Институт развития образования в Восточной Африке при Университете Ага Хана (AKU), базирующийся в Дар-эс-Саламе (Танзания), стал пионером в использовании недорогих планшетных компьютеров для решения одного из важнейших вопросов в сфере образования на африканском континенте: как быстро и экономически эффективно повысить качество преподавания?

С самого начала Институт развития образования (IED) уделял особое внимание оказанию помощи практикующим учителям, повышая их квалификацию и способствуя лучшей успеваемости учащихся с помощью программ магистратуры и курсов аттестации. В основе этой стратегии лежит простая, но впечатляющая идея: качество преподавания имеет решающее значение для определения объема материала, усваиваемого школьниками. Совсем недавно Институт IED начал изучать возможности новых технологий обучения для обеспечения высокого качества профессионального развития учителей, живущих в сельской местности и не имеющих шанса получить дальнейшее образование. Эту инициативу осуществляет группа исследователей и разработчиков в области ИКТ во главе с д-ром Брауном Онгуко и при поддержке коллег, участвовавших в Программе смешанного обучения во всех учреждениях AKU.

Одна из первых попыток Института IED в этой сфере заключалась в рассылке текстовых сообщений на мобильные телефоны директоров школ в Кисуму (Кения) с последующим получением соответствующих отзывов. Совсем недавно преподаватели и выпускники Института IED начали работу совместно с коллегами из Университета Калгари над разработкой мультимедийного курса для простого планшетного компьютера, включающего в себя видео, аудио и текст. Эти тщательно продуманные уроки призваны помочь учителям в отдалённом посёлке Западной Кении обучать классы размером 50 или более человек, поощряя учащихся задавать вопросы и думать самостоятельно, а не заучивать всё наизусть.

Используя планшеты, заряжаемые от источников солнечной энергии, учителя просматривали уроки в свободное время и проводили еженедельные встречи для обсуждения своего опыта применения освоенных ими техник. Д-р Онгуко в своём повторном визите год спустя подтвердил, что результаты превзошли ожидания: они быстро освоили новые методики, позволившие повысить число учащихся, и продолжали использовать их даже после окончания программы. «Нам хотелось понять, могут ли технологии ускорить профессиональное развитие учителей в сельской местности, — говорит Онгуко. — Сейчас у начинающих учителей нет возможности повысить свою квалификацию. В конечном счёте это негативно сказывается именно на учащихся». С тех пор выпускникам института, участвовавшим в разработке курса, удалось применить свой опыт в неформальном поселении Керогочо (Найроби), где они использовали планшеты на курсах повышения квалификации, чтобы учителя могли лучше оценить свою работу и успеваемость учащихся.

Далее Институт IED планирует протестировать подход в более широком масштабе и изучить возможности создания Инновационного учебного центра для инкубации и оценки новых методов использования информационных технологий с целью повышения эффективности работы учителей и учащихся. При правильном сочетании учитывающего местную специфику контента, личного контакта и цифровых средств передачи информации Институт IED может произвести революцию в сфере профессионального развития учителей в Восточной Африке, тем самым улучшив успеваемость тысяч детей.