряд проектов, посвящённых темам продовольственной безопасности, улучшения условий жизни и сохранения природных ресурсов в провинции Бамиан, которая расположена в западной части горного хребта Гиндукуш, известного своими холодными зимами и нехваткой поливной воды.

Учёные изучали фасоль обыкновенную в течение двух лет. В 2018 году они посадили несколько сортов, в том числе многоцветную, красную, белую, чёрную и пёструю фасоль. В конце первого года они выбрали два сорта: красную и пёструю фасоль, которые, как оказалось, способны адаптироваться к засушливым условиям и давать урожай в начале сезона. Ранний сбор урожая позволяет избежать нехватки воды, которая может возникнуть в конце периода вегетации.

На второй год красная фасоль продемонстрировала более высокую массу плодов и повышение урожайности в целом. Более высокая масса плодов фасоли является показателем способности растения сопротивляться болезням, воздействию насекомых и условий окружающей среды, а также обычно свидетельствует о том, что фасоль становится более питательной и сытной.

Помимо этого, более высокая урожайность может обеспечить фермерам дополнительный доход.