O Forte Cornwallis na Malásia reabre, marcando um novo capítulo para o centro cívico histórico de George Town

George Town, 25 de julho de 2026 – Oficializada pelo Primeiro-Ministro da Malásia, YAB Dato' Seri Anwar Ibrahim, na presença do Príncipe Aly Muhammad Aga Khan, irmão de Sua Alteza o Príncipe Rahim Aga Khan V, a reabertura do Forte Cornwallis assinala um marco decisivo na renovação do centro cívico histórico de George Town. Após uma década de conservação e regeneração ao abrigo do Programa North Seafront, representa mais do que a conclusão de um projeto de conservação e reflete um compromisso a longo prazo com o fortalecimento do património, dos espaços públicos e do futuro da cidade. Assista a um curto vídeo da reabertura.

A requalificação foi levada a cabo pela George Town Conservation and Development Corporation (GTCDC). Esta é uma parceria entre o Governo do Estado de Penang, através da Chief Minister Incorporated, e a Think City, uma subsidiária da Khazanah Nasional Berhad, em colaboração com a Câmara Municipal da Ilha de Penang (MBPP), com o Fundo Aga Khan para a Cultura a atuar como Consultor Técnico e a Yayasan Hasanah como parceiro estratégico.

Erguendo-se no local onde George Town foi fundada em 1786, o Forte Cornwallis tem testemunhado quase 240 anos de mudanças. Reconhecida pela UNESCO em 2008 pelo seu excecional património comercial multicultural, George Town continua a ser uma das cidades históricas mais significativas do Sudeste Asiático. Hoje, inserido no local Património Mundial da UNESCO de George Town, inicia um novo capítulo como um espaço devolvido à vida cívica quotidiana, onde as pessoas se reúnem, aprendem, celebram e se ligam ao rico património multicultural da cidade.

« O Forte Cornwallis assinala mais um marco importante no compromisso de Penang em equilibrar a conservação do património com o desenvolvimento urbano sustentável. O Programa North Seafront volta a ligar o Forte Cornwallis, Padang Kota Lama e a zona ribeirinha circundante numa paisagem cívica vibrante que fortalece George Town como cidade patrimonial, apoia os negócios locais e melhora a vida pública. Mais importante ainda, este renovado centro cívico pertence ao povo de Penang, » declarou YAB Chow Kon Yeow, Ministro-Chefe de Penang.

Os visitantes podem agora experienciar os fossos sul e oeste do Forte com água pela primeira vez em mais de um século, juntamente com 10 novas galerias de interpretação, armazéns abobadados restaurados, pátios reabilitados e espaços públicos melhorados que voltam a ligar o Forte a Padang Kota Lama e à orla marítima.

Aterrado durante um surto de malária no início da década de 1920, o fosso tinha desaparecido da paisagem há mais de um século. Foi agora reabilitado utilizando pedra tradicional, tijolo e argamassa de cal hidráulica, criando mais de 4 000 metros quadrados de plano de água e margem verde onde outrora existia um parque de estacionamento à superfície. Para além de restaurar uma característica histórica definidora, o fosso contribui para a gestão das águas pluviais, o arrefecimento urbano e a biodiversidade. Leia mais sobre a história e o restauro do Forte Cornwallis.

Os trabalhos foram orientados pelo Plano de Gestão de Conservação do Forte Cornwallis, por investigações arqueológicas, pesquisa de arquivo e artesanato tradicional, garantindo que o significado histórico do forte fosse respeitado ao mesmo tempo que era adaptado para o uso público contemporâneo.

O Forte Cornwallis é o mais recente marco do Programa North Seafront. Desde a criação da GTCDC em 2015, o programa tem renovado progressivamente o Paredão e Passeio Marítimo da Esplanade, o Jardim da Fonte Koh Seang Tat, o Passeio Marítimo de Lebuh Light, o Jardim Linear e Astaka Kota Selera, voltando a ligar o Forte Cornwallis, Padang Kota Lama, o Town Hall, o City Hall, Dewan Sri Pinang e a orla marítima ao centro cívico histórico de George Town, onde a governação, a cultura, o comércio e a vida quotidiana convergem há mais de dois séculos.

A transformação também protegeu o património vivo em redor do forte. Astaka Kota Selera foi reconstruída mantendo todos os 26 negócios de venda ambulante, garantindo que a cultura gastronómica de Penang continua a ser parte da experiência de Padang Kota Lama. Em todo o centro histórico da cidade de George Town, os estabelecimentos de artes, cultura e artesanato quase duplicaram desde 2013, os estabelecimentos ligados ao turismo aumentaram em quase três quartos e foram criados mais de 1 300 postos de trabalho, demonstrando que a conservação do património pode gerar oportunidades económicas tangíveis.

O programa conquistou reconhecimento nacional e internacional, incluindo distinções dos Prémios da UNESCO Ásia-Pacífico para a Conservação do Património Cultural, do Instituto Malaio de Arquitetos, dos Prémios de Arquitetura Paisagista da Malásia (MLAA) e dos Prémios de Excelência da Indústria da Construção da Malásia .

« Uma das conquistas mais importantes da nossa colaboração tem sido a própria parceria. Ao longo dos últimos 13 anos, o Governo do Estado de Penang, a Think City e o Fundo Aga Khan para a Cultura desenvolveram uma abordagem inovadora para a gestão de uma cidade histórica, que reúne a conservação, o espaço público, o desenvolvimento urbano e a gestão comunitária, em vez de tratar os projetos de forma isolada. O Programa North Seafront é um exemplo poderoso do que esta visão partilhada pode alcançar, » declarou Luis Monreal, Diretor-Geral do Fundo Aga Khan para a Cultura.

« O Forte Cornwallis demonstra que o património é um investimento em comunidades mais fortes, cidades mais resilientes e num valor económico, social e cultural duradouro. Através de uma conservação baseada em evidências, parcerias a longo prazo e gestão responsável, o Programa North Seafront demonstra como a regeneração impulsionada pela cultura pode produzir resultados significativos para as pessoas e para o local. Mais importante ainda, esta experiência mostra que esta abordagem não é exclusiva de uma única cidade. Fornece um modelo prático que pode ser adaptado a vilas e cidades históricas em toda a Malásia, » declarou Dato’ Hamdan Abdul Majeed, Diretor-Executivo da Think City.

Mais do que a reabertura de um forte, o Programa North Seafront demonstra como o património pode moldar o futuro das cidades. George Town assume-se como um exemplo convincente de como a regeneração urbana impulsionada pela cultura pode fortalecer a identidade nacional ao mesmo tempo que molda um valor cultural, social, ambiental e económico duradouro.

Sobre o Programa North Seafront

O Programa North Seafront é uma iniciativa integrada de regeneração urbana, orientada pela cultura, que reconecta o centro cívico histórico de George Town através da conservação, da resiliência climática, da melhoria do espaço público e do envolvimento da comunidade. É implementado pela George Town Conservation and Development Corporation (GTCDC), uma parceria entre o Governo do Estado de Penang, através da Chief Minister Incorporated, e a Think City, uma subsidiária da Khazanah Nasional Berhad, em colaboração com a Câmara Municipal da Ilha de Penang (MBPP), contando com o Fundo Aga Khan para a Cultura (AKTC) como Consultor Técnico e a Yayasan Hasanah como parceira estratégica.

Para questões de imprensa, por favor, contacte:

GTCDC/Chief Minister Incorporated – Datin Bharathi Suppiah (04-6505554)
GTCDC/Think City – Sazlin Sabri (019-4009629)