Ce séminaire d'une journée organisé en 2019 sur le thème « Conservation et développement local » visait à apporter une nouvelle perspective sur l’entrecroisement des discours sur le développement durable et la conservation. L’événement était organisé par la faculté d’architecture de l’Université CEPT d’Ahmedabad pour le Programme d’enseignement du Trust Aga Khan pour la culture (AKTC).

Ce séminaire a été organisé en parallèle de deux expositions de l’AKTC présentées pendant un mois à la bibliothèque Lilavati Lalbhai de la CEPT, la première consacrée au cycle 2019 du Prix Aga Khan d’Architecture (AKAA) et la seconde à plusieurs projets du Programme Aga Khan en faveur des villes historiques (AKHCP).

À cette occasion, d’éminents professionnels de la conservation sont intervenus autour d’une thématique principale : à quoi ressemblerait la pratique de la conservation si elle abordait pleinement tous les défis du développement durable à l’échelle locale ?

Comme plusieurs de ces experts l’ont mis en évidence, le Programme Aga Khan en faveur des villes historiques constitue déjà un excellent modèle de bonnes pratiques avec la mise en œuvre de projets de conservation et de régénération urbaines qui améliorent la qualité de vie des habitants de villes historiques et l’instauration de programmes permettant de pérenniser ces améliorations.

Plusieurs professionnels participant à une table ronde modérée par Kaiwan Mehta, professeur à la CEPT, ont abordé la relation entre les prix architecturaux et la pratique architecturale à la lumière de l’expérience du Prix Aga Khan d’Architecture.

Ces deux expositions du Trust Aga Khan pour la culture (AKTC) ont ensuite été présentées à l’Institut d’architecture et d’études environnementales Kamla Raheja Vidhyandhi (KRVIA) de Mumbai en 2020. Lors de l’inauguration des expositions, le Professeur Aneerudha Paul, directeur du KRVIA, a souligné le pouvoir de l'imagerie visuelle dans la transmission de messages conceptuels et a vivement encouragé les étudiants à considérer ce principe comme un outil d’apprentissage.

Les expositions ont attiré un grand nombre d’étudiants ainsi que plus d’un millier de personnes extérieures à l’Institut, dont plusieurs groupes d’étudiants en architecture et d’enseignants d’autres villes.

Le KRVIA a également organisé une visite guidée des expositions ainsi qu'une session interactive pour près de 50 écoliers du Conseil de la tariqa ismailie et de l’enseignement religieux (ITREP) de Mumbai. L’architecte Sandeep Menon, membre du corps enseignant du KRVIA et responsable de la visite guidée, a notamment mis en exergue les changements apportés par l’AKHCP. Les salles d’exposition se sont ensuite transformées en espaces de débat, de découverte et d’apprentissage.

En 2018, les étudiants du master en gestion du patrimoine international de l’Université de Durham, au Royaume-Uni, ont eu l’occasion d’assister à un séminaire de deux heures afin de découvrir le projet du Caire du Programme Aga Khan en faveur des villes historiques (AKHCP), et notamment les approches et les enseignements tirés des initiatives mises en place.

Seif El Rashidi, consultant pour le Trust Aga Khan pour la culture, propose ce séminaire, généralement en décembre, dans le cadre du Programme d’enseignement du Trust. Le programme de master de l’Université de Durham se compose d'une promotion internationale de 20 à 30 étudiants originaires du monde entier et est conçu pour les personnes souhaitant poursuivre ou développer une carrière dans le domaine de la gestion du patrimoine. L’attractivité du master repose sur la dimension internationale de son programme, ce qui fait que des séminaires comme celui-ci sont particulièrement pertinents.

Une exposition sur l’AKHCP et une session plénière spéciale permettant de mettre en contexte les 28 panneaux de l'exposition ont été les temps forts de la Conférence internationale sur l'enseignement et la pratique de la gestion du patrimoine organisée par le Centre pour la gestion du patrimoine de l'Université d'Ahmedabad en 2018. Le thème de la conférence était « Le développement d'approches intégrées ».

Le travail de l'AKHCP s'inscrit dans cette vision puisqu'il utilise la conservation architecturale comme tremplin pour des initiatives de régénération urbaine de plus grande envergure et de longue durée mettant autant l'accent sur l'éducation, la formation et la création d'emplois que sur la conservation du patrimoine construit.

Le professeur Raj Isar, directeur de l'enseignement du Trust Aga Khan pour la culture, a introduit la première session plénière en donnant un aperçu des activités de l'AKHCP à travers le monde. Le D^r Ashraf Botros, qui a dirigé l'équipe technique qui a travaillé sur le projet de réhabilitation de Darb Al-Ahmar au Caire, a exploré différentes dimensions du projet, tandis que le D^r Ashoke Chatterjee, un éminent leader culturel et défenseur de l'environnement, ancien directeur de l'École nationale de design, a proposé un contrepoint critique.

Quelque 100 participants, dont la plupart des étudiants venant d'Australie, du Bangladesh, d'Égypte, de France, de Grèce, d'Inde, de Malaisie, d'Afrique du Sud, du Soudan, de Tunisie, du Royaume-Uni, des États-Unis et du Zimbabwe ont assisté à la conférence. Le Dr Webber Ndoro, directeur général du Centre international d'études pour la conservation et la restauration des biens culturels (ICCROM), et Mme Sushma Iyengar, militante culturelle indienne de premier plan, qui a partagé son expérience et ses initiatives en matière de développement rural intégré communautaire à Kutch, dans le Gujarat, étaient les principaux invités de la conférence.

En 2018 à New Delhi, le Programme d'enseignement et le bureau de l'AKTC de New Delhi ont organisé conjointement un séminaire panindien pour étudiants afin de les initier aux valeurs, aux principes et aux pratiques de base du Programme Aga Khan en faveur des villes historiques AKCHP. Au total, 112 personnes ont participé, dont les étudiants des 37 écoles d'architecture de toute l'Inde, ainsi que plusieurs professionnels du secteur.

James Wescoat, professeur Aga Khan d'architecture paysagère au Massachusetts Institute of Technology, Shiraz Allibhai, directeur adjoint du Trust, Ratish Nanda, directeur général du bureau de New Delhi, et ses collègues Jyotsna Lall et Shveta Mathur figuraient parmi les animateurs du séminaire. L'architecte paysagiste Yogesh Kapoor, l'éditeur Umesh Anand et les architectes Pankaj Vir Gupta, le Professeur K.T. Ravindran, le docteur Kaiwan Mehta et le professeur A G K Menon.