Чем же занимались две студентки технических специальностей из Стэнфордского университета летом в городе Хороге (Таджикистан) с населением в 30 000 человек, расположенном в горах Памира?

Окунувшись в местную культуру, Фейт Харрон и Эллисон Армстронг вели уроки по учебной программе «Творческая мастерская» в Лицее Ага Хана, входящего в состав школ при Службах Ага Хана по образованию (AKES). «Творческая мастерская» представляет собой рабочее пространство для совместных занятий внутри школы или другого здания, вдохновляющее учащихся экспериментировать, конструировать и изобретать в ходе научно-технической, художественной и другой творческой работы. Эта девятинедельная программа дала возможность привлечь 41 ученика пятых классов к творческому решению задач на практике. Они экспериментировали с новыми технологиями и оборудованием, а также стремились к общему пониманию Естественных наук, технологии, техники, искусства и математики (STEAM).

Фейт упомянула, что в детстве в городке Бисмарк (Северная Дакота) у неё не было возможности увлечься такими дисциплинами, но приехав в Стэнфорд, она вдохновляла своих друзей и всех вокруг мечтать о большем. Она добавила: «Для учащихся очень важно, чтобы рядом были те, кто верит в них и поддерживает их мечты, и именно этим я хотела заниматься в Хороге. Сообществу необходимо иметь такую творческую мастерскую».

По завершении научной программы Cardinal Quarter Фэйт и Эллисон были выбраны в качестве представителей Центра социального предпринимательства HAAS при Стэнфордском университете; им было поручено реализовать инициативу «Творческая мастерская» при финансовой поддержке Службы Ага Хана по образованию (AKES) в Таджикистане и Лицея Ага Хана.

Эта инициатива оговорена Соглашением о сотрудничестве между Исмаилитским Имаматом и штатом Калифорния, подписанным в 2009 году. Соглашение предусматривает сотрудничество в различных областях, включая партнёрские отношения в сфере образования. Соглашение предполагает, в частности, партнёрские отношения, касающиеся обмена преподавателями и студентами, методов преподавания, разработки учебных программ, научных исследований, наращивания потенциала, технической помощи и программ непрерывного образования.

В Таджикистане такая программа стала первой в истории, и, судя по реакции и отзывам студентов, родителей и сотрудников Лицея Ага Хана, она имела огромный успех.

«Полученные знания будут невероятно важны для продолжения этой инициативы в качестве внеурочной программы в течение предстоящего учебного года, а также следующим летом и далее другими подразделениями Службы Ага Хана по образованию», — сказал Азиз Батада, региональный руководитель Службы Ага Хана по образованию в Таджикистане и Кыргызстане.

Фейт отметила повышение успеваемости учащихся в ходе программы.

«Я заметила, насколько сильно улучшились их творческие способности... Некоторые родители даже отмечали, что их дети стали более творчески мыслить дома, когда речь заходила о решении проблем или размышлениях о том, кем бы они хотели стать»,— сказала Фейт.

Учащиеся занимались еженедельными проектами, в том числе работали со схемами на бумаге, управляли роботами, рисовали картины с помощью света, занимались анимацией и создавали видеоролики, погружались в виртуальную реальность и использовали 3D-печать. Они также построили американские горки, используя концепцию гравитации и рассчитав скорость шара, катящегося по рельсам, создали солнечные печи для плавления сыра и самостоятельно собрали вентиляторы на батарейках.