Le professeur Murad Moosa Khan de l'Université Aga Khan (AKU) a été élu en tant que président de l'Association internationale pour la prévention du suicide. En 60 ans d'histoire, l'Association n'avait encore jamais été dirigée par un président pakistanais, ou même asiatique.

« Pour moi, travailler avec la communauté mondiale et les professionnels et bénévoles de l'IASP pour prévenir les comportements suicidaires dans nos sociétés est à la fois un challenge et une chance », affirme le professeur Khan.

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), plus de 800 000 personnes se suicident chaque année dans le monde. À l’échelle de la planète, il s’agit de la deuxième cause de mortalité chez les jeunes de 15 à 29 ans. Pire encore, pour chaque suicide, encore plus de personnes font une tentative de suicide.

Bien qu’aucune donnée officielle ne soit disponible pour le Pakistan, on estime qu’entre 130 000 et 300 000 personnes font une tentative de suicide et qu’entre 13 000 et 15 000 personnes en meurent chaque année. « La plupart des suicides sont évitables », selon le Professeur Khan.

« Dans des pays comme le Pakistan, des facteurs sociaux tels que le chômage, le manque d’accès à la santé, à l’éducation, au logement, au transport et à la justice et un ordre public défaillant entraînent un stress important. Cela peut provoquer une dépression et d’autres maladies mentales pouvant, à leur tour, entraîner des pensées suicidaires chez une personne », a déclaré le Professeur Khan.

Son but est donc de travailler avec les parties prenantes clés et de conseiller le gouvernement sur les manières d'investir dans le secteur de la santé mentale pour mettre sur pied une stratégie de prévention des suicides.

« Le Pakistan a besoin d'une stratégie nationale viable en matière de santé mentale. Cette stratégie doit impliquer différentes parties prenantes, et notamment le gouvernement, des professionnels de la santé publique et mentale et des ONG », a-t-il ensuite déclaré.

« Les médecins de famille, les agentes de santé et les membres de la communauté doivent suivre une formation à la détection précoce et à la gestion des troubles mentaux courants. Ils devraient être en mesure d’aborder les symptômes avec leurs patients, de les aider à gérer la stigmatisation liée à la santé mentale et de leur apprendre des mécanismes d’adaptation », a-t-il poursuivi. « En outre, il est essentiel de mettre en place des services de santé mentale abordables et accessibles. Une personne souffrant de dépression ou de tout autre problème de santé mentale devrait savoir à qui s’adresser. »

« Près de 90 % des personnes qui se suicident souffrent d’un trouble mental au moment du passage à l’acte, et la dépression clinique est l’affection la plus courante », a-t-il conclu.