Алиша Сонавалла: расширяя границы технологий
United States of America · 10 Февраль 2019 · 4 Мин.
Alisha Sonawalla
Эта страница также доступна наАлиша Сонавалла была среди первых выпускников Академии Ага Хана в Хайдарабаде в 2014 году. За год перерыва в учебе, а затем во время обучения в университете в Нью-Йорке она приобрела совершенно необыкновенный опыт. Её деятельность включала руководство проектами по обучению девушек в сельских районах Индии основам программирования и Интернет-технологий, разработку программ по развитию английского языка в Таджикистане, а с недавних пор она проводит лето в Кремниевой долине, работая над беспилотными автомобилями.
В настоящее время Алиша получает два образования — степень бакалавра в области информатики (в Курантовском институте математических наук при Нью-Йоркском университете) и степень бакалавра в области теории управления с упором на науку о данных (в школе бизнеса Леонарда Н. Штерна при Нью-Йоркском университете). Она вошла в 10% лучших студентов курса на основе среднего академического балла и была включена в составляемый деканом почетный список учащихся. Помимо учебы она занималась несколькими любительскими проектами, включая создание собственной программы для автоматического чтения новостей, а также в порядке эксперимента разрабатывала защищенный облачный сервис для обмена файлами.
«Академия научила меня проще воспринимать свои ошибки и сосредотачиваться на поиске решений», — объясняет Алиша. — «Благодаря этому, а также опыту, полученному за год перерыва в учебе, у меня появилась страсть к новым технологиям и дух предпринимательства, и с тех пор я просто в восторге от создания программных продуктов, расширяющих границы технологий».
Благодаря стажировке в университете у Алиши появились беспрецедентные возможности для углубления её технических знаний. В 2017 году она прошла стажировку в IBM, где работала с алгоритмами машинного обучения в рамках разработки прогнозирующей модели, с помощью которой компания IBM сможет использовать неструктурированные данные для прогнозирования доходов в будущих кварталах. Прошлым летом она в качестве инженера-программиста работала с передовыми технологиями в Cruise Automation, совместном автономном автомобильном предприятии Honda и General Motors. «Это было захватывающее время, я находилась в самом эпицентре новых технологий», — вспоминает она. — «Я возглавляла разработку крупномасштабного картографического сервиса, который должен передавать машине обновления карты с упреждением в режиме реального времени, что позволит более эффективно выстраивать маршрут и повысить безопасность движения. Мне выпала удивительная возможность внести свой вклад в создание технологий будущего, ведь я была в числе первых инженеров, работающих над беспилотными автомобилями».
В прошлых достижениях Алиши в сфере технологий и в планах на будущее есть и социальный аспект. Работа в Agastya International Foundation, крупнейшей в мире научно-практической программе, привела Алишу в маленькую деревню на юге Индии, где она приняла участие в разработке программы на основе использования сервиса Google Bus и устройств Raspberry Pi. В рамках этой программы 900 студентов должны были объединить научные концепции и технологии для поиска решений местных проблем, таких как загрязнение почвы или заражение сельскохозяйственных культур. «Когда я ездила по Индии и Таджикистану с лекциями, на которых рассказывала женщинам о возможностях, открываемых точными науками, больше всего меня мотивировало то, как девушки на глазах обретали уверенность», — поделилась Алиша. Алиша также стала одной из 25 женщин-инженеров во всем мире, которые были удостоены стипендии Goldman Sachs Grace Hopper Conference Scholarship , дающей право на участие в конференции имени Грейс Хоппер, крупнейшем подобном мероприятии для женщин в сфере технологий.
В 2013 году, еще во время обучения в Академии в Хайдарабаде, Алиша побывала в четырех удаленных деревнях в штате Гуджарат, чтобы документально зафиксировать стратегии выживания и жизнеобеспечения исчезающего племени Девипуджак. Проведенные Алишей интервью и полевые исследования были объединены в одно из немногих этнографических исследований этой маргинализированной общины. Она представила собранные данные на Национальной конференции по правам человека, организованной Центральным университетом штата Гуджарат и правительством Индии.
«Я думаю, что в будущем вернусь в Индию», — говорит Алиша. «Я вижу огромный инновационный потенциал в том, чтобы привлечь в сеть миллиард новых пользователей, и я хочу быть частью этой технологической революции. В условиях роста численности населения недостаток образованной рабочей силы может стать самым серьезным препятствием на пути экономического процветания, и поэтому крайне важно выделять нужное количество ресурсов на развитие образования. После того как достаточный процент населения получит образование, важно обеспечить людям все возможности для трудоустройства. Хотя смартфоны и недорогой доступ в Интернет стали в Индии обычным явлением, во многих районах страны еще предстоит улучшить технологическую инфраструктуру. Это позволит увеличить количество успешных отечественных стартапов и облегчит ведение бизнеса в Индии иностранным компаниям, для которых потребительская база численностью в 1,3 миллиарда человек является чрезвычайно привлекательной». Тем временем Алиша присоединилась к группе по разработке ИИ и дополненной реальности компании Microsoft в качестве инженера-программиста.
Впервые опубликовано на сайте Академий Ага Хана