Рафаэль Мвачити, студент Академии Ага Хана в г. Момбаса, выиграл приз образовательного мероприятия Ryerson Sandbox Basecamp за разработку инновационного метода оказания помощи людям с нарушениями зрения. Он получил грант в размере 5 000 канадских долларов и возможность консультироваться со специалистами для развития своего стартапа.

Университет Райерсона, расположенный в г.Торонто, Канада, каждый год проводит интенсивные шестинедельные курсы в рамках образовательного лагеря. Учащимся предлагается представить свои проекты решений практических задач. Отбор для участия в мероприятии происходит на основе строгого процесса приема заявок. В течение шести недель студенты посещают интенсивные занятия, где учатся разрабатывать, продвигать и развивать свои бизнес-идеи. Университет Райерсона предоставляет учащимся и преподавателям Академии 12 стипендий сроком на три года и возможность посещения образовательного мероприятия Sandbox Basecamp. Это сотрудничество было налажено в 2017 году после визита Мохамеда Лашеми, президента и ректора Университета Райерсона, в Академию Ага Хана в Хайдарабаде. В 2019 году образовательный лагерь посетили 27 учащихся, часть из которых работали в парах, а другие — самостоятельно. В общей сложности было представлено 19 проектов, три из которых одержали победу.

Рафаэль создал проект под названием Ultran Mobility, цель которого состоит в улучшении качества жизни людей с нарушениями зрения. Занимаясь социальной работой, Рафаэль заметил, что люди с нарушениями зрения зачастую сталкиваются с трудностями в повседневной жизни из-за того, что традиционно используемая трость для слепых предупреждает об опасности только в тот момент, когда человек вот-вот с ней столкнется. Рафаэль начал изучать эту тему и обнаружил, что 90% от общего количества людей с нарушениями зрения, которое исчисляется миллионами, живут в развивающихся странах. Более того, только 10% из них имеют возможность работать и вносить свой вклад в экономику. Рафаэль создал технологическое решение, которое позволяет обнаруживать объекты в радиусе восьми метров от пользователя. После обнаружения объекта устройство предупреждает пользователя посредством тактильной обратной связи (вибрации), а также звукового сигнала.

Во время своего пребывания в образовательном лагере Рафаэль научился лаконично представлять свой проект разным аудиториям, использовать различные каналы маркетинга и формулировать долгосрочную стратегию своего предприятия. В лагере учащимся также преподавались правовые и финансовые аспекты ведения бизнеса и методика анализа рыночных тенденций. Кроме того, учащиеся получили предложение посетить офисы глобальных компаний, таких как Google и Facebook, чтобы подробней узнать об их бизнес-модели и принципах успеха.

Ultran Mobility улучшает качество жизни непосредственно в том сообществе, где живет Рафаэль, и этот факт выделяет его проект среди прочих. Рафаэль наладил в своем сообществе нужные взаимоотношения и создал команду консультантов, которые, по его словам, «всегда готовы помочь в трудный момент». Кроме того, проект Рафаэля отличается приемлемой ценой и доступностью самого устройства.

За победу Рафаэль получил 5 000 канадских долларов, а также доступ к услугам юридической фирмы, которая поможет ему зарегистрировать компанию и запатентовать свое изобретение. Победители вправе распорядится призовой суммой по своему усмотрению. Рафаэль намерен использовать эти деньги, чтобы создать больше устройств, которые он раздаст клиентам для тестирования и получения отзывов. Он рассчитывает продолжить налаживание отношений с различными организациями, а также заняться поисками рационального метода массового производства устройства. Рафаэль в восторге от того, что выиграл приз. «Я с волнением жду возможности заняться этой интересной работой», — говорит он.