تشمل التحديات نقص الوعي، والتمويل، ومرافق الفحص، مما يؤدي إلى التأخر في التشخيص وتفاقم النتائج. وعند التشخيص، يوجد نقص في الأطباء ومرافق العلاج الكافية لخدمة السكان. وقد وثق الدكتور نيستري ماسالو، رئيس قسم الأورام في مركز بوغاندو الطبي في موانزا، حالات عديدة لمرضى يضطرون لقطع مسافات تصل إلى 500 كيلومتر بحثًا عن الفحوصات والعلاج اللازمين.

في عام 2018، انطلق مشروع تنزانيا الشامل لمكافحة السرطان (TCCP) في منطقتي دار السلام وموانزا، واستمر لأربع سنوات، مُحدثًا تحولًا كبيرًا في رعاية مرضى السرطان. تعاون المشروع مع 100 مرفق صحي عام للرعاية الأولية، وعمل على تعزيز قدرات الكشف المبكر عن الأورام، وتوفير المعدات الطبية الحديثة، وتنفيذ برامج تدريبية للعاملين الصحيين. بالإضافة إلى ذلك، قام المشروع بإطلاق حملات توعية عامة وتطعيم. جاءت هذه الشراكة المثمرة بين الوكالة الفرنسية للتنمية، وحكومة تنزانيا، ومركز بوغاندو الطبي، ومعهد أوشن رود للسرطان، ومعهد كوري، وشبكة الآغا خان للتنمية (AKDN). تتويجًا لهذه الجهود، تم إنشاء مركز جديد لعلاج السرطان في مستشفى الآغا خان في دار السلام، والذي افتُتح في مايو 2024، ويستقبل 100 مريض يوميًا، مع توفير الدعم المالي اللازم لتغطية تكاليف علاجهم حسب الحاجة."

كيف سيُحدث هذا المشروع فرقًا؟ يشرح الدكتور هاريسون تشوا، رئيس قسم الأورام في مستشفى الآغا خان في دار السلام، أن التحدي الأكبر الذي يواجهه هو أن 85% من المرضى يصلون في مراحل متأخرة من المرض، مما يُخفض نسبة الشفاء والبقاء على قيد الحياة خلال خمس سنوات من 85% إلى 30% فقط.

التصدي للوصمة الاجتماعية

يقول الدكتور تشوا: " يكمن أحد أسباب تفاقم المشكلة في الاعتقاد السائد بأن السرطان ليس مرضًا، بل هو نتيجة لأرواح شريرة تتطلب تدخلًا من المعالجين الروحانيين. يتخوف البعض من أن استئصال الثدي، على سبيل المثال، قد يؤدي إلى فقدان الروح. كما يسود اعتقاد خاطئ بأن السرطان مرض مُعدٍ، مما يدفع الأزواج إلى التخوف من انتقال المرض إليهم، وقد يصل الأمر إلى الطلاق. بالإضافة إلى ذلك، يُنظر إلى السرطان كحكم بالموت، مما قد يدفع البعض إلى التفكير في إنهاء العلاقة الزوجية".

قام المشروع بتوظيف وتدريب 400 من العاملين في مجال الرعاية الصحية المجتمعية لتشجيع الفحص. "كما قمنا بتدريب الناجين من السرطان ليكونوا سفراء. يخرجون ويسردون تجاربهم الشخصية، حتى أنهم يعرضون ندوب استئصال الثدي أو فرط التصبغ الناتج عن العلاج الإشعاعي، ليثبتوا أن ذلك حدث منذ سنوات وهم ما زالوا على قيد الحياة. يشاركون صورًا لهم أثناء خضوعهم للعلاج الكيميائي، قائلين: 'انظروا إلي الآن، أنا جميلة، أنا مرتاحة'. هذا يساعد كثيرًا في تغيير المفاهيم".

"هناك منظمات مجتمع مدني تعمل داخل المجتمع لرفع الوعي بالسرطان وإقناع المرضى بالقدوم للعلاج في المستشفيات. نحن نقدم معرفتنا ووقتنا لدعم حملاتهم".

وضع المرضى في صميم الاهتمام

"مستشفانا مُعتمد من اللجنة الدولية المشتركة، مما يتطلب منا الامتثال لمعايير تثقيف المرضى وعائلاتهم. يدعم المشروع طباعة وتطوير مواد تعليمية تساعد المرضى على فهم رحلتهم العلاجية، حيث تقدم هذه المواد إجابات على الأسئلة المتكررة حول العلاج الإشعاعي والكيميائي وما يمكن توقعه.

