Bismillah-ir-Rahman-ir-Rahim (Au nom de Dieu clément et miséricordieux),
Monsieur le chancelier, Monsieur le président et les membres du conseil d’administration de l’AKU,
Monsieur le président et vice-chancelier de l’AKU,
Chers membres de l’administration, du corps enseignant et du personnel, étudiants, anciens élèves et amis de l’AKU,
Chers membres des familles de nos diplômés,
Chers membres de la promotion 2024 :

Assalam Alaikum (Que la paix soit sur vous).

C’est un plaisir de me joindre à vous aujourd’hui pour marquer ce moment important dans la vie de nos diplômés, et de ressentir la même immense fierté que celle que les cérémonies des plus des trois décennies passées apportaient à mon père, notre fondateur et chancelier. Le fait que nous soyons réunis aujourd’hui, au Pakistan, pour honorer son travail visionnaire et son amour profond pour cette université et sa communauté, est un moment particulièrement significatif.

Je suis très heureuse que mon frère, Son Altesse le prince Rahim Aga Khan, soit devenu le chancelier de l’Université Aga Khan (AKU), conformément au souhait de notre père et de la charte fondatrice de notre institution. C’est en outre un grand honneur qu’il m’ait nommée pro-chancelière de l’AKU afin, qu’ensemble, dans nos rôles respectifs, nous puissions continuer à accompagner et à développer cette remarquable institution, tout en restant fidèles à la vision qu’avait notre père.

C’est donc avec grand plaisir que je m’acquitte de ma première tâche officielle en tant que pro-chancelière et que j’adresse, au nom du chancelier et du conseil d’administration, nos plus chaleureuses félicitations à la promotion 2024. Nous célébrons aujourd’hui tout ce que vous avez accompli avec une détermination sans faille. Mubarak (félicitations) ! Nous tenons également à remercier vos familles, amis et camarades de classe, qui vous ont soutenus tout au long de ce parcours.

Dire que j’ai grandi aux côtés de l’AKU n’est pas une exagération, et j’ai toujours ressenti un attachement profond pour cette université. Tout comme son grand-père avant lui, mon père avait compris que les institutions qui se consacrent à la recherche et à la diffusion du savoir constituent le socle de toute société prospère. Il nous a inculqué à tous la valeur de l’éducation à tous les niveaux, mais il a toujours souligné le rôle particulier des universités. Durant mon enfance, bien avant la création officielle de l’AKU, mon père exprimait déjà son souhait de créer une « institution d’envergure internationale œuvrant au service du monde en développement et des sociétés musulmanes de manière novatrice et durable ».

Ma première visite à l’AKU remonte à la fin des années 1980, mais c’est en 1994 que j’ai accompagné mon père pour la première fois à une cérémonie de remise des diplômes, peu de temps après avoir obtenu mon propre diplôme. C’est un moment qui m’a marquée, car l’AKU célébrait alors son dixième anniversaire et s’apprêtait à élargir son rayon d’action au-delà de la santé et à étendre sa portée géographique au-delà du Pakistan.

Malgré son jeune âge, l’université comptait déjà un groupe restreint mais remarquable d’anciens élèves, qui se faisaient les moteurs d’un changement au sein de leurs professions, mettaient leur savoir au service de grandes causes et contribuaient à renforcer la réputation de notre institution.

À cette époque, l’AKU disposait d’une nouvelle feuille de route pour orienter son développement à long terme. Le chancelier avait réuni une commission composée d’éminents experts pour examiner les orientations possibles de l’AKU pour les 25 années à venir. Cette commission avait pour mission d’identifier les enjeux majeurs auxquels étaient confrontés les pays en développement et les sociétés musulmanes, ainsi que les atouts uniques que l’AKU pourrait mettre à profit pour y apporter des éléments de réponse.

Mon engagement auprès de l’Université m’a finalement valu l’immense privilège de rejoindre mon père au sein du conseil d’administration. Ce fut une occasion extraordinaire d’apprendre à ses côtés et d’assister à la concrétisation de sa vision, parfois avec une rapidité déconcertante. Plus récemment, j’ai fait partie de la deuxième commission du chancelier, qui a achevé son rapport en 2023. Cette expérience m’a permis d’acquérir de nouvelles connaissances et de confirmer mon optimisme quant à l’avenir de l’AKU.

Outre la direction avisée et bienveillante de mon père, deux autres constantes m’ont marquée durant toutes ces années passées au sein de l’AKU.

La première est l’incroyable richesse de talent, de dévouement et d’énergie de la communauté présente et passée de notre Université. Chacun d’entre vous a contribué à transformer la vision de notre chancelier fondateur en une réalité, ce qui nous donne, à notre nouveau chancelier et à moi-même, une grande confiance en l’avenir.

L’AKU a la chance de pouvoir compter sur une équipe de direction exceptionnelle, dans laquelle on trouve l’exécutif et le conseil d’administration. Zakir Mahmood, le président de ce conseil, et les remarquables administrateurs qui le composent travaillent en étroite collaboration avec le président de l’AKU Sulaiman Shahabuddin et son équipe, dans un esprit de respect mutuel et de transparence.

La deuxième constante réside dans le soutien sans faille des populations et des gouvernements successifs du Pakistan en faveur de l’AKU au cours des quatre dernières décennies. Mon père a toujours reconnu le fait que le pays avait créé les conditions nécessaires, à savoir un environnement favorable, pour que cette « expérience audacieuse » prenne racine. Je pense ici à la mise à disposition du terrain pour le campus de Karachi et à l’élaboration d’une charte visionnaire qui a permis à l’AKU de devenir la première université privée du Pakistan, lui garantissant les protections et l’indépendance essentielles à son développement. C’est grâce à cela que notre institution a pu évoluer et s’adapter afin de concrétiser, selon les mots de mon père, « notre avenir prometteur et ambitieux ».

La diversité des programmes académiques et de recherche de l’AKU façonnera un avenir meilleur pour notre monde. Nous répondons déjà activement aux enjeux actuels, qu’il s’agisse du changement climatique, de la lutte contre la pauvreté, de la nutrition, de la santé maternelle et infantile ou encore de l’impact radical de l’intelligence artificielle sur nos façons d’apprendre, de travailler et même d’interagir.

C’est avec humilité, pleine conscience de mes responsabilités, un immense enthousiasme et une confiance absolue dans le soutien et la générosité indéfectibles de la communauté de l’AKU que je m’acquitterai de mon rôle de pro-chancelière.

Avec mon frère, le chancelier, nous nous engageons à préserver et à faire vivre l’espoir qui animait notre chancelier fondateur. Cet espoir, je le vois devant moi, dans les agents du changement, les chefs de file empathiques, les innovateurs et les penseurs critiques qui composent la promotion 2024.

Vous êtes des femmes et des hommes capables de valoriser activement la diversité humaine et de puiser dans l’ingéniosité collective, où qu’elle se trouve, pour bâtir un avenir dans lequel chacun pourra s’épanouir.

Nous avons pleinement confiance en vous. Nous croyons que vous vous lancerez dans le monde avec assurance, curiosité et compassion et que vous saurez honorer et perpétuer l’héritage de notre chancelier fondateur.

Merci.