Opinião

Por Meredith Preston McGhie, Secretária-Geral do Centro Global para o Pluralismo – uma iniciativa fundada em parceria com o Governo do Canadá

• O pluralismo é uma escolha prática e ativa que transforma a diversidade, de um desafio, numa fonte de força e de prosperidade partilhada.
• As sociedades inclusivas que abraçam o pluralismo inovam, reduzem o conflito e libertam todo o potencial de todos os seus membros.
• Os governos e as comunidades devem comprometer-se com o pluralismo como um processo contínuo para construir sociedades mais seguras, justas e prósperas.

Numa era marcada pela divisão e pelo medo, o pluralismo oferece esperança – não como uma ilusão, mas como um quadro prático e comprovado para a unidade, resiliência e prosperidade. É a convicção de que as nossas diferenças, em vez de nos dividirem, podem ser a verdadeira fonte da nossa força coletiva.

O pluralismo transforma a aspiração em ação. Quando cooperamos de forma construtiva, superando as diferenças, resolvemos problemas complexos com maior eficácia e as sociedades prosperam. Apoiar os jovens marginalizados reduz o apelo da radicalização; construir sistemas de imigração inclusivos garante que os recém-chegados e as comunidades de acolhimento alcancem o sucesso em conjunto.

Um exemplo poderoso é a reinstalação, por parte do Canadá, de asiáticos do Uganda na década de 1970, quando milhares foram expulsos sob o regime de Idi Amin. Entre eles, a comunidade ismaili – apoiada por uma combinação de patrocínio governamental e privado – integrou-se rapidamente, contribuindo para a economia, vida cívica e tecido multicultural do Canadá. A sua experiência ajudou a moldar o Programa de Patrocínio Privado de Refugiados do Canadá, atualmente um modelo global, provando que a diversidade e a prosperidade andam de mãos dadas.

Contudo, a polarização e a desinformação desafiam hoje o pluralismo. O aumento da retórica divisiva e das câmaras de eco ameaça corroer a confiança nas instituições e uns nos outros. Neste clima, o pluralismo não é apenas um ideal – é uma necessidade urgente.

O pluralismo é uma escolha ativa

A diversidade existe em todas as sociedades – seja na língua, na etnia, na religião, na geografia ou na visão do mundo – mas o pluralismo não é uma diversidade passiva. É uma escolha ativa para lidar com as diferenças de forma construtiva, resolver problemas e construir futuros partilhados. Seja através de celebrações culturais municipais ou de colaborações no desporto e nas artes, o pluralismo transforma as diferenças em pontes, prevenindo conflitos e promovendo a compreensão mútua.

Este trabalho não é fácil. Nenhuma sociedade é imune às tensões que visões e necessidades diferentes podem produzir. A agravar esta situação, as mentalidades de escassez – a crença de que os direitos, os recursos e as oportunidades são finitos – alimentam a exclusão. No entanto, a história mostra que garantir direitos aos grupos marginalizados muitas vezes beneficia todos. O movimento pelos direitos das pessoas com deficiência, por exemplo, deu-nos rampas e legendas ocultas, ajudando não só as pessoas com deficiência, mas também os pais, os trabalhadores e os idosos.

As economias prosperam sob uma abordagem pluralista

O pluralismo não é apenas ético – é económico. As sociedades diversas inovam, adaptam-se e prosperam. Os imigrantes preenchem lacunas laborais, impulsionam o consumo e dinamizam indústrias, desde a tecnologia à agricultura. A investigação confirma-o: a diversidade etnocultural aumenta a produtividade e as receitas. Um estudo de 2017 concluiu que um aumento de 1 por cento na diversidade está correlacionado com um aumento de 2,4 por cento nas receitas e um ganho de 0,5 por cento na produtividade. As empresas que adotam a diversidade apresentam melhores resultados em termos de criatividade, gestão de riscos e rentabilidade.

O pluralismo também fortalece as economias ao promover a equidade. As barreiras sistémicas limitam o crescimento ao excluir o talento. As dificuldades do Quénia em garantir o acesso das minorias a documentos de cidadania – negando-lhes emprego, cuidados de saúde e educação – demonstram como a exclusão sufoca as economias. Organizações como a Namati Kenya, laureada com o Prémio Global do Pluralismo, trabalham para desmantelar estas barreiras, libertando o potencial nacional.

O pluralismo como antídoto para a radicalização

A radicalização resulta frequentemente da exclusão. Quando as pessoas se sentem alienadas, as narrativas extremistas exploram a sua vulnerabilidade. O pluralismo contraria esta situação ao promover um sentimento de pertença através de diálogos comunitários, programas inter-religiosos e intercâmbios culturais. O verdadeiro diálogo – ouvir sem exigir concordância – revela as necessidades não satisfeitas que impulsionam o extremismo, tais como a identidade e a pertença.

Um exemplo notável é a MARCH Lebanon, liderada por Lea Baroudi, que demonstra o poder do diálogo no combate à radicalização. O trabalho de Lea na consolidação da paz e na resolução de conflitos com antigos combatentes das comunidades outrora em guerra de Jabal Mohsen e Beb El Tebbeneh mostra que as abordagens pluralistas podem resolver conflitos aparentemente intratáveis. O programa Teatro para a Reconciliação da MARCH utilizou as artes performativas para unir jovens de lados opostos, nomeadamente em Trípoli, Beirute e Akkar.

A produção Love and War on the Rooftop reuniu jovens que nunca tinham falado uns com os outros – vendo o outro apenas como o inimigo. Através do processo criativo, descobriram a sua humanidade partilhada. Como explicou Lea, quando finalmente falaram, descobriram o que os unia em vez do que os dividia.

O pluralismo não pode prosperar no isolamento

Como demonstra o trabalho de Lea Baroudi, o pluralismo exige ligação. Apesar da conectividade digital, estamos cada vez mais fragmentados. O receio da divisão cultural tenta-nos a minimizar as diferenças, mas o pluralismo insta-nos a abraçá-las, forjando simultaneamente uma cidadania partilhada. No Canadá, isto acontece diariamente – comunidades que celebram em conjunto, convidando todos a participar em festivais que honram a sua herança. Em Otava, um extenso calendário de festivais – polacos, brasileiros, indígenas, turcos e mexicanos, para citar apenas alguns – faz da cidade um microcosmo do espírito pluralista do Canadá.

Governar sociedades diversas exige equilibrar interesses divergentes. Os críticos alertam para uma « tirania da minoria », onde pequenos grupos organizados que influenciam as decisões em detrimento da população em geral. Inversamente, uma « tirania da maioria » corre o risco de o regime da maioria oprimir os direitos das minorias. O antídoto é a tomada de decisões transparente, o diálogo e o compromisso para mitigar as tensões. Outra ferramenta é a autodeterminação – capacitar os grupos dentro de Estados maiores para resolverem as queixas antes que estas se agravem.

Em vez de temer que as diferenças criem hierarquias entre os grupos, o pluralismo insiste que nenhum grupo deve impor as suas crenças ou modos de vida em detrimento dos outros. Este enquadramento é fundamental para que os governos possam prevenir conflitos e ajudar sociedades diversas a prosperar.

Um apelo à ação

Desde o combate à radicalização até ao impulsionar do crescimento, o pluralismo dá resposta a alguns dos maiores desafios da nossa era. O caminho é difícil, mas essencial. Ao comprometermo-nos com a nossa humanidade partilhada e ao abraçarmos as diferenças, construímos sociedades mais seguras, mais prósperas e mais justas. O pluralismo não é apenas uma visão – é uma promessa que todos devemos trabalhar para cumprir.