Tanvir Amin, da Academia Aga Khan (AKA) de Daca, estava a falar sobre recursos literários com a sua turma quando reparou numa aluna a desenhar. Como é que ele deveria ter reagido? O que determina a concentração dos alunos na realização de uma tarefa? Como é que os professores podem criar uma atmosfera inspiradora?

Os professores das escolas públicas do Quénia e do Uganda e da Academia Aga Khan de Daca, no Bangladesh, refletem sobre a forma como a sua experiência com os cursos de desenvolvimento profissional da AKDN os ajudou a aprofundar a sua ligação com os alunos e a dar-lhes mais em cada lição, seja ajudando crianças de quatro anos a contar até 10 ou alunos de 17 anos a compreender vetores.

O antigo empresário Kasena Karisa é professor há quatro anos, depois de dois anos de formação para a obtenção do seu certificado. Ingressou na escola Kilifi AIC no Quénia este ano, ensinando matemática a crianças entre os quatro e os seis anos, e teve a oportunidade de fazer um curso de formação a distância de um ano com o Centro de Desenvolvimento Profissional da Academia Aga Khan de Mombaça. Ele aborda alguns dos resultados.

“Estou muito feliz por me ter juntado àquela turma.

“Na nossa cultura, usamos o termo duduvule (um tipo de inseto) para alguém que não consegue corresponder às expectativas, como, por exemplo, não ser capaz de escrever uma resposta no quadro. Evitar este tipo de linguagem criou um ambiente amigável entre mim e os alunos. Se eu não usar qualquer tipo de linguagem negativa, os alunos vão esperar sempre ouvir algo de positivo por parte do seu professor.

“Alguns alunos são muçulmanos, alguns são cristãos, outros não têm religião. É preciso ter muito cuidado com a linguagem e com os exemplos que damos. Agora consigo lidar com alunos com diferentes velocidades de aprendizagem, vindos de diferentes contextos, e de acordo com o seu género.

“O curso também me deixou muito orgulhoso dos meus planos de aula – a matemática passou da presença à diversão. Em vez de apenas receberem informações, os alunos exploram as coisas. Aprendi um método reativo de abordar a matemática: se houver um método de ensino que não está a funcionar bem, amanhã mudo de método.

“Quando me inscrevi no curso de formação, esperava aprender a ser um melhor professor de matemática e adquirir competências para lidar com a minha turma – e consegui 90% daquilo que esperava.”

Depois de se formar em Literatura Inglesa na North South University em Daca, no Bangladesh, Tanvir Amin estava a trabalhar como professor substituto na Academia Aga Khan de Daca quando a sua candidatura ao Programa de 18 meses de Preparação de Professores da AKA foi aceite. Entrou num avião pela primeira vez e foi durante um ano para Hyderabad.

“Inicialmente, analisámos imensas teorias acerca de novas técnicas pedagógicas e depois começámos a implementá-las na sala de aulas. Adotámos uma abordagem de resolução de problemas: por exemplo, perguntar por que razão um aluno com um alto desempenho pode, de repente, ter um desempenho inferior, e encontrar soluções para isso.

“Fizemos alguns workshops sobre diferenciação. Até esse momento, sinceramente, eu achava que a diferenciação fazia parte da matemática. Na verdade, é uma técnica em que adaptamos os nossos estilos de ensino de modo a dar resposta às necessidades de cada aluno. Cada criança é diferente. Têm diferentes origens, culturas, maneiras de aprender. Eu percebi que, se um aluno não se está a esforçar, isso significa que eu não consegui comunicar com ele.

“Compreendi que preciso de me desafiar na minha relação com as crianças. Hoje posso dizer que a maioria dos alunos às vezes nem percebe que está a aprender porque a matéria está escondida no meio da diversão na sala de aulas.”

E a aluna desenhadora de Tanvir? Em vez de repreendê-la, como teria feito anteriormente, ele desafiou-a a desenhar a metáfora de que ele estava a falar, e ela desenhou um navio a entrar no porto, explicando-o à turma.

Grace Zanvacia ensina matemática e física desde 2012, tendo atualmente mais de 80 alunos dos 13 aos 17 anos na Escola Secundária de Mvara, em Arua, no Uganda. A AKF está a apoiar dois professores desta escola a melhorarem o seu ensino, disponibilizando um curso de cinco dias e sessões de formação subsequentes.

“A maneira como ensinávamos antes não estava orientada para pensar em soluções inovadoras que apoiassem as crianças. Quando os alunos não têm um bom desempenho, considera-se normalmente que a culpa é deles. Mas foi-nos feita esta pergunta no primeiro dia: ‘Será que o professor fez tudo o que podia? Como é que ajudaram um determinado aluno a lidar com as suas fraquezas?’ E lembro-me perfeitamente disto.

“A formação foi desafiante porque fez-me sair da minha zona de conforto e fez-me pensar em soluções criativas. Tive de aceitar que os métodos convencionais como o aconselhamento não estavam a resolver os problemas da minha sala de aulas. E depois foram-nos dadas a conhecer todas as fases do design centrado no ser humano e eu perguntei-me porque tínhamos de aprender tudo isto. Mas descobri que posso realmente analisar o problema de uma criança ao nível da matemática e apoiá-la com soluções inovadoras.”

No seu projeto de apresentação, Grace mostrou um gráfico cartesiano de um metro quadrado feito em contraplacado, com os quadrados marcados com canudos e alfinetes. Os alunos giram uma roda para determinar quais os pontos a traçar no gráfico e, de seguida, usam os dedos para descobrir a solução.

Para facilitar a aprendizagem dos seus dois alunos com deficiência visual, Grace usa pinos diferentes para os eixos X e Y, canudos lisos para permitir o movimento rápido dos dedos e marcadores feitos de plasticina. Os alunos normovisuais consideram apelativas as cores azul e amarela, ao passo que a pintura e a portabilidade permitem que o quadro seja usado ao ar livre.

“Todas as minhas soluções futuras serão inclusivas como esta. O design centrado no ser humano fez sobressair a inovadora e a designer que há em mim! Obrigada, Fundação Aga Khan."