Fondée en 1884, à l’intérieur d’un bâtiment du XVI^e siècle, cette bibliothèque est l’une des plus grandes et plus anciennes d’Istanbul. Elle a subi d’importantes restaurations ainsi qu’une réorganisation intérieure, qui amènent un flot de visiteurs à découvrir ses différents espaces, organisés autour d’une cour centrale. Aux salles de lectures succèdent des espaces dédiés à l’exposition d’une collection de plus de 25,000 manuscrits rares. Le toit de béton, existant depuis les années 1980 et recouvrant la cour, a été remplacé par une nouvelle structure, qui filtre la lumière et fournit une atmosphère contrôlée, propice à la conservation des documents. La bibliothèque, ouverte désormais en continu, accueille également des expositions et des événements culturels, durant lesquels le public peut en profiter pour admirer les vestiges byzantins découverts durant les travaux.