La réhabilitation du tissu urbain historique d’Esna a pour ambition de répondre aux enjeux du tourisme culturel en Haute-Égypte au travers d’une croissance inclusive et d’initiatives de conservation du patrimoine. Mené par Takween, ce projet se traduit par une combinaison d’aménagements physiques, d’initiatives socio-économiques et d’approches urbaines novatrices, l’objectif étant ici de transformer Esna, une ville négligée qui n’axait jusque-là ses activités que sur le temple de Khnoum, en un centre historique dynamique. Les interventions physiques ont déjà permis la conservation et la réutilisation adaptative du Wakalat al-Geddawi, un ouvrage datant du 18^e siècle, la réhabilitation du marché Qisariya et de la rue du souk, la restauration de la maison d’hôtes royale du 19^e siècle, ainsi que la réhabilitation de 15 sites présentant un intérêt architectural majeur. L’approche durable mise en œuvre dans le cadre de ce projet s’appuie sur l’utilisation de matériaux locaux comme des briques en terre crue et du bois, le recyclage généralisé de matériaux existants et l’intégration de techniques traditionnelles. Les initiatives socio-économiques déjà menées ont permis le renforcement des capacités de plus de 430 participants locaux et de 18 PME en gestion d’entreprise, ainsi que la documentation du patrimoine culturel et architectural local. La création d’entreprises dirigées par des femmes - le restaurant Okra - Esna Women’s Kitchen et l’atelier de menuiserie féminin - a favorisé l’inclusion des femmes dans l’économie locale. Les initiatives touristiques ont fortement accru le nombre de visiteurs, tandis que les entreprises locales ont bénéficié d’un soutien infrastructurel et financier.

Ce projet a permis la préservation du tissu historique d’Esna, l’annulation de projets de démolition et la redéfinition des méthodes de gestion urbaine. Par la création de centaines d’emplois et le renforcement de l’appropriation du patrimoine par la communauté locale, il s’impose comme un modèle reproductible de développement durable.