En 2004, en parallèle de la réouverture du Vieux pont de Mostar (Stari Most), les responsables de la ville et des représentants du Trust Aga Khan pour la culture (AKTC) et du Fonds mondial pour les monuments (WMF) ont célébré la conclusion de plusieurs projets d’urbanisme, de restauration de monuments, d’amélioration de demeures historiques et d’embellissement des rues.

Dans le cadre d’un programme quinquennal, l’AKTC s’est efforcé de restaurer et de réhabiliter la ville historique de Mostar. Les différents travaux ont été menés en parallèle du projet de restauration du Vieux pont, plus célèbre monument de la ville. Dès le début des discussions, les responsables de l’AKTC et du WMF savaient qu’il serait insensé de reconstruire le pont sans mener un travail complet de réhabilitation des quartiers historiques qui le bordent de part et d’autre des rives pittoresques du Neretva, fleuve que l’on pourrait considérer comme sa matrice.

Les experts ont ainsi élaboré un cadre de travail pour la mise en œuvre de programmes de conservation urbaine et de projets individuels de restauration afin de revitaliser les zones les plus significatives du Mostar historique, en particulier le tissu urbain entourant le Vieux pont.

L’AKTC et le WMF sont ainsi venus compléter le projet de reconstruction du pont mené par le groupe UNESCO/Banque mondiale au travers d’une initiative globale de réhabilitation urbaine. Le travail mené par le Trust Aga Khan pour la culture et le Fonds mondial pour les monuments au cours de la période 1998-2004 s’est inscrit dans le cadre d’une stratégie en trois volets :

• élaboration d’un plan détaillé pour la conservation et le développement de la vieille ville (dans ses limites de 1918) ;
• développement d’une série de plans d’action pour des zones d’importance spécifiques caractérisées par des ensembles de bâtiments historiques et leurs espaces publics clos ou adjacents, en particulier pour les deux quartiers historiques qui bordent le complexe du Vieux pont de part et d’autre du fleuve Neretva ; et
• identification de 21 bâtiments historiques emblématiques à restaurer en priorité dans le cadre de la redynamisation de la ville, avec des fonds mis à disposition par des investisseurs publics ou privés. Sur cette liste, quatre bâtiments ont déjà été restaurés grâce aux fonds de l’AKTC/WMF, tandis que quatre autres sont en cours de restauration grâce à des fonds fournis par la Banque mondiale et d’autres donateurs. Les 13 autres bâtiments prioritaires identifiés seront pris en charge lorsque des financements auront été débloqués.