Kenya, le 17 février 2024 - Plus de 730 étudiants ont reçu leur diplôme à l’occasion des cérémonies de remise de diplômes simultanées organisées dans les quatre campus nationaux de l’Université Aga Khan (AKU), auxquelles ont participé la princesse Zahra Aga Khan et d’autres dignitaires, dont le secrétaire de cabinet au ministère de l’Éducation, l’Honorable Ezekiel Machogu, qui a prononcé un discours au nom du président du Kenya, Son Excellence William Ruto.

« Maintenant que vous avez obtenu votre diplôme, vous vous apprêtez à faire votre retour dans un monde pavé de défis colossaux, mais également d’innombrables possibilités », a déclaré, lors de la cérémonie de Nairobi, la princesse Zahra Aga Khan, qui s’exprimait au nom du chancelier de l’AKU, Son Altesse l’Aga Khan. « Continuez à faire preuve de courage et d’optimisme pour saisir toutes les chances que vous aurez d’agir en faveur de vos communautés et de contribuer à la construction d’un monde plus pluraliste et pacifique. »

« Je fonde de grands espoirs dans les membres de cette promotion », a quant à lui déclaré le secrétaire de cabinet au ministère de l’Éducation, l’Honorable Ezekiel Machogu, au nom du président Ruto. « Pourquoi ? La raison est simple. Je sais ce que représente l’Université Aga Khan : les normes d’éducation les plus élevées, un accès basé sur le seul mérite et un travail en faveur de la société. »

Lors des différentes cérémonies, qui ont eu lieu sur les campus de l’AKU au Kenya, en Tanzanie, en Ouganda et au Pakistan, les étudiants ont obtenu un diplôme dans une vingtaine de disciplines, dont les soins infirmiers, la médecine, l’éducation, le journalisme et l’étude des civilisations musulmanes. Près de 70 % des membres de la promotion 2023 sont des femmes.

Au nombre des invités d’honneur de ces événements figuraient également Jan Sadek, ambassadeur de l’Union européenne en Ouganda, Omari Issa, chancelier de l’Institution africaine Nelson Mandela pour la science et la technologie en Tanzanie, et Sabina Khatri, fondatrice de la fondation Kiran, basée au Pakistan.

Le 16 mars 2023, l’AKU célébrait son 40^e anniversaire. Dans son discours, la princesse Zahra a mentionné quelques-uns des nombreux accomplissements qui ont fait de cette année anniversaire l’une des plus importantes de l’histoire de l’institution. Une faculté et quatre nouveaux programmes académiques ont notamment été lancés et ont accueilli leurs premiers étudiants, ce qui a, pour la première fois dans l’histoire de l’AKU, élevé le total d’étudiants inscrits sur ses campus au-dessus de la barre des 3 600. Il s’agit de la faculté des arts et des sciences de Karachi, des diplômes de médecine et de chirurgie de Nairobi et des diplômes en sciences infirmières en quatre ans de Nairobi et de Dar es Salaam. En parallèle, les travaux de construction du nouveau campus de plus de 24 hectares ont été lancés en Ouganda. Il accueillera un centre académique, une résidence étudiante et le nouveau Centre hospitalier universitaire Aga Khan (AKUH) national. De son côté, l’AKUH de Nairobi a lancé le premier système intégré de dossiers médicaux électroniques d’Afrique de l’Est. En Tanzanie, l’AKU a ouvert les portes du Centre de recherche sur le climat et l’environnement d’Arusha.

« Nous espérons que ces nouveaux programmes et équipements et ceux déjà en service feront de l’AKU une plateforme toujours plus performante pour la formation de leaders, la création de connaissances pertinentes et l’offre de programmes éducatifs et de santé d’envergure internationale », a déclaré la princesse Zahra, qui n’a pas manqué de remercier les gouvernements du Kenya, de la Tanzanie, de l’Ouganda et du Pakistan, mais également la Communauté d’Afrique de l’Est (CAE), qui ont tous contribué à ouvrir la voie au développement de l’institution.

Sulaiman Shahabuddin, président et vice-chancelier de l’AKU, a comparé ce moment à un « véritable couronnement » pour les étudiants. En rappelant que l’université avait à ce jour remis près de 20 000 diplômes et certificats d’études supérieures, il a évoqué les projets de l’institution tels qu’ils sont présentés dans son nouveau plan stratégique quinquennal. Parmi ces projets, près d’une douzaine de nouveaux programmes diplômants seront lancés dans des disciplines allant de la science des données à la formation des enseignants, en passant par le renforcement des capacités de recherche en santé mentale ou encore le changement climatique. En outre, l’AKU développera son système de santé, approfondira ses partenariats avec des institutions publiques et privées dans ses pays d’implantation et à l’international et s’efforcera d’obtenir de nouvelles formes d’accréditation en éducation et en santé auprès d’organisations internationales de premier plan.

« Si l’AKU a pu accomplir tant de choses en 40 ans d’existence, c’est avant tout grâce à son fondateur, chancelier et principal bienfaiteur, j’ai nommé Son Altesse l’Aga Khan », a déclaré Sulaiman Shahabuddin. « La vision de Son Altesse continue aujourd’hui de nous guider et de nous donner la force de prendre des décisions audacieuses qui maintiennent l’AKU à la pointe de l’innovation et qui lui permettent de garantir la qualité et l’impact de ses activités. »

Au total, 391 étudiants ont reçu leur diplôme au Pakistan et 332 en Afrique de l’Est, dont 159 au Kenya, 106 en Ouganda et 67 en Tanzanie. En parallèle, 11 étudiants de l’Institut pour l’étude des civilisations musulmanes de Londres ont reçu leur diplôme.