Батула Файо Раса проживает на севере Кении. Она шестой ребёнок в семье из 11 человек. Её родители занимаются фермерским хозяйством и испытывают финансовые трудности, поэтому у Батулы было мало шансов поступить на учебу в школу. Их сообщество не уделяет особого внимания образованию для девочек. Для Батулы казалось чудом то, что ей удалось закончить 6-ой класс.

Но в 16 лет она оказалась в тупиковой ситуации. Ей предстояло выйти замуж и бросить учебу в школе. Девочки из её сообщества, как и в большинстве северных районов Кении, зачастую бросают школу в подростковом возрасте, многие из них вступают в ранние браки.

Однако благодаря отличной успеваемости Батула получила стипендию от местной НПО «Программа комплексного развития Мерти» для обучения в средней школе.

«Я была так счастлива! Впервые у меня появилась надежда, что я смогу отучиться целый семестр и меня не отправят домой из-за того, что моя семья не может оплатить обучение», — сказала Батула. Как и многие другие девушки, получающие стипендию от НПО «Мерти», Батула стала ещё активнее заниматься, чтобы добиться лучшей жизни. НПО «Мерти» присудила стипендии более чем 350 девочкам, проживающим в уязвимых сообществах на севере Кении.

На протяжении многих лет НПО «Мерти» поддерживала образование девочек от средней школы до университета. В 2017 году организация столкнулась с кризисом, когда ключевые международные доноры прекратили финансирование. Организация была на грани закрытия, что, в свою очередь, означало ещё большие трудности для сотен девушек, получающих поддержку от НПО.

Чтобы исправить ситуацию, руководители «Мерти» приняли участие в тренинге, где они приобрели практические навыки для мобилизации местных ресурсов. Переломным моментом стало обучение, организованное Инициативой Yetu — партнёрством между Фондом Ага Хана и USAID, направленным на наращивание потенциала местных организаций по мобилизации ресурсов для нужд Кении.

«Тренинг буквально открыл нам глаза. Теперь мы можем мобилизовать ресурсы внутри сообщества для поддержки нашего проекта», — сказала Джедида, руководитель программы «Мерти». Сейчас НПО «Мерти» способна обеспечить школьное образование для девушек в течение многих лет.

В данный момент Батула преподает в местной начальной школе. «Благодаря учёбе у меня появились новые возможности. Образование изменило меня», — говорит она.

Благодаря Yetu, которая помогла местным партнёрам собрать около 2 миллионов долларов США в Кении за пять лет, НПО «Мерти» смогла укорениться на местном уровне, а девушки, такие как Батула, ведут свои сообщества к светлому будущему.