Canada, le 1er mars 2018 - Le réseau international des Académies Aga Khan et l'Université Ryerson ont signé un partenariat afin de perfectionner des élèves des Académies dans l’optique de la prochaine vague de jeunes innovateurs socialement engagés.

Dans le cadre de ce partenariat, Ryerson offrira, sur trois ans, 12 bourses d'études à des étudiants et des membres du corps enseignant des Académies afin de participer au programme d'été du camp « Ryerson DMZ Sandbox Basecamp », un programme intensif de six semaines, destiné aux jeunes entrepreneurs. La collaboration entre les deux institutions fait suite à la visite de Mohamed Lachemi, président et vice-chancelier de l'Université Ryerson, à l'Académie Aga Khan de Hyderabad en 2017.

Les Académies Aga Khan forment un réseau intégré d'écoles, de la crèche à la terminale, faisant partie du Réseau Aga Khan de développement (AKDN) et établi dans 18 localités d'Afrique, d'Asie du Sud et d'Asie centrale, et du Moyen-Orient, dans le but de former des dirigeants locaux avec une éthique. Les élèves sont sélectionnés au mérite, indépendamment de leur milieu socio-économique, culturel, ou de leur confession. Le premier groupe, composé d'étudiants des Académies Aga Khan du Kenya et de l'Inde, participera au programme du camp cet été, accompagné d'un professeur-mentor.

Cette collaboration offre à de talentueux élèves l'opportunité d'intensifier leur apprentissage et leur expérience pratique en innovation et en entrepreneuriat dans l'une des meilleures universités de l'Ontario. Grâce à ce camp, les élèves sont encadrés pour développer, commercialiser et accélérer leurs idées commerciales. Les personnes qui y participent prennent part à des exercices visant à développer des idées d'entreprise et sont en contact avec des investisseurs potentiels, des mentors et des partenaires. À la fin du programme, les participants disposent d'un modèle économique validé et prêt à être lancé.

Le président de l'Université, M. Lachemi, a déclaré que les bourses pour accéder à ce camp offrent aux élèves brillants l'opportunité « d'interagir avec d'autres élèves, avec des entrepreneurs, mais aussi avec un réseau de mentors, autour de notre écosystème d'innovation. Nous leur donnons l'occasion de sortir des sentiers battus et d'être proactifs dans la résolution des problèmes auxquels nous sommes confrontés dans la société et au niveau international. Pour nous, c'est une façon de repousser leurs limites et de les amener à réfléchir à la façon dont l'entrepreneuriat et l'innovation peuvent résoudre les problèmes. »

Graham Ranger, directeur académique des Académies Aga Khan a, quant à lui, déclaré : « Les programmes des Académies Aga Khan permettent de développer des dirigeants locaux ayant une éthique ainsi qu’une vision globale et pluraliste. Mais nous avons aussi pour objectif d'encourager la créativité, l'esprit d'entreprise, et la réflexion des élèves. Le camp ‘Ryerson DMZ Sandbox Basecamp’ offre à ces jeunes l'opportunité de parfaire ces compétences en apprenant dans un contexte centré sur l'esprit d'entreprise, avec des camarades qui apportent des perspectives différentes des leurs, tout en leur permettant de partager leurs apprentissages et d'inspirer les autres élèves des Académies d’Hyderabad et de Mombasa. »