"كما نعمل من خلال لجنة متعددة التخصصات لكل مريض، بدعم من المشروع، حيث نضع خطة علاجية شاملة نشاركها مع المريض لضمان فهمه لكل خطوة من خطوات العلاج".

"أنشأنا مجموعات دعم للناجين من السرطان، نجتمع فيها كل ثلاثة أشهر، حيث يختار الأعضاء موضوعًا يرغبون في التعمق فيه. ندرك تمامًا أن العودة إلى الحياة الطبيعية بعد العلاج قد تكون محفوفة بالتحديات، سواء على مستوى العمل أو الأسرة. لذلك، نناقش معًا الصعوبات التي قد تواجههم، مثل مشاكل البلع، ونقدم لهم إرشادات غذائية مُناسبة، بالإضافة إلى توفير خدمات علاج النطق والعلاج الوظيفي للمتضررين. كما نشجع الناجين على حضور هذه اللقاءات مع عائلاتهم وأصدقائهم ليشهدوا بأنفسهم أن السرطان ليس كما يتصورون".

ضمان الاستمرارية

عالج مشروع تنزانيا الشامل لمكافحة السرطان (TCCP) 33,800 مريض بالسرطان، لكن ما الذي حدث بعد انتهاء المشروع؟

على مدار الأشهر القليلة الماضية، قام الفريق بدمج تدخلاته المجتمعية مع مشروع التطعيم ضد كوفيد-19 التابع لبنك التنمية الألماني (KfW)، حيث يرافق فريق الأورام سيارات التطعيم لفحص الرجال والنساء للكشف عن السرطان. ومن المقرر أن تبدأ مرحلة جديدة من المشروع قريبًا.

"توفر لك هذه الفرصة اختبار التدخلات ومعرفة ما إذا كانت فعّالة. وإذا كانت كذلك، يمكن توسيع نطاقها في المراحل التالية من المشروع. وهذا بالضبط ما حدث هنا. لقد وقعنا مؤخرًا اتفاقًا لمواصلة المرحلة الثانية، وهي مشروع شرق إفريقيا الشامل لمكافحة السرطان (EACCP)، الذي يركز على النساء ويتوسع ليشمل أربع مناطق إضافية في تنزانيا، كما يعمل في كينيا".

إحدى النتائج على المدى الطويل ستكون نتائج البحث الذي لا يزال مستمرًا.

يقول الدكتور تشوا: "لا يمكن تحقيق نتائج سريرية جيدة دون وجود بحوث قوية تدعمها. فمن الضروري جمع بيانات شاملة حول التوزيع الجغرافي للسرطان في البلاد، على سبيل المثال، تحديد أنواع السرطان الأكثر شيوعًا بين النساء أو الرجال، وتقييم النسبة المئوية للحالات المرتبطة بالعدوى.

كما يجب علينا فهم العوائق التي تواجه الأفراد. لماذا يتردد الناس في إجراء الفحوصات؟ ما الذي يمنعهم من الحصول على التشخيص المناسب؟ وما هي العراقيل التي تحول دون بدء العلاج؟ هل هي أسباب مالية، أم تتعلق بموقعهم الجغرافي، أم تعود إلى معتقدات خاطئة؟".

ستظهر نتائج هذا التعاون البحثي الهام خلال السنوات القادمة. وفي المرحلة التالية، سيتعاون الباحثون مع وحدة البحوث السريرية في جامعة الآغا خان في كينيا، لتركيز جهودهم على تطوير علاجات حديثة مُخصصة لإدارة السرطان لدى السكان الأفارقة. ويرجع ذلك إلى أن الاختلافات الجينية قد تؤثر على استجابة المرضى للأدوية التي تم تطويرها بناءً على أبحاث غربية، مما يستدعي إجراء أبحاث مُخصصة لهذه الفئة من السكان.

من الفوائد طويلة الأمد لهذا المشروع التوسع في عدد المتخصصين المدربين في مجال علم الأورام. حيث تم تدريب أكثر من 460 من المتخصصين في الرعاية الصحية في تخصصات مثل علم الأمراض، الأشعة، علاج الأورام الطبية، الرعاية التلطيفية، بالإضافة إلى برامج الناجين والصحافة.

سيكون مشروع شرق إفريقيا الشامل لمكافحة السرطان (EACCP)، الذي تم الإعلان عنه حديثًا، تعاونًا متعدد الأطراف. وتصف سعادة السفيرة الفرنسية في تنزانيا، آن صوفي آفي، "الشراكة المتميزة بين فرنسا وشبكة الآغا خان للتنمية" بأنها "مثال ساطع على كيفية تعزيز التعاون الدولي لتحقيق تقدم تحويلي في الرعاية الصحية".