Michael Kocher est directeur général de la Fondation Aga Khan (AKF). À ce titre, il est responsable des initiatives multisectorielles de la Fondation dans les domaines de l’agriculture, de la sécurité alimentaire, de l’inclusion économique, de l’éducation, du développement de la petite enfance, de la santé, de la nutrition et de la société civile à travers 20 pays d’Asie du Sud et d’Asie centrale, d’Afrique subsaharienne, du Moyen-Orient, d’Amérique du Nord et d’Europe occidentale. Dans ces différents contextes, M. Kocher travaille en étroite collaboration avec les agences sœurs de l’AKF au sein du Réseau Aga Khan de développement (AKDN) et de nombreux partenaires externes. Avant de rejoindre l’AKF, il a été vice-président des programmes internationaux pour l’International Rescue Committee à New York, où il était responsable des initiatives de développement multisectoriel, des interventions d’urgence et du soutien aux réfugiés et aux déplacés internes. Ses diverses affectations professionnelles l’ont amené à séjourner dans de nombreux pays dont, entre autres, l’Afghanistan, le Pakistan, l’Irak, l’Indonésie, le Kenya, le Soudan du Sud, Haïti et la Bosnie.

Quelles sont les actions entreprises par l’AKDN en matière de développement que l’on pourrait considérer comme respectueuses de l’environnement ?

Plusieurs agences de l’AKDN sont largement impliquées dans la lutte contre le changement climatique. Beaucoup d’initiatives me viennent à l’esprit, comme la construction de vastes centrales électriques qui utilisent et fournissent une énergie propre, la création d’hôpitaux et de centres de santé respectueux du climat, la mise en œuvre de projets de réduction des risques de catastrophe, de programmes de tourisme responsable et de recherches universitaires sur le climat, ou encore l’introduction de pratiques agricoles écologiques dans de nombreuses régions. En outre, nous nous efforçons continuellement de réduire notre empreinte carbone à travers toutes nos activités, notamment en veillant à nos processus de production et de consommation d’énergie, en réduisant les voyages, en mettant en place des projets de compensation carbone ou encore en éliminant les plastiques à usage unique et d’autres déchets.

En ma qualité de directeur général de la Fondation Aga Khan, je suis très préoccupé par l’impact déjà bien visible du changement climatique, en particulier dans les régions rurales et reculées dans lesquelles nous travaillons. Par exemple, nous constatons une augmentation de la fréquence et de l’intensité des phénomènes météorologiques comme les inondations et les avalanches en Asie centrale. Néanmoins, je reste admiratif devant les solutions novatrices que les communautés concernées élaborent chaque jour et grâce auxquelles elles renforcent leur résilience face au changement climatique.

Nos programmes de renforcement de la résilience face au changement climatique sont implantés dans trois écosystèmes clés :
1) Les montagnes, où l’on retrouve certaines régions de l’Afghanistan, du Tadjikistan, de la République kirghize et du nord du Pakistan ;
2) Les régions côtières, où l’on retrouve certaines régions de l’Inde, du Kenya, de la Tanzanie, du Mozambique et de Madagascar ; et
3) Les plaines, où l’on retrouve certaines régions de l’Asie du Sud et de l’Afrique de l’Est.

Au cours des dernières décennies, nous avons encouragé la mise en place de systèmes de gestion communautaire des ressources naturelles et avons ainsi travaillé auprès de plus de 570 000 agriculteurs et de 12 000 institutions locales de gestion des ressources naturelles (plus de 300 000 femmes sont organisées en collectifs). Dans tous ces efforts, l’implication de la société civile est essentielle. Nous avons ainsi travaillé avec de nombreuses communautés afin de planter plus de 56 millions d’arbres et de déployer un réseau d’approvisionnement en énergie propre totalisant une puissance installée de plus de 50 mégawatts, principalement dans les écosystèmes montagneux. Ces projets nous ont permis de réduire considérablement la pression sur les forêts des régions visées. Nous avons également mis en place plus de 7 000 systèmes d’irrigation qui, aujourd’hui, facilitent l’approvisionnement en eau de plus de 220 000 hectares de terre.

En parallèle, nous continuons à renforcer les approches communautaires d’élevage, de séquestration du carbone dans les sols et de gestion des bassins versants. Aux côtés de plus de 6 000 entreprises et institutions financières locales, nous avons également mis au point des modèles novateurs qui facilitent la diversification économique des populations visées, garantissent leur résilience et leur ouvrent la voie à des emplois non agricoles.

Dans quelle mesure les programmes de l’AKDN évoluent-ils afin d’atteindre la neutralité carbone ?

Nous faisons évoluer nos programmes à plusieurs égards :

• Nous effectuons une transition vers des modes d’agriculture plus durables qui protègent la biodiversité et garantissent la mise en œuvre de pratiques agricoles neutres en carbone et idéalement régénératrices, y compris dans le domaine de l’élevage ;
• Nous intensifions nos initiatives de boisement, de reboisement et de protection de l’environnement afin d’atténuer toujours plus les émissions de carbone ;
• Nous remplaçons les énergies fossiles par des solutions énergétiques propres, abordables et efficaces, et encourageons l’utilisation de ces énergies ;
• Nous développons des solutions d’entreprise et des produits financiers novateurs et adaptés au climat afin de promouvoir des emplois « verts » et une économie « verte » globale ;
• Nous nous appuyons sur les nouvelles technologies et établissons des partenariats, comme les marchés d’échange volontaire de crédits carbone, afin de renforcer la pertinence, l’efficacité et la durabilité des institutions locales, dont les organisations de la société civile ;
• Nous formons la prochaine génération de leaders qui deviendront les fers de lance de la protection de l’environnement en travaillant avec les institutions d’éducation et jeunesse ;
• Nous veillons à ce que les principes d’égalité des genres soient intégrés et appliqués dans toutes nos activités ; et
• Nous soutenons les politiques gouvernementales en faveur de la résilience climatique des communautés.