Como a juventude rural da Índia está a criar as suas próprias oportunidades

Quando Khyali Devaliya começou a procurar emprego aos 20 anos, lembrou-se de uma jovem da sua cidade natal, Talala, no estado indiano de Gujarat, que tinha participado num programa de competências e emprego chamado Yuva Junction. O programa tinha ajudado a mulher a conseguir um emprego, mas houve outra coisa que também chamou a atenção de Devaliya: a confiança da jovem.

Devaliya, que provém de uma família de agricultores, decidiu inscrever-se, na esperança de transitar para o emprego formal. «Encontrar um emprego é difícil», afirma. «É necessário ter competências e experiência específicas, bem como uma rede de contactos.»

Segundo o Banco Mundial, 16 por cento da força de trabalho da Índia com idades compreendidas entre os 15 e os 24 anos encontrava-se desempregada em 2025, em comparação com 4,2 por cento da força de trabalho em geral. Em 2023, 80 por cento dos participantes do Yuva Junction não tinham concluído o ensino secundário, principalmente devido à pobreza, um fator significativo que limita as suas perspetivas de emprego. Para os jovens de famílias de agricultores em zonas rurais, muitos sem ensino secundário e sem experiência de trabalho formal ou rede profissional, essa lacuna pode parecer difícil de colmatar.

O Programa Aga Khan de Apoio Rural (Índia) (AKRSP-Índia) lançou o Yuva Junction em 2007 em resposta às novas aspirações dos jovens rurais. Este proporciona formação em inglês, informática básica e competências para a vida, a par de formação profissional em áreas que incluem o retalho, a externalização de processos de negócios (BPO), o hardware informático, a enfermagem, a beleza e o bem-estar, bem como a costura. O programa também colabora com os empregadores para ligar os jovens formados a oportunidades de emprego.

Após três meses de formação, Devaliya foi posta em contacto com potenciais empregadores e conseguiu um emprego como operadora de caixa num grande armazém. Cinco meses após ter assumido a função, já ganhava mais do que os seus pais.

Conseguir o emprego, no entanto, foi apenas uma parte da transição. Aceitá-lo significava mudar-se para longe da sua família. «Os meus pais não estavam preparados para me deixar ir. Tive de os convencer», Devaliya afirma. «Tinham medo porque é uma cidade grande, longe deles. Como iria gerir tudo sozinha? Onde iria viver? Como iria deslocar-me para o trabalho? Eu também estava com um pouco de medo», admite. A adaptação foi difícil.

Para apoiar as jovens mulheres que fazem esta transição, o Yuva Junction estabeleceu centros de alojamento onde as participantes podiam viver juntas enquanto recebiam apoio de orientadores e responsáveis de colocação. Estes centros ajudaram a aumentar a taxa de retenção das mulheres no programa de emprego de 30 por cento para 80 por cento, à data de 2023.

Devaliya adaptou-se à vida na cidade e visita periodicamente a sua família aos fins de semana. Está a considerar prosseguir os estudos para alargar as suas perspetivas de emprego.

«Todas as raparigas devem pensar na sua futura carreira e querer o melhor para si próprias», afirma.

Assista à animação acima.