Bismillah-ir-Rahman-ir-Rahim

Suas Excelências Imanaliev Kanybek Kapashovich, Ministro da Educação e da Ciência da República do Quirguistão;

Saidzoda Rahim Hamro, Ministro da Educação e da Ciência da República do Tajiquistão;

Altynbek Ergeshov, Governador do Oblast de Naryn;

e Mirzonabot Alisher Khudoberdi, Governador do Oblast Autónomo de Gorno-Badakhshan;

Presidente do Conselho de Administração, Dr. Shamsh Kassim-Lakha, e Membros do Conselho;

Maxim Khomyakov, Reitor da Escola de Artes e Ciências;

Dr. Sulaiman Shahabuddin, Presidente da Universidade Aga Khan;

Corpo docente e funcionários da UCA;

Dra. Anita Zaidi;

Generosos doadores, parceiros, voluntários e amigos da UCA em todo o mundo;

Pais e familiares;

Ilustres convidados;

E, acima de tudo, os nossos licenciados de 2023:

É um grande prazer estar aqui em Naryn, entre as deslumbrantes montanhas Tien Shan, e poder mais uma vez falar com os nossos recém-licenciados, tanto aqui como no espaço igualmente majestoso do polo da UCA em Khorog. O facto de sermos capazes de ligar os nossos dois polos desta forma faz-nos recordar um elemento central da missão da Universidade da Ásia Central: a ligação entre as pessoas através de fronteiras de todos os tipos.

Há cinco anos, os membros da Turma de 2023 entraram pela primeira vez nos brilhantes edifícios cor-de-rosa e amarelos que hoje nos rodeiam. Deixar a família para trás e arriscar ir para a universidade é sempre uma experiência repleta de questões e de ansiedade, entusiasmo e expectativa. Mas para estes rapazes e raparigas representou uma transição particularmente importante. A maioria veio para a UCA de comunidades rurais e de pequenas cidades. A grande maioria tinha sido educada principalmente num idioma que não o inglês, o meio de instrução da Universidade. Além disso, eram apenas a terceira turma a ser admitida na Escola de Artes e Ciências, que na altura ainda não tinha ex-alunos.

O que iria acontecer nos próximos cinco anos? Que caminhos poderiam eles seguir? O que fariam após a licenciatura? Estas questões tornaram-se ainda mais prementes perante um cenário de maior incerteza do que o habitual.

Hoje, a Turma de 2023 sabe a resposta. Licenciados, os vossos anos na UCA foram marcados por um estudo intenso e gratificante; por momentos de descoberta intelectual e de súbita realização; por experiências transformadoras fora da sala de aulas. Também foram moldados por uma pandemia global que colocou obstáculos assustadores no vosso caminho, mas não conseguiu interromper o vosso progresso e determinação.

Durante o vosso tempo na UCA, forjaram amizades que ficarão para a vida. Obtiveram uma nova noção daquilo que são e do que podem alcançar. Vocês tentaram e falharam, voltaram a tentar e conseguiram, e sentiram o vento da confiança a encher as vossas velas e a empurrá-los para novos desafios.

Também observaram os vossos antecessores – as turmas de 2021 e 2022 – a serem admitidos em conceituadas escolas de pós-graduação, a assumirem cargos em instituições de referência e a lançarem as suas próprias empresas. E agora estão a seguir os passos deles. Juntamente com eles, vocês estão a definir a tradição da UCA. Daqui a umas décadas, quando esta Universidade tiver crescido imensamente em influência e impacto, vocês poderão dizer, como eu e a Anita podemos dizer em relação à AKU: eu estava lá quando tudo começou. Podem dizer que ajudaram a lançar as bases para o sucesso da vossa alma mater. E com a educação que receberam, obtiveram coisas que nunca tinham pensado ser possível.

Claro que não atingiram este pico de conquistas sem apoio. Nem a própria universidade como um todo. Temos de agradecer ao nosso corpo docente e funcionários, que incentivaram a curiosidade dos alunos e estimularam a sua fome de conhecimento. Temos de reconhecer os pais e familiares dos licenciados, cujos corações estão hoje merecidamente repletos de orgulho. Temos de transmitir a nossa profunda gratidão aos nossos doadores, voluntários, parceiros e amigos em todo o mundo. Sem a vossa grande generosidade e apoio, a Universidade da Ásia Central não estaria a enviar estas mulheres e homens talentosos para o mundo.

Por fim, temos de reconhecer os governos dos Estados Fundadores da UCA, que têm contribuído de forma tão poderosa para o sucesso da Universidade. O facto de a Universidade ser hoje um caso de sucesso deve-se ao ambiente propício criado pelos seus parceiros governamentais que têm apoiado o seu crescimento e desenvolvimento.

Senhoras e senhores, estas foram algumas das minhas reflexões e permitam-me agora ler uma mensagem do Reitor.

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