Centre Wasit Wetland

Élément d’un projet de plus vaste envergure dont l’objectif est de nettoyer et réhabiliter un ancien réseau de zones humides le long de la côte du Golfe Persique, le Centre Wasit Wetland vise à informer le public de cette démarche, à fournir des informations sur son environnement et à encourager sa préservation.

L’architecture du centre exploite la topographie existante du site afin de minimiser l’impact visuel de la structure. A leur arrivée, les visiteurs suivent un passage souterrain débouchant d’un côté sur une galerie, dont le mur entièrement vitré permet d’observer les oiseaux et la faune locale, de l’autre sur des services et bureaux administratifs. Le centre abrite également café et espaces polyvalents ouverts sur les zones humides et le paysage alentour.

Le toit en porte-à-faux à treillis d'acier de la galerie d'observation a permis d’éviter l’emploi de colonnes périphériques, permettant de réaliser une façade entièrement vitrée. L'intérieur est volontairement minimaliste et met l'accent sur la nature environnante. Les panneaux d'information constituent le seul ornement du mur porteur central. Le vitrage, légèrement incliné afin de refléter le paysage pour les oiseaux, tout en minimisant les reflets pour le visiteur, facilitent ainsi l’observation. Pour rehausser le sol intérieur et combler son léger décalage de niveau avec l’extérieur, un seuil en béton est réalisé et permet de contempler les oiseaux à la même hauteur. En réponse au climat désertique très chaud, la toiture est isolante et un auvent métallique protège la verrière du soleil, tout comme les toiles d’ombrage des volières. Un système de goulottes soigneusement dissimulé, permet de recueillir et redistribuer l’eau de pluie.

Au milieu des 200'000 m2 du site, six abris ont été construits à proximité du lac. Ces refuges, dissimulés dans leur environnement, sont réalisés en plastique recyclé imitant le bois, renforçant ainsi la dimension écologique du projet.

Autrefois mal entretenu, cet écosystème indigène est devenu un endroit populaire et apprécié des visiteurs et des habitants de Sharjah qui apprennent ainsi à connaître la faune régionale.