Эффективность системы здравоохранения и оказания медицинской помощи напрямую зависит от доступности сестринского обслуживания и качества работы медсестёр. Тем не менее, многие регионы испытывают недостаток инвестиций, направленных на поддержку и обучение сестринского персонала без отрыва от работы. Отсутствие признания и ясных перспектив профессионального развития вынуждает многих медсестёр уезжать за границу в поисках лучших возможностей.

Чтобы остановить утечку кадров, Университет Ага Хана (AKU) осуществляет масштабную программу обучения без отрыва от работы, направленную на повышение квалификации медсестёр во всём восточноафриканском регионе.

Эта инновационная учебная программа позволяет работающим медсёстрам в рамках очно-заочного обучения приобретать и применять новые навыки, необходимые для повышения эффективности и качества оказания медицинского обслуживания.

Кроме того, данная программа позволяет сестринскому персоналу накапливать академические кредиты, необходимые для продвижения по карьерной лестнице. С 2006 года во всех трёх странах Восточной Африки реализуются программы заочного обучения посредством онлайн-модулей. Это вдвое увеличивает количество обучающихся, поскольку работающие медсёстры используют возможности дистанционного образования.

Данная программа примечательна, прежде всего, тем, что более 85 процентов её выпускников остаются в своих странах.

«Я всегда считал, что развитие сестринского дела абсолютно необходимо для улучшения медицинского обслуживания в развивающихся государствах и странах исламского мира. Мы должны направить свои усилия на то, чтобы эта значимая отрасль медицины была переведена на профессиональную и институционную основу и получила должное признание». Из речи Его Высочества Ага Хана на церемонии вручения Премии организации Sigma Theta Tau International, Копенгаген, Дания, 7 июня 2001 года.