Através do nosso emblemático Programa de Expansão da Água e Saneamento (WASEP), estamos a trabalhar para construir infraestruturas de WASH resilientes e geridas pelas comunidades. Iniciado em 1997 com o intuito de expandir o abastecimento de água em áreas rurais do norte do Paquistão, alargámos o modelo para ambientes urbanos e rurais em todos os países onde trabalhamos, incluindo o Afeganistão, com o apoio da Fundação PATRIP, e no Tajiquistão, com o apoio do SDC e da USAID.

O WASEP providencia serviços de infraestruturas de abastecimento de água e saneamento às comunidades locais e ajuda a prevenir doenças transmitidas pela água, promovendo as melhores práticas de higiene e saneamento. Os sistemas são projetados pelos nossos peritos técnicos e engenheiros que são especializados em soluções com vista a um acesso fiável aos serviços em áreas montanhosas remotas com invernos rigorosos. Disponibilizamos materiais não-locais, mão-de-obra qualificada, formação e educação em saúde e higiene.

Na Índia, temos vindo a implementar um programa abrangente de Melhoria da Saúde Ambiental, com foco na água e saneamento, desde 1995. Trabalhamos muitas vezes com iniciativas governamentais, incluindo a Missão Swacch Bharat (Missão Índia Limpa) do Governo da Índia. Em particular, trabalhamos com as comunidades para construir e melhorar as instalações de saneamento e promover melhores comportamentos de higiene em casa.

Promovemos projetos adaptados e assistência técnica no terreno para a construção e o uso sustentáveis de unidades de saneamento, integrando a conservação de água, campanhas de mudança de comportamentos de higiene, e gestão de resíduos. Construímos mais de 60 000 sistemas de saneamento.

O saneamento escolar é outra área fundamental, e chegamos a mais de um milhão de pessoas através dos programas de higiene escolar e comunitária na Índia.

Com base nesta experiência, estamos a expandir os nossos programas de saneamento liderados pelas comunidades em todos os países em que operamos, integrando iniciativas de gestão de resíduos sólidos que promovem a separação, reciclagem e reutilização. Desenvolvemos um compêndio de soluções técnicas para o saneamento rural e urbano com o intuito de promover uma adoção mais vasta de novas tecnologias e soluções eficientes de sistemas descentralizados por toda a Índia e não só.

Para lidar com a segurança hídrica de longo prazo, estamos a trabalhar com as comunidades para mapear e delinear os recursos hídricos, introduzir medidas de conservação e recarga de água e fortalecer a gestão e administração da água. Estamos a aplicar soluções baseadas na natureza através da plantação de árvores para a conservação de água e o tratamento de águas residuais com vista a desenvolver resiliência e combater as alterações climáticas.

Na Síria, como parte do nosso planeamento de ajuda humanitária, estamos a trabalhar com as comunidades em iniciativas de plantação de árvores lideradas pela comunidade com o objetivo de prevenir a desertificação, reforçar os lençóis freáticos e mitigar as alterações climáticas.

No Paquistão e na Índia, estamos a usar medidas de biofiltragem, tais como a plantação de árvores para filtrar águas residuais, o apoio a microecossistemas saudáveis e a reciclagem de águas residuais em sistemas de drenagem ao nível das aldeias e das comunidades, como parte dos nossos modelos de infraestruturas de abastecimento de água e saneamento.

O acesso à informação sobre recursos hídricos é fundamental para promover a conservação e uma melhor gestão. As comunidades não são capazes de conservar e gerir aquilo que não conseguem avaliar, medir ou visualizar por si mesmas.

Estamos a trabalhar em iniciativas inovadoras de recolha e expansão do acesso a dados sobre recursos hídricos superficiais e subterrâneos - qualidade, disponibilidade, recarga, previsões futuras, cenários, etc. - para disponibilizar informações úteis e capacitar os utilizadores a tomar decisões informadas com vista a uma melhor gestão dos recursos hídricos.

Na Índia, estamos a desenvolver uma aplicação digital inovadora para criar uma base de dados em tempo real dos recursos hídricos superficiais e subterrâneos, combinando dados de várias fontes, incluindo as nossas inspeções feitas no terreno, dados enviados por membros da comunidade através da aplicação e a análise de cenários futuros. O nosso objetivo passa por dar aos utilizadores das fontes de água o acesso a dados que promovam a consciencialização e a participação na monitorização, gestão e conservação de recursos hídricos escassos. Estamos a testar esta ferramenta em 65 aldeias com uma população de mais de 200 000 pessoas em quatro distritos de Maharashtra e Gujarate.

Em Gujarate, Maharashtra e Andhra Pradesh, estamos igualmente a levar a cabo exercícios de orçamentação de água liderados pela comunidade para educar e consciencializar para a gestão da água e as melhores práticas de utilização, juntamente com estudos geo-hidrológicos e de planície de inundação para ajudar os utilizadores a traçar o padrão de movimento da água desde as bacias até ao ponto de utilização.

Na Síria, como parte das nossas atividades de ajuda humanitária de longo prazo, estamos a realizar um estudo de gestão integrada de recursos hídricos, a desenvolver um sistema de modelagem de águas subterrâneas para a bacia hidrográfica de Salamia para avaliar os recursos hídricos e os sistemas aquíferos, a modelar cenários futuros e a desenvolver estratégias sustentáveis de gestão hídrica para lidar com a escassez de água e recarregar os recursos hídricos.

Conservação de Água e Recarga de Águas Subterrâneas

Para melhorar a segurança hídrica no longo prazo, trabalhamos com as comunidades para introduzir medidas para a conservação da água e a recarga dos recursos hídricos. Promovemos a conservação da água através da mudança de comportamento e de atividades de consciencialização nas escolas e nas comunidades. Também estamos a colaborar com as comunidades para implementar estruturas de recolha e recarga de águas pluviais.

Na Síria, estamos a promover sistemas de recolha de águas pluviais liderados pela comunidade ao nível das habitações, como parte dos nossos esforços de ajuda humanitária. Na Índia, para além da promoção de soluções de recolha de águas pluviais ao nível das habitações, das escolas e da comunidade em áreas rurais e urbanas, estamos a implementar medidas estruturais e soluções ambientalmente sustentáveis, como diques subterrâneos. Estes recarregam as fontes subterrâneas de água e retêm mais água superficial nos solos, melhorando a qualidade dos mesmos.

Estes sistemas requerem uma manutenção mínima e irão melhorar a segurança da água de uma forma sustentável ao longo do tempo, uma vez que promovem a recarga natural das águas subterrâneas.